卻說唐德宗李適還是太子的時候,特別喜歡詩詞歌賦，琴棋書畫之類的東西，當時他有一個要好的朋友，名叫王承升。二人經常一起彈琴論詩，一起出去玩。有次王承升邀請李適來自己家里做客，正當兩個人談古論今的時候，突然后花園傳來一陣悠揚悅耳的琴聲。李適挑眉去看，發現海棠樹下一位紅衣女子正在撫琴，微風吹過，恍若仙子臨世。李適看呆了。

    經過詢問，李適知道彈琴的女子就是王承升之妹王珠，李適便想將她收入后宮，想不到王珠推辭了。當李適當了皇帝之后，他又想起了這件事。這時王珠沒有別的選擇，只得進宮。

    王珠進宮后被唐德宗封為貴妃，他對她特別寵愛，有什么金銀珠寶，珍奇古玩都奉給她。德宗為了逗她開心，還為她修建了一座水晶樓。但王貴妃并不開心。她情不自禁地在房間里哭泣，德宗問她為何哭泣，她說她雖然錦衣玉食奴仆如云，但她不喜歡宮里的生活，她只希望有份平平淡淡的感情，平平凡凡的活著。

    她要求德宗放她回家，德宗又氣又怒，也有對她的憐惜，經過一番思想斗爭，德宗還是決定放她回家，但是不允許她再嫁給官宦人家。回家后的王珠過得十分開心，幾年后她遇到了一位風度翩翩的士子元世會，他對她十分親近，兩人慢慢地走到一起，因為德宗說過不許王珠嫁給官宦人家，所以元世會辭去了中書舍人一職，和王珠一起回鄉下隱居。就這樣，兩人過上了神仙眷侶般的生活。

    另一位王氏出生于一個官宦家庭，父親是秘書監王遇。機緣巧合，王氏嫁給了唐德宗李適。

    涇原之變時，唐德宗召集神策軍抵抗，可整座軍營卻是空的，只有一群太監前來護駕。

    嘩變的士兵攻破長安城，唐德宗倉皇逃到奉天。當他要下詔平叛時，卻發現關鍵的傳國玉璽沒帶，唐德宗急得像熱鍋上的螞蟻。

    這時王淑妃不緊不慢地把傳國玉璽獻上。原來心思縝密的她從長安逃走時，就把被別人拋棄的傳國玉璽系在衣服上帶了過來。

    經過這場變亂，唐德宗覺得還是太監們理想堅定，于是貶斥白志貞，將神策軍重新交給宦官打理。

    史思明第二次攻陷洛陽的時候，德宗的生母沈氏失蹤。代宗李豫即位后，雖派人到處尋訪，卻始終一無所獲。后來李適繼位，于建中元年（780年）遙尊沈氏為“睿貞皇太后”，李適親自奉冊伏拜，痛哭不止，左右群臣也為之流淚。

    為了尋找生母，李適派多人分行天下四處尋訪，同時對沈氏家族大加封贈，以期母子團聚。

    建中二年消息傳來，在洛陽找到了沈氏，長安城中一片喜悅。然而很快證實所謂的“沈太后”只是高力士的一位養女，因為相貌酷似沈氏，并且在宮中有所接觸，為了名利所以冒充。李適左右十分氣憤，紛紛請求對她治罪，而思母心切的李適不但不予治罪，還對身邊的人說：“只要能夠找到真正的生母，我受一百次騙也沒有關系。”從此冒名者越來越多，然而終德宗一生，也未能找到真正的沈氏。

    德宗在一個叫辛店的地方打獵時，來到農民趙光奇的家中。李適問：“百姓們生活得高興嗎？”趙光奇說：“不高興。”李適說：“今年莊稼獲得了豐收，你們為什么不高興呢？”

    趙光奇回答道：“國家不守信用。前邊說除了兩稅外不再有其他徭役，現在除了兩稅之外各種強迫收費的項目比兩稅還要多。以前由官府到百姓家中收取糧食，現在卻強迫百姓把糧食送到幾百里外的京西行營。由于路途遙遠，很多人家干農活的牲口都被累死了，車也壞了，導致家庭破產。人們的生活如此愁苦，有什么值得高興的呢！”李適聽后，下令免除了趙光奇家的賦稅和徭役。

    司馬光評點這段歷史時，認為李適應該徹查有關部門的貪官污吏，而不是僅僅免除趙光奇一家的賦稅和徭役。

    卻說唐德宗即位后，李誦被冊立為太子，成為唐朝儲君時間最長的皇帝（共26年）。

    李誦的第一任妻子是駙馬蕭升和郜國公主所生的女兒，郜國公主是肅宗之女。蕭升死后，郜國公主生活放蕩，不僅與彭州司馬李萬私通，還和太子詹事李昪、蜀州別駕蕭鼎等官員暗中往來。德宗聽說后大怒，指著李誦的鼻子大罵。李誦被父皇切責，惶恐不知所措，就請求與蕭妃離婚。

    李純初名李淳，唐德宗李適之孫、唐順宗李誦長子。李純六七歲的時候，唐德宗把他抱在膝上問他：“你是誰家的孩子啊，怎么在我的懷里呢？”李純道：“我是第三天子。”德宗十分驚奇，作為當時皇上的長孫，按照祖、父、子的順序回答為“第三天子”，既聞所未聞，又契合實際，李適不禁對懷里的皇孫增添了幾絲喜愛。

    順宗和憲宗的家庭關系都有些亂。順宗是肅宗的重孫，蕭妃是肅宗的外孫女，按理應該比順宗長一輩，順宗應該叫蕭妃表姑。可他卻娶了蕭妃。同樣，憲宗李純是代宗的重孫，而郭氏是郭子儀的孫女，也就是代宗的外孫女，郭氏比憲宗也長一輩，憲宗也應該叫她表