得到了阿比拉德的承諾，弗朗切斯科松了一口氣：“既然如此，那我們現(xiàn)在可以再談一些更具體的吧？”

    阿比拉德點點頭，然后拿出了一份文件，弗朗切斯科看不懂上面用阿拉伯字母拼寫的波斯語，只能等待對方開口。

    在過去的數(shù)個世紀，在與東地中海關(guān)系密切的威尼斯共和國在商貿(mào)活動中一直為當?shù)氐膍u斯林統(tǒng)治者們輸出軍事物資。盡管歷代教皇三令五申不得出口軍事物資及原料給異教徒，但與十字軍作戰(zhàn)的埃及馬利克們所使用的軍械中有不少或是成品，或是制造所用的原料來自于與意大利商人的貿(mào)易。

    而這也是易卜拉欣找上威尼斯人的理由——威尼斯人可以為伊朗提供所需要的軍事和其他技術(shù)，讓萬王之王的統(tǒng)治能緊跟時代的潮流。

    并且威尼斯在東地中海直接受到奧斯曼的威脅，她也是伊朗未來的敵人，而非親密盟友。圣馬可雄獅的領(lǐng)地正在被一點點蠶食，他們需要有人能夠牽制住奧斯曼的軍力。

    在得知了伊朗方面的全部請求之后，弗朗切斯科應(yīng)答道：“這樣的事宜我無法做主，我需要將其通報給共和國，由元老院和執(zhí)政官裁決�！�

    阿比拉德表示理解，畢竟對方不是全權(quán)代表：“這樣的結(jié)果并不出乎意料，既然如此，您愿意提供協(xié)助讓我們親自前往威尼斯么？”

    領(lǐng)事想了想，說道：“我需要時間，還請您等待一下�！�

    在會談結(jié)束后，弗朗切斯科立刻起草了數(shù)封信件，包括給貝魯特領(lǐng)事的，還有給共和國政府的報告。而后他向隨員詢問道：“阿勒頗有商人要在近日回國么？”

    剛走進來的隨員邊掏出信件，說道：“閣下，您是要聯(lián)系歸國的船只么？還請您看看這封信件。”

    弗朗切斯科拆開了信封，這封信是從貝魯特寄過來的，新任的阿勒頗領(lǐng)事已經(jīng)上岸，負責(zé)接送的船只目前正停靠在貝魯特等待。

    他感到如釋重負，他不想再待在這個地方了。作為官員，他不能參與經(jīng)商活動，一舉一動都要小心翼翼，唯一的好處就是收入穩(wěn)定并且不低。而在異教徒的包圍下生活也是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地，不知道有多少個意大利外交官被關(guān)入過當?shù)亟y(tǒng)治者的牢獄。

    不過他并不打算將這批由亞美尼亞和猶太人組成的特別使團交給下一任領(lǐng)事。應(yīng)該沒有官員會主動把政績送給下一任摘桃子吧。

    “很好�！备ダ是兴箍菩老驳卣f道，“讓客人們好好地休息一個晚上，我們收拾東西，明天就上路。”

    次日，在使團留宿的旅館，領(lǐng)事的隨員敲開了阿比拉德的房間門。

    “您好，使者先生，領(lǐng)事先生邀您過去�！�

    二人再次領(lǐng)事館的會客廳見面，弗朗切斯科開門見山道：“我馬上就要回國述職了，負責(zé)接送的船只正在貝魯特�？浚�你們可以乘坐這艘船前往威尼斯，并且我會將你們引薦給執(zhí)政官。”

    “我們攜帶了很多的財物，一艘船夠我們使用么？”阿比拉德詢問道。

    “不用擔(dān)心，閣下。”一旁的隨員在弗朗切斯科的示意下插話：“貝魯特是黎凡特地區(qū)最繁華的港口，此地聚集了大量的商船隊，只要能支付足夠的金錢就可以找到商船幫忙運輸�！�

    整個航程是從貝魯特出發(fā)，先是抵達塞浦路斯的利馬普爾港補給，而后向西橫穿東地中海，抵達克里特島的甘地亞港，之后前去伯羅奔尼撒半島的莫東港補給，最后沿著海岸線穿越奧特朗托海峽進入亞得里亞海，經(jīng)過一個個共和國政府控制下的沿岸城市，抵達威尼斯。完成這一次旅行需要花上數(shù)周的時間，不過安全性可以得到保證。

    在談妥了其他的細枝末節(jié)之后，阿比拉德隨后回去組織使團隨同領(lǐng)事一同出城，而阿勒頗總督派遣了騎兵護衛(wèi)這支隊伍，這讓覬覦這支隊伍財物的盜匪們沒了心思，阿勒頗和大馬士革總督的治下也免去了一場可能的外交事故。

    大概一周過后，一行人抵達了貝魯特港。

    黎凡特最繁華的港口停泊著數(shù)目龐大的商船，有一部分是槳帆船，負責(zé)運輸香料、絲綢等奢侈品。還有一些是運載量更大的克拉克帆船。這些帆船的旗幟多懸掛著手持福音書的圣馬可雄獅，也有一小部分商船懸掛著熱那亞的圣喬治旗（白底紅十字）。

    在隨員的引領(lǐng)下，他們來到了負責(zé)接送領(lǐng)事歸國的槳帆船處。

    “弗朗切斯科先生。”等候在此的船長掃視了眾人：“這些是？”

    “他們是波斯的……沙汗沙赫派來的使團�！备ダ是兴箍扑�下意識地想要稱為蘇丹感覺不對，突然想起來的他急忙改口。

    船長說道：“閣下，我的槳帆船裝不下這么多人和貨�！�

    “只有我和阿比拉德大使會登上共和國的槳帆船，他們的財物和隨員會額外雇傭一艘克拉克帆船隨行。”

    “好。”說完，船長就轉(zhuǎn)身回到了船上。

    隨員們處理好了雇傭商船的事