戌時的梆子聲混著更夫咳嗽傳來時，林川正伏在藏書閣西廂的滴水檐下。神龍劍鞘貼著青磚墻縫，劍穗沾著幾片槐葉——這是三個時辰前在城東老槐樹上沾的，當時他剛看完漕幫二當家往樹洞里塞密信。

    \&《河防一覽》...\&指尖劃過檀木書格，借著琉璃窗透進的月光，他準確摸到第三層第七列。前日黑市鹽商醉后吐露的暗語果然應驗，這冊治水典籍的函套摸著比尋常厚三分。

    暗格彈開的瞬間，檐角銅鈴突然無風自動。林川后頸汗毛乍立，神龍劍在鞘中發出龍吟輕顫——這是老翁所授\&聽風訣\&示警的最高境界。來不及轉身，已有溫軟身軀貼住后背，絳色羅裙掃過他束緊的腰封。

    \&小川這般夜訪書海，倒比那些酸儒風雅得多。\&鴛鴦劍銀鏈擦著耳際掠過，戚紅梅倒懸的身影如紅梅映雪，足尖勾著斗拱的模樣全然不似年過三旬，\&只是翻找官府密檔，該用這個法子。\&

    鎏金步搖簪頭在燭焰上轉了三圈，滾燙的金箔貼上《漕運紀要》的火漆封印。融化的紅蠟順著書脊蜿蜒，恰似女子腮邊垂淚。林川嗅到她發間白梅冷香，混著經年不散的沉水香，竟與記憶中父親書房的氣息重疊。

    \&姑姑這手'燭淚融封'的絕技...\&他故意咬重最后兩字，看著對方執簪的玉指微不可察地一顫，\&怕是連婉清都蒙在鼓里？\&

    絳紗披帛突然纏上他手腕，力道卻比三日前醉仙樓試探時柔了七分。戚紅梅借力翻落地面，羅裙旋開如血色漣漪：\&林家小子倒是膽肥了，當年你父親見著我...\&話音戛然而止，暗格中機括聲暴起，十二支連珠弩箭破空而來。

    神龍劍出鞘的龍吟震落梁上積塵。林川攬住那抹絳色腰身急退三步，劍氣在身前織成密網，絞碎的箭鏃叮叮當當砸在《鹽鐵論》鐵函上。懷中人忽然輕笑，鴛鴦劍寒光乍現，劍尖挑開他束發錦帶。

    \&這般毛躁，怎么查案？\&青絲散落間，她耳后淡紅胎記在月光下忽隱忽現，形似半朵殘梅，\&

    林川心頭劇震，攤開的此書，官府卻說書房根本找不到這本禁毀的冊子。神龍劍感應到他氣息波動，劍芒暴漲三寸，照亮暗格深處泛黃的賬冊——\&天順二十七年春，付青州漕幫紋銀八千兩\&的字跡赫然在目，落款處戶部尚書印色猶新。

    \&小心！\&戚紅梅突然扯開他前襟。一支淬毒袖箭擦著鎖骨飛過，釘入身后《水經注》的楠木匣子。幽藍毒液瞬間腐蝕出三指寬的窟窿，露出夾層里半張地契殘頁。

    林川就勢將她壓在書架夾角，鼻尖幾乎觸到那支搖搖欲墜的梅花簪：\&姑姑方才說...\&氣息拂過她耳畔胎記，明顯感覺懷中嬌軀微僵。這個角度望去，她蹙眉的模樣竟與蘇婉清有三分神似。

    閣外突然傳來密集腳步聲。戚紅梅反手甩出鴛鴦劍，銀鏈絞住橫梁懸下的宮燈。琉璃罩碎裂的剎那，她拽著林川躍上房梁：\&東南角氣窗，走！\&

    破風聲追著他們竄出窗欞。林川凌空轉身揮出一劍，龍形劍氣撞碎追來的三支響箭。碎木紛飛中，他瞥見戚紅梅的絳紗披帛裂開兩寸缺口，露出內里銀絲軟甲——正是西域冰蠶絲的織法，與三年前山匪頭目身上搜出的殘片一般無二。

    落在后巷柴垛時，她的珠釵勾住了他肩頭束劍絲絳。林川伸手去解，指尖無意擦過她頸側動脈。月光下那道淡紅胎記愈發清晰，恍如雪地落梅。

    \&今日之事...\&戚紅梅突然掙開，后退時繡鞋踩中枯枝發出脆響，\&休要與婉清提起半個字。\&

    林川慢條斯理地將神龍劍歸鞘，劍穗不知何時纏上一縷紅絲線：\&姑娘若真不想讓人知曉，何苦在賬冊里夾帶太湖鹽倉的地契？\&他從袖中抖出半張殘頁，正是毒箭腐蝕《水經注》時飄落的，\&這上面的朱砂印，可是揚州府衙獨用的'八寶印泥'。\&

    梆子聲又響，這次帶著急促的節奏。戚紅梅忽然貼近，溫軟唇瓣擦過他耳垂：\&聰明小子，想要另外半張地契...\&鴛鴦劍銀鏈在他腰封上繞了個死結，\&三日后子時，燕子磯頭見。\&

    絳色身影消失在屋脊時，林川摸到腰間多出的玉牌。借著月光細看，竟是滄州柳氏滅門前夜特制的\&折梅令\&。

    五更梆子敲到第三聲時，林川的靴底碾碎瓦間薄霜。神龍劍穗纏著的紅絲線忽地繃直——這是戚紅梅躍出藏書閣時故意留的引線。他貼著飛檐折轉，見那抹絳色身影閃入臨街當鋪，鴛鴦劍銀鏈在月色下蕩出殘影。