鳳棲園臥房之中，王熙鳳勉力撐起身軀，那松垮的中衣悄然滑落肩頭。 晨光熹微，映照著她鎖骨處昨夜留下的紅痕，只見(jiàn)她慵懶地打了個(gè)哈欠，輕啟朱唇道： “喲，你這眼力倒是不錯(cuò)！正是那孩子。 說(shuō)起板兒，他可著實(shí)沒(méi)少護(hù)著巧姐兒。 就說(shuō)那年中秋家宴，甄家那幾個(gè)不知天高地厚的混小子，仗著喝了幾口黃湯，竟在園子里對(duì)巧姐兒言語(yǔ)輕薄起來(lái)。” 言及此處，王熙鳳柳眉倒豎，眼中閃過(guò)一抹狠厲之色，玉手重重地拍在床沿上，緊接著啐道： “我當(dāng)時(shí)在里頭忙著招呼賓客，竟渾然不知這事兒。 幸虧板兒眼尖，他那時(shí)正在園子后頭劈柴，聽(tīng)到動(dòng)靜，抄起一根柴棍便沖了過(guò)去。 也不顧自己只是個(gè)莊戶(hù)人家的孩子，對(duì)著那幾個(gè)混帳東西，眼睛一瞪，大聲喝道： ‘你們這群沒(méi)臉沒(méi)皮的，敢欺負(fù)巧姐兒，看我不打斷你們的狗腿！’” “那幾個(gè)浪蕩貨，平日里就慣會(huì)欺軟怕硬，見(jiàn)板兒那副不要命的架勢(shì)，竟也被唬住了。 可還是嘴硬，罵罵咧咧地想找回些顏面。 板兒也不與他們多費(fèi)口舌，掄起柴棍便和他們廝打起來(lái)。 雖說(shuō)板兒年紀(jì)尚小，可自小干慣了農(nóng)活，身子骨結(jié)實(shí)，又練過(guò)些拳腳，竟也不落下風(fēng)。” “等我得了消息趕過(guò)去時(shí)，板兒已然掛了彩，臉上青了一塊，衣裳也扯破了，可仍舊死死地護(hù)在巧姐兒身前。 見(jiàn)我來(lái)了，那幾個(gè)小兔崽子嚇得腿都軟了。 我當(dāng)時(shí)那個(gè)氣呀，當(dāng)場(chǎng)就叫人把他們拖出去，好生教訓(xùn)了一頓。 事后我心疼地問(wèn)板兒疼不疼，他還咧著嘴笑，說(shuō)只要巧姐兒沒(méi)事兒，他這點(diǎn)傷算不得什么。 就沖他這份心，我便把他當(dāng)作干兒子一般看待。” 賈環(huán)聽(tīng)了，心中暗自覺(jué)得好笑，這情形聽(tīng)著倒有幾分像那戲文里窮小子與富家小姐的俗套故事。 他輕拍著王熙鳳的肩頭，和聲細(xì)語(yǔ)地道： “姐姐放心，既是你開(kāi)了口，這事兒我應(yīng)下便是。 板兒這孩子既是個(gè)好的，我自會(huì)好好照應(yīng)他，給他一個(gè)前程。” 王熙鳳聽(tīng)聞，臉上這才露出幾分笑意，佯嗔道： “你能應(yīng)下便好，若是有半分差池，我可饒不了你。” 說(shuō)罷，又往賈環(huán)懷中靠了靠，久違的溫暖讓她很是迷戀。 …… 晨霧被利箭破開(kāi)，板兒立在田埂之上搭箭挽弓。 少年的手指凍得發(fā)紅，粗布袖口結(jié)著霜花，可那三棱箭鏃卻穩(wěn)如磐石。 賈環(huán)支起雕花窗，瞇著眼瞧著那支沒(méi)入草靶紅心的孔雀翎箭。 賈環(huán)支起雕花窗，瞇著眼瞧著那支沒(méi)入草靶紅心的孔雀翎箭。 晨霧在他眉間凝成細(xì)珠，忽而低笑出聲： “鳳姐姐可知，如今南疆十萬(wàn)大山里，最金貴的可不是那百步穿楊的神箭手——” 他轉(zhuǎn)身從檀木匣中取出一柄鎏金火銃，銅制銃身在王熙鳳驚愕的目光里泛著冷光： “前歲工部新制的霹靂連珠銃，七歲稚童學(xué)上三日便能擊穿三重鐵甲。 上月姑蘇水師演練，三十艘蜈蚣船裝八百火龍出水，三十里外便轟沉了前朝樓船。” 王熙鳳指尖輕輕撫過(guò)銃管上鏨刻的狻猊紋，丹蔻映著烏沉沉的銃口，道： “三爺這話，莫不是要折了天下武舉人的顏面？” “非也。” 賈環(huán)就著她的手扣動(dòng)懸刀，窗外梧桐枝應(yīng)聲而斷，驚起兩只白鷺。 “神機(jī)營(yíng)去年在津門(mén)設(shè)了講武堂，三個(gè)月便能訓(xùn)出三百火槍手。 若換作弓馬嫻熟的騎兵——” 他拈起她一縷青絲纏繞在扳機(jī)上，“光是一石強(qiáng)弓，便得用三年生的小葉紫檀陰干兩年，牛筋弦浸足九道桐油。” 王熙鳳望著霧中仍在挽弓的板兒，少年脊背已沁出汗?jié)n，在粗布短打上暈開(kāi)深色痕跡。 賈環(huán)的嗓音混著火藥余味鉆進(jìn)她的耳蝸： “我看了先帝留下的折子，當(dāng)年南安郡王兵敗，是因?yàn)檎嬲鎳?guó)水師新造的鐵甲艦，船頭裹了三寸精鋼。 咱們的箭鏃……” 他輕笑一聲，指尖劃過(guò)她掌心紅痕，“竟連人家的漆皮都沒(méi)能蹭掉。” 太湖風(fēng)涌進(jìn)窗欞，吹散床帳間殘存的旖旎。 王熙鳳突然攥住賈環(huán)把玩火銃的手：“既如此，你精武堂墻上那些弓箭……” “不過(guò)是哄孩子玩的。” 賈環(huán)反手將她拽進(jìn)懷里，龍涎香混著火藥味撲面而來(lái): “就像姐姐當(dāng)年拿糖人兒哄我背《千字文》——不過(guò)是