林曉燕走后，吳前進終于安穩了下來，只要礦上沒啥事，也開始正常回家吃飯了。

    這并不是吳前進改好了，而是林曉燕走了沒兩天，劉愛香的老公也從南方打工回來了，要在家住一兩個月，這就徹底斷了吳前進的念想。

    妻子似乎察覺到他的異樣，關切地詢問，他卻只是敷衍幾句，便匆匆躲進了書房。

    直到妻子把飯做好了，喊他出來吃飯，他才會從書房慢吞吞的出來。

    這天晚上，當妻子試圖與他親近時，不知什么原因，吳前進腦海中卻突然浮現出在縣城賓館中被捉奸在床時的場景，以及劉大虎那猙獰的面孔。恐懼和愧疚如潮水般將他淹沒，他的身體開始不受控制地顫抖。

    “老吳，你怎么了？是病了嗎？”妻子不安的問道。

    “沒事沒事，可能是最近太累了。”吳前進趕緊找借口敷衍妻子，他也不知道自己這是究竟怎么了。

    又過了幾天，吳前進終于發現不對勁。每當妻子試圖親近他，或者他試圖親近妻子時，那天在縣城賓館中被捉奸在床時的場景就會在腦海中反復出現，讓他感到無比的恐懼和自卑，一下子就沒了興趣。

    他覺得自己再也無法像一個正常男人那樣給予妻子應有的關愛，這種生理和心理上的雙重打擊，讓他陷入了深深的煩惱之中。

    從那以后，吳前進的生活徹底亂了套。在單位，他一想起6號地區那片拱手讓人的國有煤田，心中就充滿了自責和無奈。他不敢面對同事們的目光，仿佛每個人都知道了他的丑事。

    而在家里，他面對妻子那關切而又無辜的眼神，心中的愧疚愈發強烈。他覺得自己是個徹頭徹尾的失敗者，不僅背叛了妻子，還因為自己的懦弱和貪婪，做出了損害國家利益的事情。

    這時，他也為自己的那些所作所為有些后悔了。但事已至此，也只能逆水行舟，咬牙挺過去了。

    然而，屋漏偏逢連陰雨，山南礦的一些干部職工對6號地區那片煤田的突然變更，也逐漸產生了懷疑，感到這事十分蹊蹺。他們深知那塊煤田的真實價值，對吳前進等人給出的理由心存疑慮。于是，他們開始私下里展開調查。

    通過努力，他們收集了一些相關證據，包括小煤窯非法開采的現場照片、開采區域的變動圖紙以及一些知情人的證言等，向上級主管部門遞交了檢舉信。信中詳細描述了吳前進私自將國有煤田讓給小煤窯開采的事實，言辭懇切地希望上級部門能夠徹查此事，還煤礦一個公道。

    然而，當吳前進得知職工們的檢舉行為后，并未驚慌失措。他憑借多年積累的官場經驗，決定在煤礦內部對這些舉報者進行打壓，想方設法把這事壓制下去。

    他先是通過自己的親信，以各種莫須有的理由克扣這些舉報者的工資，接著又在工作中故意給他們安排繁重且危險的任務，試圖讓他們知難而退。同時，他還動用自己的人脈關系，試圖封鎖消息，阻止檢舉信向上傳遞。

    上級主管部門在收到檢舉信后，并未重視，只是安排了一個調查小組來到山南礦進行情況核實。

    吳前進得知消息后，趕緊連夜召集自己的親信，提前做好應對準備。

    他一方面威逼利誘礦上的一些中層干部，讓他們在調查時為自己說話；另一方面，他親自出面宴請調查小組的成員，在宴席上，各種高檔煙酒、名貴禮品紛紛送上，腐蝕拉攏調查小組成員。

    在吳前進的全力運作下，調查小組的調查流于形式。他們對職工們反映的問題視而不見，在報告中聲稱未發現吳前進有違規行為，6號地區那片煤田轉讓給劉家溝小煤窯開采手續完備，合法合規，是職工們的誤解。

    這份顛倒黑白的報告讓山南礦的干部職工感到無比憤怒和失望，但在吳前進的權勢壓制下，他們一時也無可奈何。

    但那些有正義感的舉報者并未放棄，他們繼續收集證據，聯合更多的職工，準備再次向上級反映。

    然而，吳前進早已料到他們會有此舉動，他讓劉大虎與王大彪暗暗聯系，指使當地黑惡勢力對這些舉報者進行跟蹤監視，一旦發現他們有任何“異動”，便立刻進行阻止。

    有一次，當這些舉報者剛準備再次前往上級部門時，就被一群不明身份的人攔住，威脅他們不要再多管閑事，否則后果自負。他們被逼無奈，只得取消了這次行動。

    為徹底平息此事，吳前進經過與反復密謀，覺得僅靠在煤礦內部壓制和對調查小組的打點還不夠，必須想辦法讓上級主管部門的高層為自己撐腰。

    于是，吳前進從收受劉大虎的巨額賄賂中拿出一部分，精心準備了一份“厚禮”，前往上級主管部門某位關鍵領導的家中進行“打點”。

    這位領導在收受了吳前進的巨額賄賂后，被利益蒙蔽了雙眼，對山南礦的問題采取了包庇的態度。

    當職工們再次向上級反映問題時，這位領導不僅