據(jù)文獻記載，伏羲，又稱太昊，是三皇之一。其母為華胥，在雷澤踩著了天神足跡，于是懷孕生下伏羲。伏羲有圣德，故代燧人氏而做了天下之王。也許他的圣德感動了天神，龍馬負圖出于河，將河圖獻給伏羲。除了伏羲氏時代外，傳說這匹龍馬還有另外幾次負圖而出。軒轅黃帝時，帝堯時，這種神跡都出現(xiàn)過。河圖究竟是什么含義，他與八卦及文字究竟是什么關系，這些都是歷代爭論的話題。但相比而言，河圖來歷更是千古之謎。雖然古人對龍馬負圖而出是深信不疑的，但我們對這個事跡仍只能當神話看待。真實的歷史往往可能很簡單，就是河圖不是上帝遣龍馬所賜，而是河洛先民的偉大創(chuàng)造。

    近年，有學者提出“河出圖”的“河”不是黃河，而是活動于河洛地區(qū)的古老部族有河氏，“出”是奉上、進獻的意思。意思是有河氏把這個部族創(chuàng)造的有著特殊含義的圖獻給了伏羲氏。這種觀點的意義不在于結論是否成立，而是把河圖請下了神壇。從考古發(fā)現(xiàn)看，原始的河圖雛形出現(xiàn)的相當早。在陜西華縣元君廟仰韶文化遺址出土的距今六千年左右的陶器上，有用錐刺成五十五個小圓點組成的三角圖案。據(jù)專家研究，這個圖案與古代有關河圖著作所載的有關河圖推演圖極為相似，這可能就是原始的河圖。1987年河南濮陽西水坡出土的形意墓，距今約6500多年。墓中用貝殼擺繪的青龍、白虎圖像栩栩如生，與近代幾無差別。河圖四象、28宿俱全。其布置形意，上合天星，下合地理，且埋葬時已知必被發(fā)掘。同年出土的安徽含山龜腹玉片，則為洛書圖像，距今約5000多年。可知那時人們已精通天地物理，河圖、洛書之數(shù)了。據(jù)專家考證，形意墓中之星象圖可上合二萬五千年前。這說明邵庸等先哲認為“河圖、洛書乃上古星圖“，其言不虛。真?zhèn)螆D書亦稱“河洛之爭”。宋以來圍繞河圖洛書真?zhèn)巍�八卦是否�?jù)河洛而畫等問題的論爭。

    《周易·系辭下》提出“河出圖，洛出書，圣人則之”之說，先秦兩漢至唐代文獻基本持此觀點。然河洛圖式早已失傳，至少唐末已不可見。宋初陳摶以河圖、洛書及先天圖、太極圖傳世，于是引起肯定派（圖書派）與否定派（疑古派）的論爭。圖書派內(nèi)部針對何謂河圖、何謂洛書，有“圖九書十”與“圖十書九”的分歧，前者以劉牧為代表，王湜、朱震、鄭樵、朱元升、李簡、薛季宣、張理襲其說。后者以朱熹、蔡元定為代表。前者在宋元影響很大，后者則為后世通行說法。兩者均堅信河出圖、洛出書，圣人則之而畫卦。疑古派則視河、洛為怪妄，并大肆攻擊。其先驅(qū)為北宋歐陽修，其《易童子問》否定伏羲授河圖畫八卦，認為河圖不在《易》之前。元錢義方《周易圖說》認為圖、書之書，是因《周易》而造易數(shù)，絕不是因圖、書而出《周易》。元陳應潤《周易爻變義蘊》指出，先天之圖為道家假借《易》理以為修煉之術，不是《周易》本旨。清黃宗羲《易學象數(shù)論》、黃宗炎《圖書辨惑》亦認為圖書之說，實由道家而來，與作《易》無關。胡渭《易圖明辨》認為洛書來源于《乾鑿度》鄭玄注及其九宮圖，而河圖亦為發(fā)揮《周易·系辭》“天地之數(shù)五十有五”而出。另明劉濂《易象解》、清毛奇齡《河圖洛書原篇》、張惠言《易圖條辨》等均以為《易》未遭秦火，圖書亦不當失，其中或認為河洛為道家煉丹養(yǎng)生之圖，或認為只是畫卦中一事，并非則之而畫卦。眾難紛然。

    與此同時，肯定派則極力崇尚河洛，不僅反駁疑古派言論，而且在河洛研究、破釋方面取得不少成果。宋圖書派堅持自己立場，并為此宏揚。另王安石、蘇軾亦不贊成歐陽修觀點。元胡一桂、吳澄等力駁疑古之論，并作有益分析。清代解析河洛著作甚多。李光地《周易折中》、胡煦《周易函書》、江永《河洛精蘊》均為上乘之作。民國至解放后，兩派斗爭依然持續(xù)不斷。杭辛齋、黃元炳闡述河洛之意，多前人所未發(fā)。近代疑古派則顧頡剛為代表，其《三皇考·河圖洛書的倒墜》徹底否定河洛。一九七七年春，在安徽阜陽縣雙古堆發(fā)掘的西漢汝陰侯墓出土文物中，發(fā)現(xiàn)“太乙九宮占盤”，其圖式與洛書完全相符，說明宋人圖書，絕非臆造。一般認為洛書至遲于西漢初年已經(jīng)存在，然對河圖的來源及圖書與《周易》誰先誰后等問題仍有爭議。

    具體解析直觀地考察河圖洛書，不難發(fā)現(xiàn)，這兩幅圖具有數(shù)字性和結構對稱性這兩個明顯特點：第一，數(shù)字性。數(shù)的概念直接而又形象地包含在圖書之中。“○”表示1；“●●”表示2；……依次類推，河圖含有1~10共10個自然數(shù)，洛書含有1~9共9個自然數(shù)。其中，由黑點構成的數(shù)為偶數(shù)，由白點構成的數(shù)為奇數(shù)，表達了數(shù)的奇偶觀念。因此，數(shù)字性是河圖洛書的基本內(nèi)容之一。第二，對稱性。兩幅圖式的結構分布形態(tài)對稱，具體表現(xiàn)在二個層面：其一，由黑點或白點構成的每一個數(shù)的結構形態(tài)是對稱的；其二，整體結構分布對稱。河圖，以二個數(shù)字為一組，分成五組，以[5，10]居中，其余四組[7，2]、[9，4]、[6，1]、[8，3]依次均勻分布在四周。洛書，以數(shù)5居中，其余8個數(shù)均勻分