范文虎身死，嘉興城守軍再無戰意，大部分放下武器作了降兵，只有少數人尾隨著蒙古色目騎兵，往臨安方向逃去。當兵吃糧只是為了一口飯吃，何苦為此丟了性命。偽軍們知道霹靂軍并不擅殺，除了極少數罪大惡之人外，大部分人都不會有性命之憂，而是會被送挖礦或去修橋修路。底層的偽軍士兵雖然畏懼苦役，但相對丟掉性命來說仍可以接受。況且霹靂軍為了保證苦工們的體力，并不克扣吃食，隔三差五還有肉吃，這樣的日子并不太難熬。再說了，偽政權大廈將傾，何必要跟著伯顏這伙韃子一條道走到黑?

    在昝萬壽第二軍強大的威勢下，湖州的呂文煥在接到歐陽軒的親筆勸降信后，率守軍投降了。作為前襄陽守將，呂文煥的獻城投降，徹底動搖了宋軍的防御體系，使得臨安政權根基不穩，可謂罪不可恕。歐陽軒之所以要親自勸降呂文煥，乃是他知道歷史大勢之下，即便呂文煥力戰身死，即便襄陽城不失，腐朽透頂的臨安政權絕對無法擋住蒙元政權的進攻，最終難脫覆滅。丟失襄陽呂文煥難辭其咎，但以賈似道為首的朝廷高官才是罪魁禍首。在襄陽被蒙元大軍圍攻的五年時間內，他們對前線的求救戰報視而不見，無所作為，甚至相互制肘。

    伯顏也派了心腹將領在湖州督戰，只不過呂文煥直屬兵馬眾多，城中不少將領也有投降之意。新附軍將領多數唯呂文煥馬首是瞻，而蒙古漢軍將領則對伯顏暗有恨意。伯顏殺了史天澤之后，雖對其部進行整肅，但怕激起嘩變并沒有大肆清洗。湖州的蒙古漢軍多是史天澤手下，他們眼見偽政權危殆，便開始暗中聯絡欲起事為其報仇。經過一番醞釀密謀，呂文煥使計誘殺了伯顏心腹，又派人攻殺了督戰的蒙古色目軍。湖州城中的蒙古色目軍雖然戰力強悍，人數也足有五千人，卻在猝不及防中被團滅。畢竟湖州城中的新附軍三萬余人，蒙古漢軍也有一萬余人。

    旬月之內霹靂軍便攻下湖州與嘉興這兩座大城，錢塘江上也出現了霹靂軍的戰艦，這讓臨安人心惶惶。伯顏心知敗局已定，卻不肯放棄最后的掙扎。眼下他逃無可逃，即便逃出又能到何方他的背叛讓忽必烈氣急嘔血，真金因此對其恨之入骨，草原已沒有其容身之地。作為常州屠城的罪魁禍首，霹靂軍也不會輕饒他。面對霹靂軍大軍壓境，他瘋狂加固城防工事，四處收刮糧食物資外，以作長期堅守準備。除此之外，便是整日飲酒。在一次酒后，他甚至向心腹透露，準備以城中百姓為質逼霹靂軍退軍。如若霹靂軍不退，他則將男丁盡數驅趕上城作炮灰，婦孺老幼則圈養起來，在糧盡時充作軍糧。

    伯顏的計劃如此瘋狂，讓不少心腹們心生寒意，開始暗作打算。伯顏要想讓全城之人為其陪葬，他們可不愿意。自來到江南這膏肥之地來，這些心腹都強取豪奪了大量田產財物，皆娶了嬌美妻妾，不少還生下了兒女。作為文明之師，霹靂軍可能不會放過沾滿了鮮血的他們，但其妻妾兒女肯定會保住性命，最多也只會是流放的命運。相較于伯顏，霹靂軍至少會讓自己的骨血延續下去。既然伯顏下令緊閉城門，自己的妻妾兒女無法送出城去，不如想辦法與城中霹靂軍暗線接上頭，爭取一線生機。作為霹靂軍情報布局最重要的城市，臨安城中隱藏有數百名情報人員，其中“火狐”系統便超過百人，還有人因行蹤暴露被偽政權關中獄中，要聯系上也并不難。

    昝萬壽和張玨率軍將臨安城重重包圍起來后，并沒有立即攻城。他們先是向城中派了勸降使者，要求伯顏無條件投降。霹靂軍派出的使者是一名投誠的蒙古百夫長。醉薰薰的伯顏見了這名使者，先是破口大罵其不配作為蒙古人，死后也得不到長生天的接納。罵累之后索性命人將使者殺掉，將頭顱和勸降書信扔到城下，又命士兵踐踏使節旗并往上灑尿。霹靂軍將士見偽軍死頭臨頭還如此囂張，個個義憤填膺要求立即攻城，卻未得到同意。昝萬壽和張玨之所以按兵不動，是在等待歐陽軒率總參謀部從平江府前來。兩日前歐陽軒已告知他們，其已啟程前往臨安，要親眼見證偽政權的覆滅。

    長痛不如短痛。當歐陽軒知道伯顏的瘋狂計劃之后，決定立即強攻，準備以雷霆之勢一舉攻占臨安城。強攻雖然會增加霹靂軍將士的傷亡，也會誤傷平民，但總好過長期圍城�？v觀中外歷史，圍城戰是最殘酷的戰爭方式，對城中百姓尤其如此，他們不僅是驅口，是炮灰和擋箭牌，還將是軍糧。歐陽軒不愿意戰火摧毀繁華的臨安城，但更不愿臨安城在長期圍城中變成人間地獄，變成修羅場。要盡可能減少百姓的傷亡，唯有以盡可能短的時間結束戰斗。

    臨安的守軍有六萬人，其中新附軍四萬人，蒙古和色目軍兩萬人，后兩者屬于伯顏的嫡系，不僅戰力強悍忠誠度也高。除此之外，偽軍還驅趕了包括婦孺老幼在內的十余萬百姓上墻充作炮灰。偽軍們也知道，己方的火炮雖然居高臨下，但射程仍遠不及霹靂軍的重炮，在雙方對射中只有挨打的份。在伯顏看來，以百姓為人質將使霹靂軍陷入兩難境地。如果不開炮，臨安城自然安全無虞，自己也可以拖延時日，靜待局勢變化。如果開炮，便可以戳破霹靂軍的虛偽道