與夏季時進行的瑪納斯?呼圖壁之戰有著類似的情形，在冬季反擊中進攻瑪納斯河防線的沙俄軍隊，再一次撞上了國防軍的優勢炮火。
    在守軍猛烈的打擊下，沙俄方面付出了慘重的傷亡，卻沒能取得與之相匹配的戰果。
    沙俄軍隊久攻卻未能得手，國防軍第三集團軍也始終采取堅守不出的策略，瑪納斯河一線便再度陷入僵局。
    由于前面的作戰不夠理想，西線的沙俄指揮官格里佩伯格最終放棄了采取其他行動的打算，整個西線戰場的戰線因此得以保持穩定。
    再看東線戰場上的情況，這邊的沙俄軍隊戰前準備進行得要更久一些，所以反攻開始的時日也要略晚了些。
    而當他們在12月初展開行動時，已在尼布楚河至斡難河一線，集結起了超過二十四萬人的重兵，其中有超過半數是來自歐洲方向的新援。
    在這支實力雄厚的沙俄軍隊面前，第四集團軍部署于一線的部隊，卻只有不足十五萬官兵，擁有的火炮數量則與敵軍相當。
    然而戰場位于北緯52度的高緯度地區，冬季寒冷帶來的影響大大超出了國防軍的預估。
    這里的戶外氣溫，常出現低于零下三十幾乃至四十攝氏度的情況，這甚至比西線的迪化那邊還要低上十幾二十度，如遇極寒更是達到零下五十多度。
    在這樣的氣候下，國防軍盡管很早就進行了相關的準備，但仍在一些料想不到的方面出現了問題。
    其中之一就是，在低溫的環境中許多武器裝備無法正常的使用，讓依賴火力來彌補兵力不足的國防軍，從一開始就落入不利的局面。
    在注意到種種困難后，第四集團軍司令官周儀松上將意識到，尼布楚防線很難在如此局勢中得以堅守。
    經過一番痛苦的糾結后，他不得不做出決定，要求一線將士咬緊牙關努力再堅持一段時日。
    同時命令位于南邊的各部隊，利用爭取來的寶貴時間抓緊鞏固第二道防線，并且做好接應前方友軍后撤的準備。
    就這樣，周儀松帶領著第四集團軍的直屬部隊、第十二和第十四軍，以及騎兵第八師，在不利中依然堅守于尼布楚河至斡難河一線達十余日的時間。
    此后，該部開始逐次南撤，并在友軍的幫助和掩護下，最終于1903年的年底前，全面退至滿洲里西北方向的新防線。
    在二十多天的戰斗中，第四集團軍損失很大，好在主體戰力得到了完整的保存。
    退到滿洲里一線后，該部同第十三軍、第十六軍、第五十五師和騎兵第六師匯合，總兵力增至近二十六萬人。
    在這樣的力量面前，追擊而來的沙俄軍隊實在難有更多的作為，他們雖然一度趁著勢頭發動進攻，但很快就被擊退，此后也未能重新拾起攻勢。
    于是，當時間來到了1904年之時，華俄兩軍在滿洲里西北一線進入了對峙的態勢。
    由于沙俄軍隊沒能一舉攻取滿洲里，也未能在尼布楚周邊的戰斗中給予國防軍更大的打擊，使得其在側后仍受威脅的情況下，無法轉入到東邊黑龍江沿岸的作戰。
    所以，東線戰場上沙俄軍隊原本計劃的后續行動，除了了一些無關大局的小規模襲擾外，最終都打了水漂，被沙俄上下寄予厚望的冬季反攻也就此不了了之。
    進入1904年后，隨著東方戰爭的戰場上漸趨平靜，國際上卻出現了一股停戰促和的風潮。
    這一次，除了早就對這場戰爭愈發感到心焦的法國以外，力主勸和的隊伍當中又出現了英、美等國的身影。
    堅持削弱沙俄的“大博弈”戰略，在很長一段時期內都是英國重要的外交方針，直到更具威脅性的德國崛起，成為其新的博弈對象。
    一直以來，英國以盟約和其他方式支持華夏牽制和對抗沙俄，取得了不錯的收效，這在東方戰爭中體現得尤為明顯。
    然而，英國的目標并不是要消滅沙俄，而是希望沙俄在降低了危險性后，能夠為己所用，納入到共同對付德國的包圍網當中。
    此時的英國，已經在醞釀著與法國和沙俄達成協約，持續進行的東方戰爭會影響到英國這一“偉大構想”的開展。
    并且沙俄若是在戰爭中被過分的削弱，也會降低其可被利用的價值，這一點是英國人不愿看到的，所以這場已經完成了其“應有任務”的戰爭應該盡早終結。
    此時，持有與英國類似觀點的，是美國。
    美國與英國同為華夏的盟國，而同盟關系的確立，卻都是以利益的契合為基礎的。
    此前沙俄無節制的擴張，嚴重的影響到了包括美國在內的各國利益，還破壞了列強間的力量平衡，必然要遭到集體針對。
    可是隨著華夏的崛起，以及其在對沙俄作戰中的表現，讓列國對東方戰爭的結局都有了比較一致的預判。
    在這種情況下，如何面對戰后的局面，就是需要各國提早開始考慮的事情了。
    假如華夏取得了這場戰爭的壓倒性勝利，必然會改變地區乃至世界的格局，這對別國來說可能會帶來很大的沖擊甚至是威脅，其