余謹書臉上的笑意瞬間沒了，回頭看了一眼趙氏，趙氏忙心虛的低下頭。
    余謹書沉聲問道，“劉家來退的親？為何好端端的突然退親了……”
    余謹書見過劉家姑娘一面，長得清秀可人，舉止大方端莊，因自幼跟著她爹劉舉人學習詩書禮儀，頗有大家閨秀的氣質，非舉止粗俗的村野鄉姑能比，余謹書還是很中意這門親事的。
    余周氏嘆了口氣，正想找些說辭好好安撫下余謹書，那廂趙氏已經沉不住氣道，“是她娘劉張氏親自來退的親，劉舉人瞧上了今年童生試榜上的一個秀才，我前幾日跟人打聽了下，劉家姑娘已經跟那個秀才議親了。”
    “什么秀才？我不同意退親！”余謹書豁然站起身來，垂在身側的手緊握成拳，手背青筋畢露，面色鐵青。
    “謹書啊，你先冷靜下，劉家鐵了心的要退親，根本沒給咱們家留有余地，鬧得村子里人盡皆知，劉家姑娘的庚帖被要回去了，這門親事已經退了，你好好讀書，將來咱們再物色一門好親事便是。”余周氏安撫道。
    余謹書臉色依舊難看，他一向好面子，攤上被人上門退親這種不光彩的事，只覺格外有傷自尊，負氣轉身朝屋外走去，邊走邊道，“我倒是要去劉家問問，他們看上了哪個秀才，劉舉人自詡讀書人，怎么能做出這種出爾反爾的事來！”
    趙氏趕忙走到余謹書身邊，一把拽住了他，“你鬧什么鬧？還嫌不夠丟人是不是？你若是爭氣，能中個秀才，劉家又怎會上門退親？”
    余謹書捏著拳，咬牙道，“不就是個秀才，不就是個秀才……我遲早能中！”
    趙氏心中氣悶，尤其是想到那日劉張氏來退親時說的那番話，忍不住道，“你都考了三年了，一個童生也沒撈著，若是能像二房那個病秧子，考個榜首回來，你娘我也能風光一回，哪至于被劉家說你這門親事當年全都是看在二房那個病秧子的份上才成的！劉張氏當著全村人落咱們三房的面子，你倒是給我爭口氣啊！”
    余謹書拳頭握的咯吱咯吱響，臉色陰沉，嘴硬道，“我與劉家的親事又關他二房什么事？余啟蟄再能耐，不還是個病秧子，連考場都下不得，說不定哪日就咽氣了，我與他比什么比？”
    余周氏望了一眼堂屋外，壓低聲音呵斥道，“你胡說什么渾話？大丈夫何患無妻？不就是個劉家姑娘，鬧什么鬧？沒了這門親事往后還有張家姑娘李家姑娘，我打算跟你爺商量商量，花銀子讓你也去縣學，今年秋闈你和謹言都能下場，到時你若能中個舉人回來，自有他劉家后悔的！”
    趙氏神情激動，喜不自禁的道，“娘，您讓謹書也去縣學？”
    余周氏點了點頭，“家里攢的銀子還有一些，等秋收后再賣些糧食，到時便讓謹書也去縣學，拿個縣學的童生名額，謹書便也能下場今年的秋闈了�！�
    趙氏拉了余謹書一把，道，“還是你奶疼你，往后好好讀書，別再想劉家的那門親事了，等中了舉人，還愁沒有比劉家更好的姑娘？”