前線大捷的消息很快就加急送到了汴京。
    慶熙帝親自下旨，舉國歡慶，并免去江南賦稅三年，大赦天下。
    十月，寧親王蕭懿班師回朝，滿朝文武，以及皇親貴戚，在蕭牧的帶領下，親自到城外十里長亭迎接。
    鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴。
    看著漫天綻放的煙花，轟天雷，鋪了足足有二十里的藏紅花，這些皇親們雖然臉上依舊和諧，可心里早就恨得牙根癢癢了。
    這都是用的他們的錢來置辦的，更不要說什么鼓樂隊，彩旗隊，宴席酒水一類的必須之物了。
    嘴上不敢說，但他們心里對寧親王蕭懿已經頗有些不滿了。
    蕭懿帶著幾個立下赫赫戰功的戰將，踏著藏紅花，一路走到蕭牧面前。
    兄弟二人四目相對，復雜的情緒在眼中流淌。
    蕭懿撲通一聲跪下，朗聲道：“臣鎮南大將軍、寧親王蕭懿，叩見攝政王！攝政王千歲千歲千千歲！”
    蕭牧親自將蕭懿扶起，眼中夾雜著激動的淚光，但是否是作戲，便不得而知了。
    “好兄弟。”
    蕭牧激動地拍著蕭懿的肩膀。
    “今日之功，力挽狂瀾，青史留名也！”
    “全賴皇上圣德，將士用命，小弟豈敢言尺寸之功。”
    謝漓上前宣旨，進封蕭懿為上柱國，授大司馬銜，湖廣大都督（都是虛職，有名無實，軍權還是在兵部），武英殿大學士兼兵部左侍郎，進駐內閣……
    蕭牧笑容依舊溫和得體。
    “恭喜賢弟了。”
    蕭懿卻表現得很是惶恐，同樣將心中的提防和戒備給深深隱藏。
    群臣山呼，恭賀蕭懿，蕭懿又說了些自謙的話，被蕭牧挽起手上了車，進了城中。
    蕭懿與蕭牧并肩坐在車上，心里惶恐不安。
    他與蕭牧的感情并非有多么深厚，小時候，他的胞弟皇八子蕭和，與華親王他們蛇鼠一窩，欺負蕭牧，自己雖然沒有摻和，卻也一直都是看熱鬧的那個。
    如今蕭牧比起當年，簡直就判若兩人。
    一言一行，都像極了當年的廢太子，和善之下，藏著狠厲。
    而且只怕比廢太子還要狠……
    今日見那些老皇親們對自己，都有些慍色，又見這個接風宴大張旗鼓，蕭懿不傻，自然知道這些都是花的這群老皇親的錢，不禁佩服起蕭牧的手段，不動聲色地就給自己樹立了這么多的仇敵，還讓他自己當了好人。
    如今的汴京，再也不是當年的景象了，他素來都是依靠著華親王，只怕現在連個立足之地都沒有。
    ……
    二人到了玄清宮，慶熙帝難得出來見人。
    五年沒有見過父親，百感交集，蕭懿進了大殿，便撲通一聲跪在慶熙帝面前，哭拜道。
    “兒臣蕭懿，叩見父皇！”
    蕭牧閉上眼睛，什么父慈子孝的場面，他再也不會去想了，深知眼睛看到，心里都會作嘔。
    慶熙帝將蕭懿攙扶起來，說了些知心的話，又道。
    “你們兄弟九人，如今只剩下你，還有你三哥，七弟了，凡事一定都要商量著來，千萬不要重蹈廢太子的覆轍。朕老啦……”
    蕭懿卻再次跪下，表現得更加惶恐。
    “啟奏父皇，兒臣辦事不力，有負國家重托，請求父皇治罪！”
    “怎么了？”
    蕭懿便將沒有找到沈方云下落的事情，一五一十全都說了出來。
    慶熙帝的表情瞬間變得很是凝重，深邃的目光看向蕭牧。
    “這個沈方云，不過是一個落第秀才，怎么會有這么大的本事，掀起這么大的風浪？”
    蕭牧：“回父皇的話，這個沈方云雖然只是個秀才，但家中常年經商，頗有些家資，祖上又都是樂善好施的善人，深得人心。當年江南洪災，千里澤國，又因華親王一黨專權誤國，耽誤了賑災，沈方云趁機拉攏災民揭竿而起，反抗朝廷。他當年雖然落第，卻也是有封侯拜相之才，只是因為沒有走華親王的門路，因此落第，被人頂替。”
    慶熙帝聽言，臉色更難看了，什么也沒說。
    蕭牧暗思，蕭懿當真是聰明人，把這么一個大事留到自己加官進爵之后再說，既給自己掙來了好處，又把沈方云失蹤這個燙手山芋丟給了整個朝廷，讓所有人都陪他一起擔著。
    沈方云失蹤的事情不能泄露，而他現在又已經成了大司馬，湖廣大都督，武英殿大學士兼兵部左侍郎，驟然間又撤銷了他的職位，必然會引起動蕩，自己投鼠忌器，就算想問罪也問不成了。
    他深邃的眼神看向跪在地上的蕭懿，暗思他今后要是老實還則罷了，要是心生妄念，也別怪自己容不下他！
    于是上前說道。
    “父皇，這件事說大不大，說小不小，總之不能泄露出去。兒臣以為，對外還是宣稱沈方云已死，斷了他的后路，然后再派人去找，最為妥當。”
    慶熙帝點了點頭，竟難得地肯親自處理事情。
    他將寧親王弄進內閣，就是為了制衡蕭牧，他怕蕭牧會在