春正月，甲午日，天子曹芳祭謁明皇帝高平陵，大將軍曹爽、中領軍曹羲、武衛將軍曹訓、中堅將軍曹則諸兄弟率領諸營禁軍儀仗千人隨天子車駕同往。

    洛陽城南宣陽門外，穿著一身昂貴華麗的黑光魚鱗玄鎧，腰掛松文寶劍的曹爽，在身后一眾鮮衣怒馬的扈從的簇擁之下，更顯得威風凜凜。

    就在曹爽靜靜等候天子車駕的時候，他座下那匹通體烏黑、毛如錦緞、原本極其溫馴的千里馬‘驚蕃驪’，像是忽然受了什么刺激一般，不住的刨蹄噴氣，曹爽此刻心中依舊想著他的變法大計如何在年后繼續施行，并不在意馬匹狀態，因此他簡單安撫了一下馬匹，并沒有多想其他的事。

    這匹‘驚蕃驪’，正是他父親曹真生前的愛駒‘驚蕃驄’所配的馬駒，已經跟隨了曹爽兩年，曹爽對此馬極其鐘愛，因此即便其刨踢不止，曹爽也不想換乘它馬。

    就在此時，城內一騎絕塵而出，來人身著一件黑色大氅，下穿一件淺藍色的樸素外袍，曹爽一看，便知來人乃是大司農桓范桓元則。

    桓范馬未停蹄，便高聲呼喊道：

    “大將軍慢行！桓范有一言相告！”

    “元則有什么話要同孤講？”

    桓范策馬上前，緩轡之后，擦了擦額頭的細汗，這才開口道：

    “大將軍，您與安鄉侯幾兄弟執掌宮禁宿衛，怎可輕易全部出城？”

    曹爽一聽桓范又是這番老生常談，有些不耐煩，他擺了擺手，搖頭說道：

    “元則何必多慮，孤兄弟數人隨天子車駕前去祭拜先帝，城中能有何變故？”

    桓范此刻有些心急，一向并不崇尚鬼神之說的他此時居然也用天象勸起了曹爽：

    “大將軍，數日前西北大風，揚沙播土，塵埃蔽天，天象有異，大將軍不可不察！”

    曹爽聽了這話，心中忽地一動，加上方才‘驚蕃驪’的異常表現，他此刻也有些拿不定主意，就在猶豫之間，城中一聲號角，天子車駕已經來到了宣陽門附近，曹爽立即和曹羲、曹訓、曹則幾人安排起了儀仗隊列，再無暇顧及桓范了。

    春初冬末時節，雖未到踏青游樂的日子，但沿途的風景卻也有別致之美，一向喜愛游樂的曹爽，此刻不知為何，心中總是有一種莫名其妙、若有若無的恐懼。

    如果非要形容曹爽此刻心中的這種恐懼，那俗語所謂的‘夜半臨深淵’是最為恰當的。

    黑夜中潛行的旅人不知前方有深淵巨口在等待著自己，但心中不祥的預感卻已提前來臨。

    只可惜昨夜太白襲月的天象，曹爽并不知曉，否則有了這一念之差，他說不定會選擇讓曹羲或曹訓留守一人鎮守宮城。

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    太傅舞陽侯府中，頭戴武弁、內著精鐵魚鱗暗甲、外著一品九章紋朝服的家主司馬懿，此刻正凝神望著密道內，長子司馬師這些年來招募豢養的三千死士，滿意的點了點頭。

    而司馬師和司馬昭兄弟二人此刻則正分頭組織著死士中的三名千人督、六名曲長【五百人一曲】、三十個百人將屯長【百人一屯】、六十個都伯隊長【五十人一隊】，照著花名冊有條不紊的點著名。

    三千死士本都是無牽無掛孑然一身的民間市井游俠兒，全都是這兩年間司馬師費盡心血，竭力拉攏，精心篩選出的絕對忠誠的剽悍之士。

    此時給他們冠以軍中名號職務，一是為了方便管理，二來也是為了激勵他們的士氣。

    當初司馬懿的本意，是讓司馬師兩年間至少拉起五百人即可，沒想到司馬師頗有手段，竟出乎意料的為司馬家拉起了一支整整三千人、堪稱規模龐大、且絕對忠誠的死士軍團！

    這件事情也讓司馬懿對自家長子的才略感到十分滿意。

    司馬昭此刻點名的聲音雖然洪亮，但不可避免的帶著一絲顫抖，此刻他的眼睛中布滿了紅色的血絲，這是因為昨夜他臨時得知了計劃后失眠無法入睡的緣故。

    司馬昭也不清楚，自己昨夜失眠，究竟是因為恐懼，還是因為激動。

    又或許，這兩種情緒本就兼而有之。一方面，他的內心深處早就潛藏著一個不可言說的大夢；另一方面，他的身后有著妻兒王元姬、司馬炎、司馬攸這些人，他不可能不害怕失去他們。

    點名結束后，司馬昭特意偷看了一眼大哥司馬師，他發現大哥從始至終都表現的極其沉穩，這種靜如深潭的沉穩，甚至根本無法讓人看出他正在指揮私兵安排著一場死生難料的政變！

    司馬懿的心中，此刻再次燃起了一團以雄心壯志為木炭的熊熊烈火，這團烈火，比當初他南平孟達、東滅公孫之時還要來得猛烈。

    這三千人，再加上自家長子的護軍營、驍騎營，要控制京城雖然略顯不足，但這三千便于秘密隱藏、隨時可達城內城外、不被他人知曉的死士卻有著足以扭轉乾坤的力量，他