曹爽得王凌而失衛臻，此時心情陰晴不定。

    “不知，大將軍可否聽說過，河內郡的幾位隱世名士呢？”

    何晏、丁謐、鄧飏等人明白，此時此刻，大將軍曹爽在朝堂上，正是羽翼逐漸豐滿的時候，但畢竟人手還是有所欠缺，此時并非是故步自封的時候8，恰恰相反，他們認為此時應該再添一把火，讓大將軍的煊赫權勢達到無人可比的地步。

    “哦？你們說的，可是那河內郡中，隱居竹林的幾位隱士？”

    曹爽聞言，心中也是一動。很明顯，正是用人之際的他，對此也有些心動。

    “然也。如今大將軍什么都已不缺，缺的便是足夠的名望，倘若能夠招募這些在野名士前來為大將軍效力，那對大將軍來說，實是有百利而無一害啊！”

    “唔……”曹爽思忖片刻，點了點頭，表示同意他們所說。只不過他仍舊緊皺眉頭，過了半晌才回答道：“只是，這群竹林中的名士，號稱隱者，一向避世不出，又怎會輕易涉身朝堂，為我所用呢？”

    “大將軍勿憂。”一向關注天下名士及其文章詩賦，博學多才的尚書何晏說道：“在下曾讀過那竹林名士阮籍阮嗣宗所著《樂論》，而夏侯泰初又曾答之以《辨樂論》，與其時常書信往來、探討文學。由此可見，泰初與這些竹林名士應該也早有往來。再者，泰初乃是同輩中之杰士，名聲遠揚，向來又喜老莊之學，常常與人辯論清談，因此與那幾位竹林名士也許更談得來。晏相信，此行只要泰初出馬，必定馬到功成！”

    “嗯，好。既然如此，那就讓泰初親自跑一趟河內吧。”曹爽拊掌大笑，點了點頭，表示贊許。

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    陽光不時透過那時隱時現的云層，映照在路旁將化未化的薄雪之上。

    一名身披白色狐皮裘的青年騎士，駕著一匹神駿高大、頭角崢嶸、頸懸銀鈴的白駒，此刻正立于大河北岸，眺望著遠方。

    此人不是旁人，正是打算去往河內郡訪賢的夏侯玄。

    他自洛陽出發，縱馬數百里，渡過大河，終于來到了河內郡界。

    一家并不如何起眼但卻生意不錯的客棧旁，夏侯玄下了馬，抖了抖皮氅下擺的雪泥，將馬韁遞給一旁馬夫，大踏步朝著客棧走去。

    此時時節，雖已開春，不過化雪之時，卻又增添了一分寒意。

    夏侯玄吹了吹手中滾燙的棗茶，輕輕呷了一口。

    “客官，您的小菜！”店小二將兩只模樣精致的碟子置于案上，碟子固然精致可愛，不過碟中菜品卻是更勝一籌。看來此處生意興隆，并不是沒有道理的。

    夏侯玄一路趕來，自然餓了，不多時，兩碟小菜便被一掃而空。

    “小二哥。”夏侯玄置下茶杯，轉頭問道：“你可否有聽說，這郡內近幾月來了幾位賢人，就住在這郡內一片竹林之中？”

    店小二一聽這話，不知為何，心中大樂，他笑道：

    “閑人？有哇！”

    夏侯玄一聽這小二說河內果有賢人出沒，心中也自大喜，他趕忙問道：

    “卻不知這些賢士，如今仙居何處？是否果真如傳聞所言，居于竹林之中？”

    那小二聞言，這才恍然大悟，他哈哈大笑道：

    “哈哈哈，這位大哥，不瞞您說，這河內郡沒什么您說的賢人，可是那閑散酒鬼，近些日子倒是來了幾位。喏，就在小店北面，十幾里外不遠的地方，就有一片竹林，里面啊，盡數是幾個酒鬼，聽說終日里都醉的不省人事，就在前兩日，一個人還醉醺醺的來小店，賒了好幾壇酒呢，也不知這酒錢，何年何月才能還上。”

    店小二搖了搖頭，嘆了口氣。

    夏侯玄聽聞是閑散之人而非賢士，先是忍俊不禁，心中卻也有些失望，可聽小二說完之后，他心中一動，仿佛又看到了希望。夏侯玄啜著熱茶點了點頭。過了片刻，他將杯中茶飲盡之后，取出一枚碎銀置于案上：

    “小二哥，在下與竹林中那幾位的朋友，還算有些交情，這些銀子，就當是給這幾位朋友交付的酒錢了。”

    “哎喲，多謝這位爺，有這些銀子，足夠您那幾位朋友來這兒喝好幾個月的酒呢！”

    店小二見夏侯玄出手闊綽，急忙收好銀子，滿臉賠笑千恩萬謝。

    出了客棧，竟已至申時了。

    夏侯玄不愿耽擱，并未滯留，攬轡策馬便朝著北面而去。

    融化的雪泥濺到了潔白的雪地上，他那潔白的狐皮大氅上也留下了點點斑痕。

    到了客棧之北十數里的地方后，他終于看到了眼前那片郁郁蔥蔥的竹林。

    曲徑通幽，大路到了此處，變成了數條小路，朝著竹林內蜿蜒而去，不知通向了何方。

    周遭皆是白雪茫茫，唯獨此處郁郁蔥蔥，生機勃勃。

    夏侯