雪絨越落越急，袁陶也咳得越來越急。到最后，被顧鷹扶著回了正堂，又多飲了一杯老參茶。

    “小東家，忘了和你說，這二日，是北狄使臣入長陽的時間。”

    袁陶的語氣里，摻雜著苦澀的味道。

    大破北狄十三萬，無人能想到，到最后，居然是這個局面。

    “朝堂上的那些老狐貍，肯定會說，大紀這一百多年，何嘗見過狄人入長陽，必是萬國朝賀。”

    “萬國朝賀？”徐牧笑了起來。

    袁陶也跟著笑了起來，笑著笑著，眼里有了淚花。

    “狄人入紀，無非是為了那八萬降軍。也只有傻子，會覺得這是一種榮光。”

    “回吧小東家，還是那句話，這段時間切莫生事。”袁陶臉上，浮現出一種無力。

    “侯爺保重身子。”

    “暫時死不了的，有空多來走走。”

    徐牧一個長揖，辭別之后，才沉默地出了正堂，帶著司虎等人，準備離開長陽。

    ……

    入冬的第一場雪，讓許多人還沒習慣。即便子啊繁華如斯的長陽，富貴的老爺們亦是如此。踏爛了布莊的門檻，依然選不到上眼的裘袍，只得穿著去年的，一個個的臉面上，多少有些羞恥的意味。

    咚咚。

    鐺。

    雪色之下，長陽城里的中軸朱雀道，數十個官吏先行，七八隊開路的官軍，一邊打著盆鼓，一邊諂媚地往后看。

    千騎的人馬，扯高氣揚地緩緩行著。按照長陽的規矩，朱雀道不可騎馬而行，偏偏這等時候，卻沒有任何一個官吏，敢來斥話。

    只因為，這千騎的人馬，是北狄的使臣。

    雪越下越大，千騎的北狄使臣，離著皇宮的方向，也越來越近。

    踏踏。

    兩個裹著袍子的人影，驀然間從旁走了出來，沉默地站在風雪之中，擋住北狄使臣的前路。

    “大膽！速速退讓！”

    一大幫子的官吏不敢斥責狄人，卻偏偏這時候，都惡狠狠開了口。

    兩個人影摘了竹笠，脫開袍子，只露出兩張老態龍鐘的臉，并無帶刀，也無帶弓，便當著千騎狄人，以及附近萬千百姓，冷冷跪了下來，面朝著正北方向的皇宮。

    “聽聞！我大紀朝欲與狄人議和，此乃人神共憤之事！邊關勇士血跡未干，三百萬難民流離失所！”

    “奸相蕭遠鹿！把持朝政，迷惑幼帝，一介奸徒，何敢稱相父！”

    “安得人間一場雪，洗我王朝復清明。”

    “吏！張武水。”

    “吏！李長曉。”

    “死諫——”

    幾隊官軍還沒奔來，兩個垂暮老人怒吼三聲，各自將頭撞在青石路上，頭裂而亡。

    鮮血沒淌出多遠，便被一下子凝固，又很快被雪絨遮去。

    在旁的萬千百姓，都看得一陣心悸，皆是倉皇地挪動身子，不知覺的，又退后了幾步。

    官軍終于走到，惱怒地提了兩具尸體，扔在路邊。

    騎馬最前的年輕北狄將軍，忽而放聲大笑，笑聲如刺，刺得附近的人，耳朵止不住地發疼。

    ……

    “牧哥兒，我剁了他。”司虎看得睚眥欲裂，抱著劈馬刀，便要沖出去。

    徐牧冷冷地按住司虎的身子，即便他也很動怒。但現今的情況下，他們這一去，只是白白送死。

    “牧哥兒，那是誰？”司虎突然緩了聲音，指著北狄使臣之前，幫著牽馬的那十余人。

    徐牧皺眉看去，在北狄使臣之前，他居然看到了尤文才。此刻，尤文才正舔著臉，替一位北狄將軍牽著馬。

    諂媚的模樣，像極了討食的狗。

    外邦入朝，按著大紀的規矩，是要在朱雀大道停馬步行的，然后所騎之馬，會有人來牽著同行，牽到皇宮前的大驛館里。

    這等閑職之人，被稱為牽馬夫，往往能博得一個臉熟，繼而上位。多的是各種小吏前赴后繼。

    但現在，這千騎的北狄使臣，壓根兒沒當回事，騎著馬便直奔皇宮。

    尤文才只能邁著老腿兒，跟著馬兒邊跑邊喘，若非是跑得慢一些，估摸著都要吐血了。

    “這該死的東西。”司虎還在生悶氣。

    這一路來，邊關當初的那群人，趙青云貪功，尤文才為了搏出位，不惜拋棄糟糠妻。

    徐牧面色微怒，早在邊關那會，他便知道，像尤文才這種，并非是一路子的人。

    “東家，只可惜了那兩位老英雄。”衛豐在旁嘆氣。

    這年頭，敢擋著北狄使臣，面朝著皇宮死諫的，估計也沒幾個。

    “可恨這些狄狗，入我中原之地，還如此放