在詩會上，盧子鐘咄咄逼人的表現，一度讓徐牧有了更大的危機感。

    原本趕回湯江的打算，也暫時作罷，趁著時間還富余，索性第一輪的收糧，便親自前去。

    有那位常公子的玉牌，估計問題也不大。

    “牧哥兒，叫常家鎮？”

    常記糧行的所在，正是常家鎮。聽說，這偌大的一個鎮子，近幾千的人口，除了一些雇工之外，幾乎都是常氏的本家人。

    以一己之力，將生意盤成一個鎮子，別說內城一帶，就算放眼整個大紀朝，都不多見。

    從澄城而出，攏共不到五十里路，便在一處依山傍水的山腳，見著了常家鎮。

    來往至少有數十個的常家護衛，循著鎮外的鄉路，來來回回的巡邏。

    這光景，估計都不需要官家來主事了。

    “你買糧？不若去小農莊看看？”巡邏隊的頭子，是個瘦高大漢，見著徐牧的破馬車，以及三四個上不得臺面的莊人，臉面露出訕笑。

    這哪兒都有勢利眼，惱人得很。

    徐牧懶得廢話，直接將玉牌拍出，驚得瘦高個連退幾步，把人讓了進去。

    “周遵，記得把馬車停好。”

    礙于以后還有生意往來，剛入城，徐牧便叮囑了句。

    “東家，那邊馬廊的伙計，知道我等來收糧，不僅不收銀子，還幫著喂馬料。”

    不多時，周遵喜滋滋地跑回。收了那么多趟糧食，似乎是這一輪，收得最舒服了。

    “自然的。”徐牧笑了笑。

    開門做生意，來者是客。若是沒有這份見識，常家鎮也不能把生意盤得這么大。

    “牧哥兒，若是我們的酒坊，也變成這么一個大鎮子，那該多好。”

    徐牧頓了頓。

    他何嘗不想，但單單一份這么大的地契公證，估計都要數十萬兩了。另外還有建鎮子的石料木材，雇工人手，又是一大筆支出。

    而且，即便到時候建成了鎮子，沒有人口和手工業者涌入，要不了多久，也會變成死鎮。

    想歸想，但徐牧心底，還是有著期望的。

    “東家，問過了，收糧在前頭的民坊里。”

    官有官坊，民有民坊。如常家鎮這般的驚世大戶，估摸著許多事情，都能自主處理。

    老規矩，剛走到民坊前，徐牧便祭出了玉牌。

    民坊登記的老頭，仰起滿臉褶子的老臉，細看徐牧幾番之后，才沉默地起了身，往民坊里走去。

    “這玉牌，怎的不靈通？”

    若是不靈通，先前在鎮子外，那邊的巡邏隊，便不會一副吃驚的作態了。

    徐牧想到了一種可能，有些無語地理了理身上衣服。果不其然，不到一會的功夫，那位常公子便背著雙手，隨著民坊老頭，悠哉悠哉地走了出來。

    猶豫了下，徐牧作揖行禮。

    “有些巧了，我剛前腳回來，小東家后腳就到了。”

    言下之意，好似徐牧是舔著臉跟著一般。

    “常公子，實屬撞日大吉。”徐牧語氣不變。

    “得了，你也莫要一直‘常公子’了，你既是來收糧，便算我常記糧行的客，喊我四郎吧。”

    常四郎抬了頭，看了眼頭頂的天色。

    “入屋吧，我請你一盞茶。”

    徐牧怔了怔，突然發現，面前這位常家的少爺，似乎并不算太壞。至少，比起盧子鐘那種壞痞子，要好上許多。

    “福伯，帶小東家的莊人，去取百車糧食。”

    言罷，常四郎繼續背著手，帶著徐牧，走到了民坊前的茶臺前。

    剛坐下，常四郎便嫻熟地掐了茶餅，取來釜中的熱水倒下，沏了小半盞，緩緩推到徐牧面前。

    上一世之時，由于應酬，徐牧也懂些茶道之理。淺茶滿酒，可看出主人家的姿態。

    “我有些好奇。”常四郎吹了口茶盞里的熱氣，“小東家哪兒來的信心，能吃下湯江城的四大戶。”

    這一句，實屬開門見山了。

    “我的酒好。”徐牧言簡意賅。

    常四郎臉色好笑，“便是這個緣由？”

    “已經足夠了。剩下的我會想辦法，讓天下人都知道，我的酒確實好。”

    “嘖，你這人有些意思。一百車的糧食，我似乎賣的不虧。不過……我請你喝茶，并非是因為這個。”

    “問問就知道了，我常四郎的性子，很少親自給人沏茶。”

    “生意之外的事情？”

    常四郎面露笑容，“昨夜兒，聽了一首好詩。”

    “待到秋來九月八，我花開后百花殺。沖天香陣透長陽，滿城盡是黃金甲。”