請了獸醫，費了大半夜的功夫，才將另一匹重傷的狄馬，搶救回來。

    怕又出事情，徐牧只得留了一人，隨身守著狄馬，只等傷勢稍好，再送回湯江。

    “東家，天亮了。”陳盛抹了抹臉上的雨水，聲音發啞。

    豐城上的風雨還未散去，隱有幾分蕭殺之意。

    徐牧抬頭看天，有些想不通，這捅馬的意思何在，除了能堵他們兩天，這糧食，遲早還是要收的。

    四大戶再權勢，總不能手眼通天，遮住整個內城。

    “陳盛，你去豐城里打聽一下，附近糧行的價錢。”

    “東家放心。”

    收起刀，陳盛嘆了口氣，轉身披了蓑衣，匆匆奔走出去。

    天上落雨，河里匯積。

    湯江城里湯江河，早已經拔高了一個水位。

    又是一日夜色沉沉，忙活完莊子里的活計，司虎才匆忙奔來西坊，顧不得收上蓑衣，便急急抬起目光。

    待看到坐在酒肆角落里的人影，才豪爽地笑了兩聲。

    “虎哥兒，我明日便要遠行。”酒過三巡，絡腮胡嘆了口氣，“不知何時才能再回湯江，與虎哥兒吃酒了。”

    司虎也臉色悶悶，生平除了跟著徐牧之外，他很少交朋友。大多人都欺他憨傻，只有面前的這一位，與他相談甚歡，大有惺惺相惜之意。

    “虎哥兒，這一去，便是山河萬里。不若，我等結為義兄弟如何？”絡腮胡拔著筷子，笑著開口。

    “這事……要問問牧哥兒，他是我兄長的。”

    “無事，若我這一趟不死，定然回來尋你。”絡腮胡取了蓑衣，有些悶悶地起身。

    “虎哥兒，銀子我付了許多，這半月你來酒肆喝酒，他們不敢收銀子的。”

    司虎并非是想喝酒，好酒莊子里有的是，難得的，是面前的朋友。

    “那便……結交罷。”

    絡腮胡放下蓑衣，朗聲大笑，抓著司虎的手，又讓店家取了爐香和雞頭血，便迫不及待地拜了起來。

    “虎哥兒，你且跟著我喊。”

    “天公在上，地母在下，我魏春與司虎，二人結拜，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。”

    ……

    走出酒肆，司虎只覺得腦子有些發沉，步子越來越晃。從西坊走回小渡口，足足還有二里路。

    風雨漫天，墻洞里的野狗，不時凄聲大吠。

    他走得很慢，好幾次摔倒在泥水里，掙扎了下，又急忙爬起來。

    街路邊的一間清館，二樓上的樓欄，幾道不緊不慢的人影，沿著鋪了花毯的步道，循著司虎的身影，步步往前。

    “公子為何不直接殺人。”一個撐著油紙傘的護院，小聲開口。

    盧子鐘轉了頭，聲音發笑。

    “你不懂，我若這般殺了他，官坊那邊，終究會有些生氣。我大紀盛世，當街殺人是不對的。莫要忘了，那位渡口東家，似是識得一個邊關小將軍的。”

    “且看著，本公子如何逼殺這個莽夫。”

    “那位得罪我盧家的小東家，回了湯江，也只能幫著收尸了。”

    “公子妙計。”在旁的幾個護院，皆是諂媚開口。

    “我只是閑得慌，清館戲苑都逛膩了，活該那位小東家，撞到我的興頭上。這莽夫死了，那一位小東家，該沒有倚靠了吧。”

    長長的街路，司虎搖搖晃晃地走著，腦子越發眩暈，頓了頓，嘴巴里嘔出幾口血，隨即捂著肚腹，痛苦地半蹲在泥水里。

    “公子，他要暈了。”

    盧子鐘似笑非笑，“去，請兩個巡街的官兒來。”

    “吾腹中萬般妙計，文能登殿，武能定山，這一出好戲，便算獻給四大戶的薄禮。”

    ……

    嘭。

    一桶發凍的老井水，將司虎整個澆醒。

    咳了兩口血，司虎惱怒起身，卻發現不知何時，已經身陷在一處大牢之中。

    “虎、虎哥兒。”

    牢房旁邊，一個渾身披血的人影，正艱難地爬過來，爬出一道長長的血印子。

    司虎看去，驀然眼睛鼓了起來，這血人是剛結拜的義兄魏春。

    “虎哥兒，他們冤我，說我是什么江洋大盜。但我哪兒是，虎哥兒你知道的。”

    “虎哥兒，你要替我作保啊。”

    “怎敢的！怎敢的！”司虎撓著頭皮，撓出了陣陣血花。

    “虎哥兒，昨夜我們還一起吃酒……等會官差一來，你務必要替我作保，否則我便活不得了。”

    “我自然替你作保。”

    司虎咬著牙，心頭恨意滔天，巴不得撞翻牢欄，便殺出去。