新歷四十四年，三月十六日，周一。

    程斌用含在嘴里的軟管從背上的水袋里吸出一口水，然后將水小心地淋在自己左手的食指上，伸展開(kāi)看著上面的水跡變干。

    “濕度三十。”

    他用右手食指在綁在左手前臂上的個(gè)人電腦上按了幾下，設(shè)定好參數(shù)。

    “風(fēng)力三級(jí)，偏左一密位。”

    這種個(gè)人電腦有成年人的一個(gè)手掌大小，正好可以綁在手臂上，它的功能很強(qiáng)大，唯一的缺點(diǎn)就是費(fèi)電。要知道在荒原上，充電是件很奢侈的事，而沒(méi)電之后，這玩意的作用甚至比不上一塊磚頭。

    程斌把嘴里剩下的半口水慢慢咽下肚去。在荒原上，沒(méi)有什么東西可以浪費(fèi)，包括可以直接飲用的水。

    他將右手食指放回到m16步槍的扳機(jī)護(hù)圈上，輕輕活動(dòng)了幾下，這才慢慢滑落到扳機(jī)上。同時(shí)微微側(cè)頭，將右腮貼到了步槍上，右眼剛好湊到已經(jīng)打開(kāi)了鏡頭蓋的狙擊鏡上。

    從狙擊鏡里看到的是一只變異獸，它有著很鮮艷的毛色，看樣子有點(diǎn)像一只鹿。

    程斌知道那些熱衷于分類的人給變異獸取了很多有特色的名字，但是他對(duì)這些名字毫無(wú)興趣。對(duì)他來(lái)說(shuō)，無(wú)論變異獸的外貌有多奇怪都不會(huì)改變它固有的價(jià)值。

    無(wú)論是哪一種變異獸，它的肉都可以吃，血都可以喝，毛皮不但可以御寒，還可以有限度地抵擋輻射。

    最重要的是，變異獸的內(nèi)臟中可以提煉出一種被稱為x4av6的物資，這是制造基因修復(fù)劑的重要原料，在人類科學(xué)家解決人工合成x4av6之前，從變異獸的內(nèi)臟里提煉，是獲得這種神奇物質(zhì)的主要途徑。

    簡(jiǎn)單地說(shuō)，變異獸可以換錢，換很多的錢。

    錢在荒原上沒(méi)有意義，但是沒(méi)有人能一直生活在荒原上，而一旦離開(kāi)了荒原，沒(méi)有錢的人就將寸步難行。

    美麗的變異獸并沒(méi)有意識(shí)到幾百米外有一支槍對(duì)準(zhǔn)自己。它正低著頭啃食地面上的苔蘚類植物，不時(shí)謹(jǐn)慎地抬頭觀察。它的兩只眼睛很大，對(duì)稱長(zhǎng)在狹長(zhǎng)頭顱的兩側(cè)，看起來(lái)非常美麗。

    隨著微風(fēng)吹過(guò)，一只飛鷹在空中轉(zhuǎn)了半個(gè)圈，發(fā)出一聲孤獨(dú)地鳴叫。

    變異獸被鷹鳴聲嚇到了，它猛地抬起頭來(lái)，回頭向程斌藏身的方向望去，就在這個(gè)時(shí)候，低沉的槍聲響了起來(lái)，一枚五點(diǎn)五六毫米子彈從它一側(cè)的眼框鉆進(jìn)去，從另一側(cè)眼框鉆出來(lái)，同時(shí)帶走的，還有變異獸的生命。

    變異獸美麗的頭顱猛地?fù)P起，然后帶動(dòng)身軀重重摔倒在了地上。不遠(yuǎn)處一群棲息在地面上的烏鴉受到了驚嚇，展開(kāi)鐵灰色的翅膀騰空飛起，在變異獸的尸體上方盤旋呱噪，試圖確定發(fā)生了什么事。

    槍聲響過(guò)之后，地面上重新陷入了安靜當(dāng)中，被擊穿頭顱的變異獸再?zèng)]有動(dòng)靜，披著光學(xué)迷彩躲藏在草叢中的程斌也沒(méi)有動(dòng)。

    荒原上的危險(xiǎn)是來(lái)自全方位的，任何時(shí)候，每一個(gè)正在獵殺獵物的獵人都可能已經(jīng)成為了別人的獵物，只有最小心謹(jǐn)慎的人，才有可能活得長(zhǎng)久一點(diǎn)——除非他不想活得長(zhǎng)久。

    新歷四十四年，三月十八日，周三。

    暮色籠罩楓葉鎮(zhèn)的時(shí)候，小鎮(zhèn)房屋的煙囪里開(kāi)始陸續(xù)升起炊煙，如果這時(shí)有人從高空俯視，會(huì)發(fā)現(xiàn)蒼涼的荒原上又多了點(diǎn)點(diǎn)斑駁。

    程斌坐在酒吧的一張桌子旁邊，面前的盤子里放著兩片疊在一起的面包和一根烤腸，旁邊還有一杯酒。也許是因?yàn)檫�沒(méi)到一天中最熱鬧的時(shí)候，所以酒吧里人不多，顯得有些冷清。

    “你看起來(lái)很陌生，第一次到楓葉鎮(zhèn)來(lái)？”

    給程斌送酒的女招待大概三十歲左右，正是女人最有魅力的時(shí)段。她個(gè)子很高，消瘦，顴骨很明顯，眼睛很大，在燈火的映照下閃爍著動(dòng)人的光芒。

    “你的老板不介意你和客人聊天嗎？”程斌沒(méi)有回答她的問(wèn)題，他看著她反問(wèn)道：“還是你剛好有一個(gè)****的老板？”

    “還可以更簡(jiǎn)單一點(diǎn)。我就是老板。”女人說(shuō)道：“當(dāng)然我也很善解人意。”

    她指了指程斌身邊的座位，“我可以嗎？”

    沒(méi)有等程斌回答，她就很優(yōu)雅地坐了下來(lái)，通常來(lái)說(shuō)，單身的男人不會(huì)拒絕主動(dòng)靠近的女人，尤其比較漂亮的那些。

    她看著程斌說(shuō)道：“大家都叫我艾米莉。”

    程斌點(diǎn)了點(diǎn)頭，伸手拿起盤子里的面包放進(jìn)嘴里咬了一口。

    艾米莉并沒(méi)有因?yàn)槔鋱?chǎng)而感到尷尬，她好奇地說(shuō)道：“你是左撇子？”她說(shuō)道：“你用的左手。”

    “我的右手有另外的用途。”程斌咽下嘴里的面包，用右手拿起酒杯，“比如這樣。”

    艾米莉點(diǎn)了點(diǎn)頭，“很有原則。”她看出程斌沒(méi)有聊天的愿望，于是從座位上站起來(lái)，向程斌點(diǎn)了點(diǎn)頭，“和你聊天很愉快。”

    “這就是你保持生意興隆的辦法嗎？”程斌