故事發生在民國初年，京郊一個叫做逍遙的小鎮。

    這一天，艷陽高照，氣朗風輕。

    大路上，一輛膠輪大馬車正向前快速的行駛，雖然土路不甚平整，好在馬車的膠輪有效的緩解了顛簸，車上的人倒也不覺得難受。

    趕車的是一個三十左右的漢子，頭上包著一塊頭巾，穿著小褂，露著古銅色的臂膊，肩頭手臂上肌肉線條非常明顯，放在現代，那是妥妥的健美先生。

    車上的乘客是兩個年輕人，都是二十多歲年紀，兩個人都穿著中山裝，當時也叫學生裝。

    其中一個人淡紅臉膛，坐在那都能看得出來身高絕對在一米八以上，長得非常壯實，他坐的稍微靠前，他不時的和趕車的把式溝通幾句，說的是路徑的事情。

    另一個年輕人也是高高瘦瘦的，白凈面皮，斯斯文文的一臉書卷氣，只是偶爾的四顧之下，從眼中偶爾閃過的一絲冷冽，才會透漏出幾分不尋常來。

    這白臉青年名叫衛天舒，他的父親是晚清時江湖上第一高手童俠衛離，母親是天虹。自從衛離帶手下隊伍參加了黃興的革命黨，就把年幼的兒子衛天舒送到了南洋，交給一位老友照顧。

    一晃十幾年時間，衛天舒二十二歲，這是剛剛從南洋回來，他是在廣州下的船，和衛離也有過短暫的一次見面。期間，衛離和天虹提到，衛天舒年幼之時，曾和逍遙鎮的魯家人訂下婚約，如今孩子已經長大成人，不如安排兩人見個面，如果合適，再擇機給二人完婚，如果不合適，早日解除婚約，也是對雙方負責。

    衛天舒在南陽長大，一直接受西式教育，本來就對父母之命媒妁之言有所反感，更何況他在南陽已經有了心儀的女孩，但是聽到父母這么開明的安排，衛天舒也欣然同意，到京城逍遙鎮走一趟。

    那個紅臉青年名叫桑萬川，是衛天舒在南陽的同學，兩個人是一起回的國。說來也巧，桑萬川也是逍遙鎮的人，不過他的家不在逍遙鎮上，而是在距離逍遙鎮十幾里路的桑家村。得知衛天舒要來逍遙鎮認親，桑萬川也就當仁不讓的做起了向導。

    不過，桑萬川離家多年，家鄉的道路早已不是舊時模樣，桑萬川指了多次的路，幾乎都被車把式阿牛給否定了。

    阿牛是專業趕車的，租的車行的馬車，京郊周邊幾十里路沒有他不知道的地方。他手里拿著鞭子，邊趕車，邊聽著后面兩個青年說話。

    衛天舒嘲笑桑萬川道：“老萬，你這也不行事啊？口口聲聲說到了你地頭了，結果你連家都找不到啊？”

    桑萬川也有點不好意思，他把上衣外套脫下來，襯衫的扣子也解開兩個，皺著眉頭說道，：“這真心不怪我，這里變化太大了，你看這，還有這”，桑萬川指著路邊的一些房子和路，“這些地方原本都是荒地，現在怎么都有人家了？還有那邊，我記得原來有座道觀來著，怎么都不一樣了呢？”

    阿牛接過話頭來：“啊，那邊那個道觀啊？頭幾年張大帥和吳大帥的兵在那打過一仗，道觀被一炮炸飛了！”

    桑萬川道：“你看，我說的對吧？不是我不記道，是兵荒馬亂的，變化太大。”

    衛天舒沒機會桑萬川的解釋，他抬頭問阿牛：“牛大哥，你說那道觀被炮彈炸毀了，里面的人怎么樣？”

    阿牛道：“具體情況我也不知道，這年月一打仗就死人，很正常嘛，什么當兵的老百姓還是和尚道士的，子彈還管你是干啥的呀？”

    衛天舒點點頭，看著遠處那道觀的廢墟，沒有說話。

    逍遙鎮離京城只有八十幾里路程，午后不久，馬車就到了。衛天舒從車上跳下來，拎著一個裝衣服的箱子。桑萬川則繼續坐著阿牛的馬車往前走，回自己的家去了。

    衛天舒拎著箱子，跟街邊的人打聽魯家的宅子所在，魯家是大戶，主人叫魯世惇，前清是做過巡撫的六品主薄，現在雖然不在官場了，昔日的關系還在，加之家大業大，儼然是逍遙鎮首富的存在。

    一路打聽，衛天舒來到魯宅的大門前，那大門極其好大，高大的門樓，門庭里擺著兩張長凳，大門兩側還有小門。門前左邊是一溜拴馬樁和上馬石，右邊是一片空地，靠墻擺著落轎踏。

    真是豪門大戶啊！衛天舒感嘆，他來到門前，打量了下。還沒等他上前叫門，側門里早跑出一個小廝來。