在開封府吳勝角有家不起眼的食肆，不大的門臉兒正對著大相國寺的偏門，此刻彎彎的勾月掛在疏落的梧桐樹上，有位衣衫單薄的清瘦少年正在給食時便宰殺好的鴨子褪毛，就著灶臺晦暗不明的火光，少年倒也樂得自在。

    少年不知姓名，不識雙親，只是幼時便被食肆的沈老爺子在門口撿下，于是扎根在此。一開始少年只在食肆跑堂，很少說話但腿腳很靈活，照顧客人也算周到。時間一長，人們漸漸與他相熟，但并不知道他叫什么名字。后來有人問他姓什么叫什么，少年也不言語，只是用手蘸著水在桌上寫下了“祁”這個字，從此人們便叫他阿祁。

    小小的食肆門店雖小但卻頗具盛名，常有達官顯貴到此一試。阿祁很小也就懂得了人情世故，跟著沈老爺子長大倒也做得出一手好味道，如今已到耳順之年的老爺子還是在他再三懇求下，讓出了位置，用阿祁的話說，“到年紀就得服老，松花釀酒，春水煎茶，您也該休息了。”

    薪火相傳，阿祁如愿繼承了沈老爺子的衣缽，自此每天八只鴨子，夜起四更，熬煮鴨湯，分作二百碗，賣完打烊。昨日午時上京殿帥王太尉路過此處，見店里店外比肩接踵，便讓隨從前去詢問，可面已售罄。不管隨從如何請求，阿祁還是婉謝。爺爺總說八只鴨子二百碗面一定保質保量保味道，爺爺也一直是這么做的，這對阿祁來說也是如此，他只知君子慎獨，不欺暗室。食客無論老弱婦孺、高官商賈，一律贈送一盤小菜，一碟鴨腸。

    冷風瑟瑟，阿祁在案板上放好光禿禿的鴨子，換了鍋水，又填了把柴，赤紅的火光在秋風中搖曳。少年掀開破舊的藍色門簾，走出屋子，蹲坐在臺階上，抬頭望天，星河爛漫，銀河倒卷，可映襯在少年脊背上的火光卻依舊趕不走秋日透骨的寒。

    少年也曾想飲馬江湖亦或是參軍報國，可家有老幼，又無親無友，只好得守著這家不大的食肆，家里還是有個能養家糊口的營生才是正經事。爺爺和妹妹是否吃飽穿暖始終是阿祁心中最大的牽掛。

    阿祁有時也很羨慕江湖游勇，就像今日午時過半帶著隨從的黑袍中年，明明只有透過門楣的一個照面，便壓得叫人喘不過氣來，不過如這般氣勢凌厲功力卓絕的人，終究是少數。

    雖然這輩子都未必能余暉牽瘦馬，仗劍走天涯，但阿祁還是像往常一樣趁著空閑功夫，錘煉拳腳，打磨氣力。直到鍋里的水滾沸，他這才停下手里的動作，一邊舒緩筋骨一邊熬煮鴨湯。這些都是一直住在大相國寺里的瞎眼老乞丐喝醉后教給他的，老乞丐總說他沒慧根空有副好皮囊，阿祁也只是笑笑，依舊每天給老乞丐送去飯菜。最近天氣轉涼，是時候得得空兒幫老人家拾些新茅草收拾些舊床被御寒了，少年如是想到。

    黑夜無言，原本只有湯水沸騰和木柴噼啪燃燒聲的夜晚，阿祁忽然聽到了店里碗碟破碎的聲音，循聲而去，卻看見一個衣著單薄的小女孩兒正蹲在地上用蒼白的小手撿拾著碎瓷片，臉上布滿了淚痕。

    這是他的妹妹沈一，爺爺說妹妹尚在襁褓時，父母便不知所蹤，只獨留下老爺子拉扯年幼的妹妹，過了不久又在店門口撿到了自己。剛過溫飽的的爺孫倆從此又多了雙嘴，但心中有盼頭兒的日子終歸過得有滋有味。

    阿祁輕輕蹲下身子，用袖口拭去了沈一眼角的淚痕，可少女只是站在他的面前，一雙瑞鳳眼便立時布滿了水霧，身子也在止不住地顫抖，“對不起...哥哥我...”

    阿祁嘴角含笑，抱住了矮了他兩個頭還要多一點的妹妹，少女只是緊張的低垂著雙手攥緊了不住顫抖的拳頭，把頭埋在阿祁的肩膀低聲啜泣，阿祁只是踮起右腳聳起右肩輕輕拍打著她的后背，“碎碎平，歲歲安，這是好兆頭。沒傷到就好啦，哥哥只想你和爺爺一輩子開心快樂。”

    聽到這句話，沈一的淚水又是止不住地往下流，雙手環抱阿祁的脖頸，埋著頭只是不斷哽咽道，“哥哥，你太辛苦了...”

    ......

    “你太辛苦了，爹，天下統籌軍備均由您一手操辦，買碗面還至于您親自去么，讓我來不就行了么，為人子理應...”錦袍少年正對著當今天下武官之首的父親，一臉諂媚。

    王太尉斜眼道，“我還不知道你想干嘛，趕緊滾出去，別在我跟前兒礙眼。”

    錦袍少年弓著身子，搓著手，慢慢伸出一根手指，晃了晃，“您忘了，上回棲梧樓打架，您和我姐禁閉我一個月，我這身無分文，您看是不是怎么著也意思意思，一萬兩...”

    “滾！你個…”話音未落，錦袍少年一個稽首便消失不見。

    王太尉抿了口茶，望向屋外，低聲呢喃，“嗯...太像了。”

    ......

    秋日的陽光灑落在地上，把輝煌氣派的王府映照的如仙似幻，一地的梧桐落葉怎么看怎么叫人賞心悅目，錦袍少年走在滿是金黃落葉的小路上，心情竟說不出的暢快。

    不遠處的小路盡頭，有個嘶