山腳下，綠樹掩映之中，有幾座磚木為主，石砌墻基，木制柱礎和陳舊的草屋交錯雜陳，恰似一盤黑白相陳的棋子。

    后院還有一個雅致秀氣的院落:東廂房百竿翠竹；西墻邊幾株松柏；房前十幾盆秋菊，含苞待放；其中也加雜了幾只叫不上名字的花卉，院中央幾棵棗樹，掛滿紅果，累累待收。

    幾顆落果驚起樹下幾只灰貓，快速地追逐打鬧起來，惹得一位一身素衣的妙齡少女輕聲喝斥，追至房中。

    這里就是一座叫隆興的客棧，前面大堂還兼作一個酒肆，供來至四面八方的旅人消遣休息。還也是江湖人士聚集閑聊，互通有無的聚散之地。

    大堂里坐了幾桌人。有幾個收山貨的商販，竊竊私語。也有途徑此處的旅人，身上佩有兵刃防身，虎背熊腰，聲如洪鐘……也有混跡此處的當地人，閑坐扯淡:今天還有幾個閑云野鶴般的人物，胡須花白，偏坐一旁，只要了壸清茶，彼此只用眼神交流。

    這時，大堂里又來了三個人，其中一人進門就嚷道：“掌柜的！老樣子，灌滿酒，再來幾個小菜！”

    大堂里所有人的目光都被這三人吸引。只見這三人，兩位年長的勁裝打扮，英武俊朗。一位年少的，略顯青澀！身上掛了幾個裝酒的葫蘆，略顯突兀。

    姚掌柜和當地常來此間的人自然識的這幾人，便沒放在心上，自動略過，該干嗎干嗎！其余的人則還盯著他們，小心戒備著。連那幾位上了年紀的人，也端著茶杯，裝作無聊地盯著那個掛滿葫蘆的少年。

    那位年長的人見狀，忙開口解釋道：“掌柜的！咋了！多天不見，就不認識我胡栓啦！這位就是我師伯收的那位關門弟子！今日首次隨我們下山！”說著還一指那青澀少年介紹道。

    姚掌柜忙陪笑道：“這不是看著有些面生，沒敢招呼你們嗎？胡兄弟有些日子沒來了！小兄弟貴姓？”

    青澀少年聞聽，略些羞澀，頭一抵，慌忙抱拳道：“免貴姓石，石毅見過掌柜！”

    “呵呵！客氣啦！三位隨便坐！酒菜馬上就好！”姚掌柜應道，并對叫石毅的少年道，“小兄弟，將酒蘆給我就行，我讓他們打酒！”

    石毅慌忙將身上的酒葫蘆都取下來，大大小小竟然有七個之多。一旁的師兄胡栓調笑道：“小師弟，你也開始偷喝酒了，假公濟私了！”

    石毅忙辯解道：“不！不！我可沒有偷喝酒！那兩個小的。一個是師父的，另一個是……”

    石毅同行的另一個師兄李旭，一直沒有開口，俊目掃了周圍一番道：“師兄，別逗小師弟了！你忘了咱師父的交待，要我們辦完事盡快回去！”

    胡栓一愣，不解地道：“是嗎？不是說好吃完酒，再去采辦一些事物嗎？我怎么不知……”

    這時石毅也掃了一下大堂內情況，附合李旭道：“胡師哥，掌門確實交待了！就不要貪杯了！”

    “是嗎？我……就不喝了！掌柜快去裝酒！”胡栓見二位師弟都堅持己見，便順勢道。

    姚掌柜見狀也不好說什么，只好請他們師兄幾個稍坐片刻，馬上讓人到后面酒房裝酒。

    就在這時，一直打量幾人的幾位上了年紀的人，其中一位突然開了口：“幾位少俠，敢問師承是？認不認識一位叫王桂平的修道之人？”

    “王桂平！？”聞聽此人師兄弟三人只有石毅有絲異詳的變化，但很快就低頭裝作沒事的樣子，左右手交替握拳。

    這時胡栓站起來沖幾位老者抱拳道：“回幾位前輩，我們是蜀山清風劍的，山門就在附近，可從沒有聽說聞過王桂平這個人？”

    這時，另一位道裝老者，輕撫銀須，低眉冷言道：“蜀山清風劍！我可聽聞山上有個獨臂老叟？三年前還一戰成名！？”

    “那是我師伯，三年前一群宵小之輩，妄圖打我鎮派之寶的主意，被我師伯給轟下山去。”

    “轟下山去？怕不是想屠殺殆盡！沒想到終有梳漏，還是有人歷盡磨難，逃出生天吧！王桂平！我們找了你數十年，終于找到你啦！”道裝老者冷哼一下道。

    胡栓和李旭，石毅面面相覷，李旭開口道：“前輩，你把我們都弄糊涂了！三年前明明都轟下山了，哪里有死人！另外王桂平到底是誰？你怎么憑空捏造出個人，就強加在我派之上！”

    這時，有個聲音傳來，“爹！酒都灌好了！沒耽誤事吧！”

    一位妙齡少女，一襲白衫，明眸皓齒，亭亭玉立地提著兩個大酒葫蘆從后堂走了過來，氣不喘，息不亂。后面跟著幾個伙計，提著剩下的幾個小酒葫蘆跟著出來。

    “誰的酒？”朱唇微啟，如百靈清脆！

    “啊！我的！我們的！”石毅忙應道。“師兄給錢，我們走！”

    說著話，石毅迎向少女，二人一打照面，沒想到石毅俊臉一紅，又低下頭不知所措。

    這時鄰桌的幾個粗魯壯漢