黃昏，夕陽橘黃，茍史運翹著二郎腿，哼著小曲，獨坐大廳淺酌慢飲。正宗的劍南燒，宮廷御釀，除了皇帝佬兒、王公大臣，誰可肆意享用？他提起酒葫蘆，又咕嚕一口，好喝，真他姥姥滴好喝！

    大廳長三丈，寬六丈，中有活動屏風隔擋。東廳北端高了一個臺階，居中擺著黃花梨太師椅和茶案，左右同樣擺設，卻是小了一圈，階下兩側，一長溜水曲柳木凳。西廳墻壁掛滿兵器，以劍為主，長劍、短劍、粗劍、細劍……展覽一般，應有盡有，也掛了些刀槍斧鉞，數目寒酸。倚南窗，放了副水曲柳條案，茍史運斜坐木凳，喝著小酒，監督徒弟們練功。他袒胸露背，胸毛烏黑，幾縷尿騷胡飄著，眼睛半睜半閉，一副愜意模樣。

    夫人走來：“老爺，別老是干喝酒，讓廚房備些小菜吧！”

    “吃啥子菜嘛，淡瓦瓦的，沒味道，你老娘們不懂。”

    “那你坐好了喝噻，懸吊吊的，不穩妥。”

    “老子安逸得很！去去去，啰里啰嗦，惹毛了，也教你喝一壺。”

    “狗咬呂洞賓，不識好人心噻。”夫人笑罵而走，不再趣他。

    “等等！”茍史運想起了什么，“教兒、理兒還沒回嗎？”

    “回來都是先見你，你倒問我噻——也是的，四天三夜了，不會出什么岔子吧？”

    “哪里會？說什么喪氣話，不吉利！”

    “就怕他倆沖殼殼，嘴上沒毛假老練噻。”

    “你這婆娘，他倆打秋風也不是一趟兩趟了，哪里就翻舟子了喲！好啦，我瞅瞅去！”

    大院占地九畝，主房建在平地，東西廂房自北向南緩緩下坡，錯落有致。通往大門的主道，鋪著青石板，道旁稀稀落落長著水杉、銀杏。兩扇鐵鑄大門，各半丈寬，嵌在石鑿門柱里，頗有幾分宏偉壯觀的意思，石柱上鐫刻著斗大的字：劍南門。

    院中弟子，有的獨舞，有的對練......喊聲師父，并不停止。茍史運或點點頭，或指點一二，走到面向壁畫，照貓畫虎的小胖墩跟前，糾正了幾個動作，道：“不要老想著吃，得用心，上山大半年嘍，還是劍童，師兄們笑話你呢！看你小師妹火火，才六歲，小劍師了。”火火是他幺女，機靈乖巧，討人喜愛，茍史運最為得意。

    這小胖墩，系山下財主景濟仁的獨子。景濟仁幾百畝梯田、千畝果園，又有本族兄弟景棠沐衙門撐腰，渾身流油卻為富不仁。他有償授徒，每年二兩銀子、三百斤米面，收他雙份的，他屁顛屁顛送來了。

    小胖墩心里嘀咕，誰能跟她比，她是您老的掌上明珠好不好？嘴里卻說：“師父教訓的是，我抓緊練，早日晉級！”裝模作樣接著比劃。

    茍史運轉一圈，天色轉暗，晚風生涼，便揮揮手，讓小胖墩攆著余暉趕路。小胖墩掛好劍，說聲走啦師父，脫韁野馬朝外跑。茍史運忽覺右眼跳了跳，左眼也跳了跳，心里咯噔一下，不自覺也往外走，邊說：“慢一點，別摔著嘍！”遠眺山下，暮靄漸起，一個鬼影也沒有，不禁著實為兩個兒子——茍不教和茍不理擔憂起來......