華寅縣自有“三秦要道，八省通衢”的之稱，是中原同往西北的必經之地，來往絡繹不絕的商客，英雄豪杰多匯聚于此。

    東城門處車水馬龍，來來往往的商販，錦衣華服，鑲金帶銀，貴氣逼人。

    你也可以見到，高大的駿馬穿梭期間，三三兩兩的轎夫，馱著或大或小的轎子進進出出。

    而城南的城門上卻是另外一番景象，粗布短衫，或扛著鋤頭，或推著車，汗流滿面間，高喊其歌，倒也是安居樂業之景。

    不過若是在走出十幾里地，倒可見些端倪，烏壓壓的一片，衣不遮體，面不改其黃顏，

    夕陽照耀而下，病懨懨站起了身，流出了窮途猛獸末路之時，噬人心魄的光芒。

    生靈本無命，幾載自自知。

    正值黃昏，城南的的一處僻靜的小巷里，一個身著泛白的粗布短褐，腰上系著一個葫蘆紅臉老頭，邁著矯健的步伐三步并作兩步走著。

    紅臉老頭抬頭看了看，望著遠處一說黑煙，眼睛瞇成一團，嘴角列開喃喃道：“總算到了”。

    紅臉老頭穿過小巷，來到一條街道上，商鋪小販一間沒有，正中央倒是有一家客棧，賓客喧鬧，倒也好是熱鬧。

    客棧看上去有些陳舊，給人一股古色古香的韻味。

    客棧只有一層，青瓦鑄成像山似是屋頂，屋頂下幾根圓柱將它撐起了，柱子上的紅漆已經脫落得差不多了。

    正中豎著一塊紅木制的匾額，匾額上倒是干干凈凈，一塵不染，上面寫著“福來客棧”四個大字。

    這家客棧的掌柜姓周，身材中等，容貌平平，一眼就給人老實本分的生意人形象

    紅臉老頭走進客棧，周掌柜就對著紅臉老頭，說：“喲，田老翁您來了。”

    田老翁看到他，熱情地走到柜前，拿起腰間的葫蘆遞上去，哈哈笑道：“來了來了，周掌柜，老規矩。”

    “呵呵，您老天天來，我這生意就得指望您老。”

    周掌柜接過葫蘆，轉身就往葫蘆里裝酒。

    田老翁笑了笑沒有接話，轉身看向客棧大堂內。客棧因為只有一層，大堂布置的很寬敞，上面布滿了座椅，座椅上大都坐滿了人。

    大堂上魚龍混雜，除了些護院、家丁吆五喝六聚在一起。

    還見到幾個袒露著胸膛跑江湖的，也有幾個勁裝結束，腰上掛著刀的好漢。

    看到后面居然還見到些衙役、捕快之流。

    大堂上除了吃飯的客人，還有一個忙綠的身影。

    只見他跑堂打扮的，約莫十一二歲的年紀，五官清秀，不過發黃的面色，洗的發白的衣布上布滿油污，倒也沒有人注意他臉上的容貌。

    “田老翁裝好了，裝好了”周掌柜的聲音傳來，打斷了他繼續瞧下去的心思。

    田老翁回過頭來，接過裝滿酒的葫蘆，迫不及待擰開葫蘆蓋，仰起頭喝了一口，頓感神清氣爽。

    “你家這個“燒刀子”真是好酒，怪不得周掌柜你生意怎么好，”

    周掌柜連忙微笑回應道：“過獎了過獎了，都是街里鄰里的照顧。”

    “還沒考慮再請個跑堂，就他一個人忙的過來？”

    周掌柜看向那個跑堂少年，臉上流露出喜愛的神情，顯然對他很是滿意。

    “小三這孩子很不錯，機靈能干，做事也認真，你也知道我這就忙這個把時辰”

    田老翁聽完點了點頭，再跟周掌柜閑聊幾句便走了。

    小三是這少年的小名，本名張錢，七歲那年因戰亂的緣故，全家舉家逃亡。

    在逃亡過程中與父母失散，餓暈在福來客棧內，幸得周掌柜及時將他救醒才保得一條小命。

    醒來后周掌柜念他可憐，便留他下來做了伙計，一待就是五年。

    不一會兒，一群人走進客棧內，為首的是身材魁梧，虬髯花白的老者和中年瘦削的男人。

    張錢馬上就認出了他們，馬上開始安排好座位。

    他們是龍門鏢局的鏢師，是這里的熟客，每次途徑華寅縣就在此住宿。

    龍門鏢局是北方第一大鏢局，鏢中百來號江湖好手，在江湖和綠林都有很深的名望，

    周掌柜連忙走出了賬臺，笑臉相迎。

    “張老鏢頭和王鏢頭您二位都來啦，我今天這小店真是蓬蓽生輝啊。”

    那位張老鏢頭抱拳拱手到：“周掌柜，生意興隆啊。”

    周掌柜也回了個禮，說：“哪里，哪里，承蒙關照，承蒙關照”

    轉身叫到：“小三”

    “哎”

    安排好位置的張錢應道。

    周掌柜看到小三提前把位置好，一臉贊許的看著他，然后便朝張老鏢頭。

    “請”