然而三日后的清晨，阮元卻突然醒了過來，并且囑咐幾個身邊的孫子，將自己抬到康山宅第的那座假山之上，說是要最后再看一次揚州風景。幾個孫輩突然被阮元叫起來，自也有些詫異，好容易備了乘輿，恩浩、恩來、恩年、恩壽四個孫輩一并抬著阮元，將他送到了假山之上。只覺晨霧漸去，康山宅第之外的揚州城，漸漸浮現在眾人眼前。

    “爺爺，你這是干什么嘛？今日這一大早的，讓我們把您抬到這里，真是好累哦。”年紀最小的阮恩壽從來得阮元寵愛，又從未親自做過抬轎之事，不由得向阮元抱怨道。

    “怎么，爺爺這輩子也就任性這一次，有什么不對嗎？你們……你們就陪爺爺在這里待兩個時辰，又能怎么樣呢？”

    “哦……”

    “不過……恩壽、恩浩，你們幾個，有沒有在這假山之上，看過那邊的揚州風景呢？”阮元卻也好奇地問道。

    “爺爺，這假山也沒什么好玩的，都是你自己喜歡上山看揚州啦，我們……我們可以出門看的。”阮恩壽笑道。

    “好啊，那……今天咱們就一起看看揚州。”阮元說完之后，便也不語，緩緩望向面前的揚州新城。

    西北方向，便是阮元早年所居羅灣，羅灣之旁，正是揚州城中最為熱鬧的一條小巷皮市街，這時市肆已然開張，喧鬧之聲，也在不久之后傳入了眾人耳中。

    皮市街之北，便是揚州最為繁華的東關街，隨著晨霧散盡，即便是在康山之上，也可以依稀看到東關街上升起的炊煙，對于絕大多數普通的揚州百姓而言，繁忙的一天漸漸開始，為了自己一家生計，大家要做的第一件事，便是填飽肚子：

    “老板，你這‘重二’，要多少錢？”

    “二錢銀子，或者三百文錢，小店都收的。客官真是會挑地方，咱們這家店，那可是一百二十年的老店了，聽我爺爺說，他小的時候，這‘重二’不過一錢，我們家才漲了一錢，算最少的了。你看看這東關街上其他鋪子，哪個賣你這般價錢。”

    “那你們這不漲價，還賺錢么？還有，別人不嫉妒你們么？”

    “嫉妒管什么用，我們家店……那可是招財進寶之地啊。我爺爺以前就跟我說過，大概是八十年前了吧，有個讀書人在我們這里坐了一日，后來您猜怎么著？他家公子做了大官啦！你說我們這里，不正是揚州城第一福地么？所以以后啊，有的是人來我們家店吃面，外人趕也趕不走！至于嫉妒，你說他們要是敢欺負咱們，那大老爺一家聽說了，還不得讓他們好看啊？”

    “那大老爺是……是誰啊？”

    “嘿嘿，其實我也是道聽途說，沒見過他老人家真人的，聽說啊，就是……”

    “窣窣！”就在這時，東首城墻外的碼頭之處，漸有帆布升起之聲，看來又有一批行船補給充足，準備南下，亦或北上了。

    此時的揚州，鼎盛繁華不再，卻仍是一片太平安樂之象。

    “這樣的太平，真不錯啊……”

    可是就在此時，阮元卻突然發現，自己的目光，似乎漸漸離開了皮市，離開了東關街，一路北上，甚至在北城之處穿過了城墻，穿過了虹橋，繼續北進數里，方才停下。眼前所見的那片土地，正是雷塘。

    而這時的雷塘之上，卻忽然多出了一座花園，幾個年輕少女正在園中玩樂，還有一個身材瘦削的大漢，佇立在一棵大樹之側，似乎在等待著什么。定睛望去，那幾個女子不是江彩、孔璐華、劉文如、謝雪、唐慶云和阮安，卻又是誰？

    奇怪的是，這時的江彩和孔璐華，手中竟各自拿著幾根青草，似乎正在談論自己所見之草竟是何物，劉文如和阮安在一旁放著風箏，謝雪和唐慶云一人乘了一個秋千，相互比賽，花叢里還有一只時隱時現的小貓。諸女無憂無慮地在花園之中玩耍，歡樂不已。

    很快，大家也都注意到了阮元的目光。

    “夫子，我……我等了你好久啊，如今……如今你終于……終于可以回來了。”江彩那略顯模糊的聲音，最早出現在阮元的腦海之中。

    “是啊夫子，江姐姐等你等得好辛苦哦。”孔璐華在一旁笑道。

    “夫子，快過來呀，這里的日子很開心呢。”劉文如和謝雪一并向阮元招手道。

    “嘻嘻，古霞姨娘，這樣的日子，爹爹還不習慣呢。”阮安也向唐慶云打趣道。

    “喵喵，喵喵！”小貓竟是貍貍幼時的模樣。

    “伯元，你該回來了。”那樹下的大漢也回過了頭，卻是楊吉，這時的楊吉面上也是一臉笑容，向阮元道：“你這個人啊，就是活得太累，可你累了這么久，也該歇息一下了吧？”

    “是啊，彩兒、璐華、書之、月莊、古霞、安兒、楊吉，我……我回來了。”阮元看著眼前闔家團圓的景象，亦自向眾人歡喜道，只是，身旁的幾個孫輩卻并未見到阮元發出聲音。

    而這時