正德十四年，三月，春

    一夕輕雷落萬(wàn)絲，霽光浮瓦碧參差。

    坐落于安陸州崇岵山下的興王府，在一場(chǎng)綿綿煙雨過(guò)后，晨霧薄籠，草樹愈發(fā)的蔥蘢氤氳。

    就在鳳翔宮王府花園之內(nèi)，檀煙裊裊，茗香繚繞，隱隱有絲竹之聲傳來(lái)。

    “仲德，閑之一字，可作何解？”

    興獻(xiàn)王朱佑?xùn)z，端坐花園月榭涼亭正中，抿一口香茗，淡然笑問(wèn)道。

    語(yǔ)落，月榭里站起一老者。

    只見(jiàn)此人花甲之年，卻神采矍鑠；峨冠博帶，一身素銀燕居常服，頗有幾分出塵之意。

    這老者，正是興王府長(zhǎng)史袁宗皋。

    此人字仲德，石首人，與其弟被雅稱為荊南二鳳。

    弘治三年，中庚戌科進(jìn)士，被選充為興王府長(zhǎng)史。

    入了興王府后，清廉謹(jǐn)慎，政事練達(dá)，數(shù)十年來(lái)極受朱佑?xùn)z器重。

    只見(jiàn)袁宗皋淡笑道：“這閑字，倒是有幾分禪意。”

    言語(yǔ)間，捻須踱步。

    目光穿破霽光，遙望遠(yuǎn)天，良久嘆息一聲：“竹樓數(shù)間依山臨水，茂林修竹曲徑通幽，怪石落落不拘位置，藏書萬(wàn)卷其中，長(zhǎng)幾軟塌，一香一茗。”

    說(shuō)到“一香一茗”時(shí)，老者俯身端起茶盞，又笑道：“若是能有這建寧貢品為伴，便算是幸甚至哉了。”

    言罷，老者小酌一口，只覺(jué)唇齒生香，似是回味無(wú)窮。

    石案另一側(cè)

    朱厚熜也有樣學(xué)樣的飲了一口，卻是品不出這絕品貢茶的個(gè)中三味。

    說(shuō)到貢茶，洪武二十四年，敕令天下產(chǎn)茶之地，歲貢茶葉，各有定額。

    因福建建寧茶品為最上，所以宮內(nèi)大多采用建寧貢茶。

    這進(jìn)貢的茶葉，均以“春”為名。如宋宣和以前有“玉液長(zhǎng)春”、“龍?jiān)穲?bào)春”、“萬(wàn)春銀葉”。

    到了明代，這名稱再不復(fù)趙宋之雅，以探春、先春、次春、紫筍為名。

    朱厚熜對(duì)茶道不甚了解，也只是覺(jué)得茶是好茶，好在哪里卻說(shuō)不出來(lái)。

    想道：先生若是喜歡，吩咐黃錦給送了去便是。

    一念及此，正欲開口，便聽(tīng)得興獻(xiàn)王朱佑?xùn)z笑道：“這是又起了歸鄉(xiāng)之念了。自弘治七年，仲德隨本王之國(guó)（之國(guó)：就國(guó)也）安陸，已過(guò)半個(gè)甲子，如今怎可棄本王而去？”

    老者長(zhǎng)嘆一聲。

    良久，目視朱佑?xùn)z。

    忽而又笑道：“王爺多慮了。方才說(shuō)到長(zhǎng)幾軟塌，一香一茗，若是再有同心良友閑日過(guò)從，坐臥談笑隨意所適，不營(yíng)衣食，不問(wèn)米鹽，不敘寒暄，不言朝市，丘壑涯分，于斯極矣。如此之閑，王爺意下何如。”

    “妙，妙極。”

    也不知是在贊嘆那山水田園的隱逸恬淡，還是被那句同心良友所觸動(dòng)，滿園氤氳芬芳里，朱佑?xùn)z撫掌大笑。

    “同心良友，不敘寒暄，不言朝市。仲德這番高論，倒是讓本王想起了唐時(shí)劉長(zhǎng)卿的一首詩(shī)。”

    俯首遠(yuǎn)眺，朱佑?xùn)z緩緩吟道：

    “一路經(jīng)行處，莓苔見(jiàn)履痕。

    白云依靜渚，春草閉閑門。

    過(guò)雨看松色，隨山到水源。

    溪花與禪意，相對(duì)亦忘言。“

    一首《尋南溪常山道人隱居》吟罷，只聽(tīng)得涼亭內(nèi)眾人連聲贊嘆。

    這卻叫朱厚熜覺(jué)得好生無(wú)趣。

    這位年僅十二的興王世子，正是飛揚(yáng)跳脫的年紀(jì)，如何能體悟得了“寄情山水，閑云野鶴”的悠然淡泊？

    當(dāng)即便告退匆匆離去。

    信步徐行，到了王府正麗門時(shí)，伴讀太監(jiān)黃錦、儀衛(wèi)司駱安、陸炳，已經(jīng)率領(lǐng)三十余騎在鐘鼓樓前等候多時(shí)了。

    見(jiàn)朱厚熜出來(lái)，黃錦牽著一匹明顯小了一圈的小馬駒，一路小跑過(guò)來(lái)。

    只見(jiàn)此馬通體烏黑發(fā)亮，毛色如緞，唯獨(dú)四蹄白亮如雪。

    自去歲供給王府之后，朱厚熜見(jiàn)此馬雖然不到兩歲，卻似極了項(xiàng)王的“踢云烏騅”。

    心馳神往之下，干脆起名踏雪烏騅，視為禁臠。

    攙扶朱厚熜上了馬，內(nèi)官黃錦訕笑道：“世子爺總算是出來(lái)了，此去京山縣獵場(chǎng)八十余里，再晚些便要誤了行程。”

    噗嗤——

    此言一出，駱安陸炳均不由輕笑起來(lái)，惹得朱厚熜一陣惱羞：“踏雪雖幼，卻是千里良駒，區(qū)區(qū)八十余里不在話下。“

    說(shuō)罷，策馬揚(yáng)鞭，一騎絕塵。

    京山縣，位于江漢平原北，大洪山南麓，距離安陸州不過(guò)區(qū)區(qū)八十余里。

    快馬加鞭，不過(guò)兩個(gè)時(shí)辰，一行數(shù)十騎已進(jìn)入了京山地界。

    一路急趨四十余里，朱厚熜的踏雪烏騅體力不支，在長(zhǎng)灘河畔放馬歇