1903年6月1日上午，倫敦。

    亨利亞當斯來到了倫敦市中心的一幢兩層樓的臺階前，他抬起頭，看見門楣上有一面只有四十八顆白色小五星的星條旗，正在隨風飄揚。雖說這里看不到有人出入，但亨利卻已經可以肯定，這里就是自己要找的美國駐英國領事館。

    亨利邁步上了臺階，從正門走進了建筑物。一進大廳，就看見一名衣冠楚楚的中年人，正朝自己迎面走來。亨利連忙加快腳步，在距離對方幾步的地方停下，微微欠身，客氣地問道：“勞駕，我想請問一下……”

    正準備出門的中年人，被人攔住了去路，心中不免有些惱怒，但聽亨利說話的口音，聽似乎不是英國人，便試探地問了一句：“是美國人嗎？”

    “是的，我是美國人。”亨利點點頭，繼續說道：“我到這里來，是想……”

    中年人把亨利上下打量了一番，見他穿著寒酸，身上的外套破舊不說，穿的鞋也滿是塵土，不由微微皺了皺眉頭，他朝大廳的一側努了努嘴，說了一句：“那你去接待室吧。”說完，便目不斜視地走過亨利的身邊，朝外面走去。

    亨利是個倒霉的穿越者，至少和他所看過的那些穿越小說里的主角比起來，他的命運是非常糟糕的。

    原本和朋友到海邊沖浪，結果被巨浪卷走。等清醒過來，就發現自己正在一艘駛往倫敦的軍艦上。這具身體原來的主人，是美國新英格蘭的一名造船工人，周末駕駛一條自己的小船出海航行，誰知卻遇到風浪翻了船，幸好被一艘路過的軍艦所救，才撿回一條性命。

    軍艦帶他來倫敦，他就在船上免費干活。就這樣過了四個星期，軍艦終于在昨天晚上到達了倫敦，停泊在東面的碼頭區。既然軍艦已經靠岸，亨利自然就不能留在軍艦上。他在下船時，一名好心的水兵告訴他：“亨利，你可以到美國領事館去看看，沒準他們可以幫助你。”

    聽從了水兵建議的亨利，天剛亮，就從碼頭區出發，沿著泰晤士河向西，一路打聽著來到了美國領事館。他很清楚自己如今身無分文，若是不能盡快找到工作的話，就只能流落街頭，最后凍餓而死。為了避免這種悲催的情況出現，他必須在今天找到一份工作。

    接待室里坐著一名戴著眼鏡、上了年紀的老辦事員，他正在一邊喝茶，一邊慢條斯理地吃著小餅干。看到有個身材高大的年輕人出現在窗口，便放下了茶杯，望著對方問道：“先生，有什么事情嗎？”

    “您好！”亨利朝對方微微欠身，禮貌地說：“我是美國人，昨晚剛來到倫敦，我今天到領事館，是特地來尋求幫助的。”

    老辦事員看了看亨利的穿著，抬手朝對面的墻壁一指，說道：“先生，請你先看看身后墻上的那塊告示！”

    亨利轉過身，看到身后不遠處的墻壁上，釘著一塊巨大的牌子，上面用大字體寫著：“美利堅zf并未授權本領事館，對于在倫敦的貧困美籍人士進行資助。”

    看完告示上的內容后，亨利的心里涌起了一種不祥的預感，他覺得今天自己來領事館肯定會無功而返。但考慮到這里是自己最后的救命稻草，他重新走回到窗口，欠身對坐在里面的老辦事員說：“先生，我如今身無分文，不知能否幫我找一份工作，使我能養活自己。”

    “我想，我們可以為你在遠洋貨輪上找到一份工作。”老辦事員可能是看到了亨利的狼狽像，心里起了惻隱之心，挺客氣地說：“這樣你就有機會重新回到美國。”

    剛剛在海上漂泊了四個星期的亨利，自然不愿意再去什么貨輪上工作，便小心翼翼地問：“我想留在倫敦，您能否在這里為我找到一份工作？”

    老辦事員拿起一塊餅干，塞進了嘴里，口齒不清地說：“既然你想留下，那就過一兩個星期打電話來，我看到時能否為你聯系一份合適的工作。”

    一兩個星期，聽到老辦事員這么說，亨利真是哭笑不得，他如今身無分文，別說住宿，就連吃飯都是個大問題。要是真的待在倫敦等上一兩個星期，估計自己早就被送進亂葬崗了。

    “一個星期太久了。”亨利有些無奈地問：“我恐怕等不了那么長的時間。”

    聽到亨利這么說，老辦事員聳了聳肩膀，說道：“那真是太遺憾了。要知道，如今在倫敦的工作并不是那么好找，等上一兩個星期，已經算非常快了。”

    亨利知道今天在這里肯定沒法找到工作，只能退而求其次，硬著頭皮說：“先生，不知您可否借我一點錢，這樣我就能有足夠的時間去找工作。”擔心老辦事員不答應自己的請求，他又特意補充說，“只要我一找到工作，我會立即歸還的。”

    對于亨利的這個請求，老辦事員答應得倒是挺爽快的：“像你這種實在有困難的人，我們可以借給你一點錢。”就在亨利聽后喜形于色之際，他又補充了一句，“但你必須向我們提供安全的保證，證明你有償還的能力，同時再提供必要的擔保物。”