摩蘇爾，圍城營地。疲憊不堪的土庫曼大軍還在堅持圍攻，遠在巴格達的穆拉德面對來勢洶洶的艾哈邁德和求援的摩蘇爾守軍，緊急集結大軍并向穆薩沙教團求援，但大軍還在巴格達城外，并未開拔。

    埃爾比勒的不戰(zhàn)而降在最開始給了艾哈邁德及其士卒極大信心，但隨著艱難且痛苦的圍城的持續(xù)進行，再高昂的士氣也會被消磨殆盡。

    而在營地的出入口，一輛輛滿載著糧草的馬車正在土路上碾出屬于各自車轍印，軍需官正在統(tǒng)計著馬車數量，而站在大帳門口的艾哈邁德則是將注意力放在了使節(jié)身上。

    大軍消耗的糧食除了靠從后方轉運和向商人購買外，艾哈邁德為了省錢，還特意勒索了三個附近的庫爾德埃米爾，以征取貢賦的名義要糧要錢，三個埃米爾畏懼摩蘇爾城下的土庫曼大軍，乖乖交了保護費。

    “陛下，大不里士來的信件，是大維齊爾寫的。”在艾哈邁德于帳中接見完三個埃米爾的使節(jié)后，一個攔下了信使的侍衛(wèi)將信件轉交給了艾哈邁德。

    艾哈邁德展開信件，穆罕默德·扎卡里亞將使團被屠戮和亞美尼亞地區(qū)淪陷的噩耗這兩件事簡短地寫在信件上。并且，雖然沒有說，但艾哈邁德還是能感受到大不里士受到了威脅。

    “狗雜種……”艾哈邁德看完后直接將信件折成了紙團，在將紙團置于掌心蹂躪一會后，打算將它扔出帳外。但隨后又改變了注意，將沾了汗液的信件重新展開，將被揉皺的信件放在桌上的地圖旁，研究起了形勢。

    隨后艾哈邁德發(fā)現自己被徹底包圍了，除非自己能憑空變出數萬不需要軍費的大軍，不讓除了求援毫無勝算可言，只能在其他勢力的沖突之間茍延殘喘。

    可是，向誰求援呢？馬穆魯克蘇丹凱特貝已經病重，沒幾年好活了。這個曾經在阿達納擊敗過奧斯曼人的蘇丹在人生的最后幾年中的統(tǒng)治受到了明顯的動搖，糟糕的健康狀況和官僚系統(tǒng)的墮落使得派系斗爭重出水面，1492年的鼠疫又重創(chuàng)了開羅和蘇丹的權威，中央權威的不斷跌落顯著削弱了布爾吉王朝的國力，可謂是山雨欲來風滿樓。

    除了馬穆魯克，有能力干涉戰(zhàn)局的大國就只有奧斯曼了。但艾哈邁德作為烏宗·哈桑的后代，表示拒絕與死敵合作。

    在發(fā)現自己什么也做不了后，艾哈邁德只好選擇靜觀其變。

    亞美尼亞，納希切萬附近，一支規(guī)模中等的紅頭騎兵駐扎于此，等待著當地官員投降。

    伊斯邁爾的事并沒有耽誤易卜拉欣多少時間，在屠戮使節(jié)團后數日，教團便組織了手頭上的所有兵力直撲艾哈邁德的領地，不過易卜拉欣并沒有直接圍攻大不里士，而是先掃蕩亞美尼亞，清理出一條道路。

    在此之前，圖爾古特便利用盟友關系在艾哈邁德的領地里發(fā)展間諜網，通過派遣人員、收買官僚等手段，除了安納托利亞，亞美尼亞和阿塞拜疆幾乎每個城市都有教團的間諜。為此，易卜拉欣也是花出去了不少錢，其中就有不少艾哈邁德的財政支援，這波操作可以勉強算是取之于艾哈邁德，“用”之于艾哈邁德。

    城門開了，監(jiān)視著城門的斥候們趕忙回到營地，向軍官匯報。

    城里的執(zhí)政官帶著投降的誠意抵達了營地，負責接收的軍官欣然接受，隨后在亞美尼亞人的注視下，紅頭騎兵們兩騎一排在略顯狹窄的街道上行進著，控制了城市內所有的重要建筑。

    隨著納希切萬陷落，阿拉斯河以北已經沒有據點可以再阻擋易卜拉欣挺進大不里士了。

    不過易卜拉欣并沒有急著向南進軍，而是在埃里溫稍稍停留了一會，通過軍事鎮(zhèn)壓稍稍安撫了這些亞美尼亞人，穩(wěn)固教團在此地的存在。

    這些向新主子效忠的官僚們顯得非常配合，易卜拉欣也很默契地讓官僚系統(tǒng)保持原樣，只要能按時上稅，不鬧出叛亂就行了。

    在安排完善后事務后，通過格魯吉亞戰(zhàn)利品和埃里溫府庫回了點血的易卜拉欣將注意力轉移到了擴軍上。首先是持弓者，人數由五百人擴充至一千人，依然還是從各部落里挑，不過易卜拉欣擴大了一下招募范圍，將非紅頭部落也納入了招募范圍，不過因為信仰原因，愿意為教團效力的人非常少，最后還是挖了不少墻角。

    古拉姆的規(guī)模沒有變，畢竟沒有新的戰(zhàn)俘輸入，而易卜拉欣剛剛征服半個亞美尼亞，不好招募當地人。

    至于紅頭們，雖然經過了半年的征召，但每個月來的新血液也不少，再過一兩個月，紅頭的規(guī)模就又可以破萬了。

    點了點兵，在發(fā)現自己的軍力又過萬了之后，易卜拉欣便大著膽子，準備在拿下大不里士后直接稱萬王之王了。

    德黑蘭城南面，阿爾萬德踩在因蒙古人而被徹底廢棄的雷伊城廢墟上，向北眺望著這個新興崛起的商業(yè)重鎮(zhèn)。而遠處德黑蘭的城防工事，不能說沒有，但和大不里士這些名城相比，就如同堅果和套著南瓜、鋪著地刺的高堅果比誰能擋更多僵尸，而且德黑蘭