一品樓坐落于京城正興坊，門前便是直通皇宮的玄武大道，是京城最大的酒樓。酒樓分為七層，一層為客堂，物美價廉，平民百姓，巡城士兵皆可入座。平日里，花上十幾文錢，溫一壺濁酒，配上一盤花生米，聽客堂中間的說書人吳秀才說些京城里的奇聞異事，便是京城百姓們最享受的時刻。二層以上全是雅間，便不是普通人能夠去的地方，樓層越高，價格也越高，往來的皆是達官顯貴，富商巨賈。七層便是最貴的地方，不僅貴，還需提前一日預定，否則任你是天上玉帝也不能進入。如此托大的規矩，引得眾人疑惑，都說一品樓背后東家是位權勢滔天的大人物，有說是當朝首輔，還有說是當今天子的胞兄楚王殿下等等。去歲重陽，當朝刑部尚書王致禮王大人未曾預定，欲直上七樓，便被掌柜攔下。只見掌柜不卑不亢，在這位位高權重的司寇大人旁邊輕聲耳語幾句，王大人便退去滿臉慍色，自嘲道：罷了罷了，本官乃是二品，怎能入的一品樓。”說罷，便與隨行僚屬大笑離去。臨走前，還以水酒一杯敬客堂眾人。客堂里的眾人皆是販夫走卒，平日里哪能見到正二品的大官，見王大人雖貴為尚書，仍如此親民，甚是激動，紛紛起身回敬，說書人吳秀才更是奉承道：“司寇大人親民隨和，不以勢壓人，雖官居二品，然品德確是一品。”從此，王致禮便有“王一品”之美譽。此后，王大人的親民和一品樓的不畏權貴皆引為一時美談。

    今日午時，一品樓一如往日般人聲鼎沸、熱鬧非凡，然而剛剛進來的兩人卻引得眾人目光。一位是背負黑色鐵劍，身材瘦削，臉龐棱角分明，嘴角周圍布滿如硬刺般扎在臉上的胡渣，身著清灰道袍，衣角蘸著少許泥點的青年道人，旁邊一位身形相仿，劍眉星目，身穿白袍，腰系玉帶，上面掛著通體幽綠的環形玉佩，身上同樣蘸著些許泥點的公子哥。只見兩人進入客堂，徑直坐到客堂東側，白袍公子哥喊道：小二，上一壇十年的江南春，再來一只桂花鴨、一盤一品醬牛肉，一籠水晶包子，趕緊的！本公子快餓死了！”

    說罷便笑著對坐在對面的青年道人說道：“小紫啊，這就是京城最好的酒樓，一品樓！本公子說到做到，到了京城請你去最好的酒樓。”

    “嗯……，李公子，我已與你說過無數遍了。貧道道號紫陽，不叫小紫。”青年道人略有不悅。

    “好的好的！小紫，來喝一杯，快嘗嘗這一品樓名聞天下的桂花鴨”白袍公子哥撕起一只鴨腿便狼吞虎咽起來。“本公子跟你吃了三天青菜，一點葷腥都沒有，都忘了這肉是何味了”

    “李公子，貧道師承全真龍門派，門規森嚴，不能食葷。不過，這醬牛肉著實美味，僅吃一次，下不為例！”青年道人夾起一塊牛肉大快朵頤。

    旁邊眾人看著這兩人狼吞虎咽，以風卷殘云之勢掃完一桌酒肉，著實震驚。這年頭，連全真道士都可以吃肉了，又是個披著道袍招搖撞騙的貨色。瞧瞧咋們京城白云觀的道士，個個白凈素雅，吃齋修道，尤其是掌教善揚真人，仙風道骨，那才是道門真人啊！

    午時一刻，說書人吳秀才來到了客堂中間，緩緩坐下，輕撫長須，輕抿一口燙好的碧螺春，右手驚堂木一拍，霎時便吸引了眾人關注。吳秀才原名吳之元，原本為jx省舉人，至京城參加會試，連續兩次名落孫山，又到不惑之年，心灰意冷，無顏回鄉，便流落京城。一品樓掌柜見其不僅有幾分文采，還懂些算數，便聘請為賬房。未曾想偶然一次與一位更夫聊起夜間打更的奇聞鬼事，竟引得客堂眾位食客的興趣，紛紛讓他多說些故事，以致后來許多食客專程為聽其故事跑來吃酒。那時起，掌柜便讓吳秀才每日午時一刻，在客堂說書，吳秀才也樂得其中。

    只見驚堂木一拍，客堂眾人便安靜下來，吳秀才環顧四周，輕呼口氣，尚未開口，便有等不及的食客催促道：“吳秀才昨日你說到書生夜宿古廟，遇到白衣美婦，說那美婦人雖徐娘半老，但風韻猶存，一雙媚眼，甚是勾人啊！后來怎么了！我這可是想了半宿都睡不著啊！”

    言罷，眾人哄堂大笑，便紛紛要求吳秀才趕緊說書。

    “肅靜！”吳秀才放下茶杯，潤了潤嗓子開口道：“話接前回，說那書生看見白衣美婦，雖徐娘半老，但風韻猶存，徑直走到書生身邊，媚眼如絲，盡顯妖嬈嫵媚。書生日日青燈書卷，何曾見過如此場景，頓時心生歡喜。不等書生搭話，那美婦人便施禮說道：“奴家本是京城人士，嫁至吳州，今至京城為老母賀壽，未曾想行至此處偶遇公子，見公子獨身一人，想與公子結伴而行，不知可否？”書生聞言大喜，當下連聲答應。美婦人忽而神色黯然，唉聲說道：“可惜奴家貧寒，無錢準備壽禮，自覺愧疚，無顏面對老母，想借公子一物作為壽禮，不知公子可愿相助？”書生早已迷戀于婦人美色，聽聞詞語，豪氣說道：“小娘子一片孝心，令人感動。想借何物，盡管說來！”美婦人聽罷大喜，嘿嘿笑道：“老母喜食人心，奴家便借公子這顆活心為老母祝壽”說罷，只見那美婦人左手伸出，指甲尖長，宛如利刃，刺向書生胸前。”吳秀才端起茶