慕容徹輕嗤一聲，陰著臉逼近：“你得意不了幾日——”

    在她耳邊惡狠狠低語道：“想你死的人太多......你不過是父皇手上的一把刀，總有折了的那日......”

    衛鴻落一掌別過他的臉，慢悠悠道，“不勞二皇子費心，倒是瑯玥郡主。”

    他身旁的人正是如沐冉，“在下勸郡主及時止損，此非良人，莫誤了郡主終生。”

    “你憑什么這么說——”如沐冉一把扯下簾幕，冷聲道，“快走！”

    衛鴻落靜靜望著馬車離去，她言盡于此。

    戌時三刻驟雨初歇，西華門外槐花巷最里間的殘破門楣上懸著的“進士及第”匾額，蛛網早爬滿\&第\&字下半，倒像蒙著層孝布。

    穿堂風掠過時，檐角鐵馬竟不似尋常叮當，反發出鋸骨般的悶響。

    鎮國將軍解下的鎖子甲堆在八仙桌上，燭火搖曳間，甲片映出滿地鱗光，恍若巨蟒褪下的死皮。

    “那火是想燒死她還是燒死我？”戶部尚書氣得急急撥弄珊瑚念珠，若不是二皇子攪這一出，陛下絕不會將此事輕易揭過。

    那賬冊藏得嚴實，縱使她找個三天三夜也是枉然，但這莽夫一把火燒到他眉頭，黃冊庫真要出了事，他這個戶部尚書跑得掉？

    “呵，我早說那賬冊不該留。”將軍指尖蘸著冷茶，在桌面畫出個殘缺的賬目形狀。

    尚書袖中滑落本黃冊，頁邊卻用胭脂勾著紅圈，細看竟是三年前南海陣亡將士的名錄。

    忽有夜貓子在梧桐樹上厲叫，驚得冊子里飄出片泛黃紙箋，墨色“撫恤”二字被蠹蟲蛀穿，倒似骷髏咧嘴。

    “燒了倒罷了，可誰知她同陛下說了什么......”

    鎏金貔貅突然\&咔嗒\&轉動頭顱，原是暗門旋開，親兵捧出個錯銀鐵箱。將軍佩刀挑開銅鎖那瞬，半片綠銹恰落進尚書茶盞，滾水立時泛起血沫。

    “此人絕不能留——”箱中正是那黃皮賬冊......

    ——

    正值江南三月暮春時節，天公撒下霏霏細雨，恰似鮫人泣珠，織就一簾朦朦煙紗。

    南陵城外十里平湖，但見遠山含黛，近水凝碧，楊柳垂金線，桃花褪殘紅，端的是一派煙雨空蒙的好景致。

    忽聞湖心傳來欸乃櫓聲，一葉畫舫破開翡翠琉璃般的水面。船頭立著兩個錦衣公子，頭戴青箬笠，身披玉色蓑衣，倒像畫中走出來的漁樵隱士。

    其中一人面帶憂慮地望向船尾，那身著紅袍的小將軍撐坐船邊，垂首欲嘔。

    藥靈兒好生心疼地拍著她背，小將軍覺著馬車憋悶，十日有九日都在趕車，等換了船更是暈得不行。

    縱使她和師兄使出渾身解數，小將軍還是吐得臉色煞白，卻半點不肯慢下來。

    “小將軍，快到了——”藥染塵忽地回首，含笑鼓舞道。

    衛鴻落勉強抬頭望去，只見細雨斜侵船舷，湖面騰起裊裊白煙，竟分不清是云是霧。

    岸邊酒旗招展處，三兩漁翁披蓑垂釣，遠望好似水墨點染的墨痕。

    可惜她無心賞景，若不是他們百般勸阻，她都想干脆游到對岸......

    忽有采菱歌自藕花深處飄來：“荷葉羅裙一色裁，芙蓉向臉兩邊開。亂入池中看不見，聞歌始覺有人來。”這吳儂軟語經雨潤過，更添幾分纏綿韻致。

    斜刺里蕩來幾支采蓮舟，漁家女戴著茉莉花球，皓腕上的銀釧兒叮當作響。

    藥靈兒靈機一動，擲去幾枚銅錢，頃刻便得滿籃新摘的蓮蓬，玉指剝開翠衣遞上前，“小將軍試試！止嘔健脾，養心又安神！”

    蓮子清苦中透著甘甜，恰似這江南煙雨，三分蕭瑟倒有七分溫存。

    倒真有幾分緩解......

    等到船靠岸，她才算活過來......

    下船后藥染塵同他們作別，走前還瞥了兩眼鳴玉。

    本來嘛，他是要和臭狐貍老死不相往來，可誰叫這狐貍帶來了霓裳娘子的口信呢，他就大發慈悲原諒下吧。

    但無事獻殷勤，臭狐貍果然不安好心，說要回去一趟，讓他藥谷待命。

    呵，真當他是下屬了？他是那么好糊弄的么......

    看在金子的份上，勉為其難去一趟吧......

    衛鴻落一行則徑直去了縣衙，不過縣令卻讓他們稍待，片刻后匆匆而至，不卑不亢地朝她行禮：“下官見過驃騎將軍。”

    “本官奉旨前來督察戶籍新冊匯編。”她指尖輕叩那刻著戶部侍郎的腰牌。

    “下官領命，待新冊送來便請將軍過目。不知將軍在何處下榻？”面容清瘦的縣令彬彬有禮，倒也氣質不俗。

    “怎么？官署沒空房？