五更將盡，天邊才泛起蟹殼青的微光，紫宸殿丹墀下早已烏壓壓跪滿了朝臣。

    琉璃瓦上凝著隔夜的寒露，被晨風一激，倒像撒了把碎銀珠子，簌簌滾下飛檐。

    椒壁間懸的赤金蟠龍燭臺，燭淚堆疊如凍脂，偏生火苗兒顫巍巍縮成綠豆大小，照得殿內明一陣暗一陣。

    忽聞殿角銅漏“咚”地一響，驚得前排幾個年邁閣老渾身哆嗦。

    只見司禮監掌印太監手持拂塵，嘴唇翕動著要喝“萬歲駕到”，卻見圣上已從屏風后轉出，階下群臣喉頭滾動，卻無人敢咽唾沫。

    往日朝會總有窸窣耳語，今日連袍角摩擦聲都刻意壓著，倒顯得殿外烏鴉掠過時的振翅聲格外刺耳。

    御案上堆著兩摞奏折，最上頭那本朱批未干，“嘩啦”一聲滑落在地，驚得戶部尚書膝行半步，額頭險些撞上丹墀。

    皇帝忽將玉扳指往青玉鎮紙上一叩，清越之音竟似驚雷。

    工部右侍郎袖中藏著的《河工虧空詳錄》被冷汗浸透，墨跡暈染如團團鬼面。

    “陛下，昨日后湖黃冊庫無故起火，臣認為理當徹查。”小將軍忽地出列朗聲道。

    卻不料皇帝重拍御案，面沉如水，沉聲喝道：“十幾年相安無事，偏你去就走水了？”

    “臣失責，請陛下降罪。”她俯首叩拜。

    “修身不正，玩忽職守，擅殺官員，德不配位。臣要參驃騎將軍行事無度，有負圣恩——”御史大夫赫然出列，振振有詞道。

    “無稽之談。”小將軍冷笑回應。

    “陛下，臣在靈州親眼所見其活活吊死了一縣之官，朝廷官員的升降賞罰自有陛下定奪，爾怎敢肆意妄為——”靈州知州，如今是吏部侍郎，說得是義憤填膺。

    “陛下授臣便宜行事之權，況那廝與北戎勾結，尸位素餐，死不足惜。倒是要問問閣下，靈州那般境況為何遲遲不報？”那寒眸逼視而去，吐出的話句句刺耳。

    吏部侍郎身形一顫，強詞奪理嚷道：“荒唐！分明是爾倒打一耙！勾結北戎之人......”

    “砰——”那御案一顫，滿殿嘩嘩跪倒，寂然無聲。

    “當這金鑾殿是市井街坊嗎？！衛鴻落聽旨——”見其叩首，皇帝沉聲道，“后湖黃冊庫失火，爾負失察之責，罰俸半年，以儆效尤——”

    不等她謝恩，二皇子卻忽然開口：“父皇，兒臣擒獲一細作，此人口口聲聲說他是來尋驃騎將軍，靈州之事，或有端倪。”

    文武百官屏氣凝神，暗自抬眸瞥向御座那位，果見龍顏一沉，“細作？”語氣屬實令人琢磨不透。

    “是，經兒臣拷問，他吐露驃騎將軍曾與單于在靈州密會——”說著二皇子瞇起雙眸，意味不明地望向那人。

    眾人皆倒吸一口涼氣，這可是通敵叛國的大罪啊......

    “帶人來。”皇帝冷聲令下，滿面烏云。

    二皇子會意，隨即便有兩侍衛壓著那囚徒而來，這人渾身是傷，臉上血跡斑斑，那雙狼眸卻惡狠狠瞪著小將軍。

    “回父皇，此人正是前單于之子——”二皇子朝御座一拜，轉身走近那人質問，“你可識得此人？”抬手指去的正是小將軍。

    “就是她——”那囚徒咬牙切齒，“若不是她與伊鷙剎里應外合，我北戎怎會敗？！我父又怎會被擒——”說著張牙舞爪就要朝小將軍撲去，幸好被侍從緊緊鉗制。

    嘶......當年河西之戰速勝，難道......

    “父皇，靈州知縣正是撞破二人密會之事，這才慘遭滅口。青天白日，朗朗乾坤，豈容爾等賊子猖狂！驃騎將軍有通敵叛國之嫌，兒臣叩請父皇下旨徹查——”

    二皇子俯首叩拜，垂下的面容勾起一絲不易察覺的得意。

    “軍國大事不容半點紕漏，臣叩請陛下徹查此事——”鎮國將軍出列，低聲回稟。

    “臣附議。”御史大夫向前一步。

    “臣附議。”吏部侍郎忙出列附和。

    “臣等附議——”又陸陸續續走出不少人。

    風雨欲來時，卻聞得一聲輕笑，小將軍不緊不慢朝陛下一拜，靜靜道：“果然是會咬人的狗不叫啊～”她意有所指地瞥了眼一旁的二皇子。

    不等其出聲駁斥，她猛地變了臉色，那寒冽眼刀直直飛去，“若我同那廝早有勾結，又為何將叛逃他的昬邪王親迎歸降呢？殺了此人豈不更顯誠意？”

    “那自然是......”二皇子急急回斥，眼神一轉，“你在做戲！又或是你這人反復無常......”

    “呵。”小將軍冷笑一聲，“我在靈州為了救人，這才以身作餌入得虎穴，做戲？”

    她驀地將手搭在他肩頭，“二皇子可知？我廢了那廝一條腿......”

    說著手下加重幾分