寅時的梆子剛敲過三聲，林川的皂靴已踏碎鹽倉天井的薄霜。神龍劍穗纏著的半截紅絲線突然繃直，指向東南角枯井——這是三日前戚紅梅在醉仙樓系上的\&牽機引\&。

    \&川哥哥快看！\&蘇婉清提著琉璃風燈躍下墻頭，杏色襦裙掃過井沿青苔，\&井壁第三塊磚的苔痕...\&她突然甩出流云袖，袖中銀絲纏住林川手腕，\&是被人新刮過的！\&

    林川劍鞘輕點井壁，內力震得苔蘚簌簌而落。青磚縫隙里滲出縷縷黑煙，混著陳年霉味與新鮮桐油氣息。他忽然攬住蘇婉清腰身急退三步，神龍劍氣劈開井口竄出的毒箭。

    \&婉清妹子這流云袖功夫，倒比上月精進不少。\&他指尖挑起她袖口銀絲，上面沾著星點朱砂，\&不過下次探機關，莫要蹭到赭石粉——當心迷了眼。\&

    井底傳來鐵鏈拖曳聲。戚紅梅的絳色披帛自檐角垂下，鴛鴦劍銀鏈絞住林川腰間玉帶：\&小川，接著！\&她甩下個油紙包，里面是半塊帶牙印的桂花糕，\&嘗嘗，甘州驛站的廚子可比不上醉仙樓。\&

    林川凌空接住糕點，神龍劍鞘順勢插入井壁裂縫。劍氣激蕩間，整口枯井突然下沉三尺，露出底下黑黝黝的地窖入口。蘇婉清風燈照去，只見臺階上散落著帶血的銅錢——正是官銀熔鑄的私錢。

    \&姑姑這投石問路的本事，倒讓晚輩想起...\&林川話說一半，劍尖突然挑起塊碎布。靛藍錦緞上繡著貔貅紋，與上月查封的黑市賬冊里的圖樣如出一轍。

    戚紅梅足尖點在劍鞘借力翻身落地，鴛鴦劍銀鏈掃開蛛網：\&少貧嘴，底下那'鐵算盤'朱老六，可等著你的神龍劍問話呢。\&她耳后胎記在幽光下忽隱忽現，恍如雪地紅梅。

    地窖陰風驟起。蘇婉清突然扯住林川袖角：\&等等！你們聽...\&她取下銀簪輕敲磚墻，空洞回響里夾雜著機括轉動聲，\&是七巧連環鎖！\&

    話音未落，十二支淬毒弩箭破空而至。林川旋身將二女護在身后，神龍劍舞成光幕。箭矢釘入磚墻的脆響中，他忽然嗅到絲縷沉水香——與戚紅梅身上熏香一模一樣。

    \&東北角，震位三寸。\&戚紅梅突然開口，鴛鴦劍刺入磚縫。地窖轟然洞開，二十口包鐵木箱整齊碼放，箱面\&鹽課司\&的封條還滲著朱砂。

    蘇婉清掀開箱蓋驚呼：\&全是沙土！\&她抓起把沙礫細看，\&呀！里面混著毒蒺藜！\&

    林川劍尖輕挑，箱底暗格應聲而開。成摞的鹽引飄落，最底下壓著本靛皮賬冊。他隨手翻開，目光驟然凌厲：\&天順二十九年春，付滄州漕幫紋銀五萬兩...這字跡！\&

    \&像不像你三年前鄉試的答卷？\&戚紅梅忽然輕笑，指尖撫過賬冊邊角焦痕，\&當年李平山雇人模仿你的筆跡，如今倒是...\&她突然住口，鴛鴦劍銀鏈絞住梁上黑影。

    \&朱老六！\&林川神龍劍抵住那人咽喉，\&說說，這些假鹽引怎么進的官倉？\&

    胖商人渾身肥肉亂顫，鑲金牙的嘴剛張開，地窖突然劇烈晃動。蘇婉清的風燈照向角落，驚見三十桶火油正在滲漏：\&川哥哥！是西域火龍油！\&

    戚紅梅扯落披帛浸入油桶，反手甩向通風口：\&小川，巽位！\&她話音未落，林川神龍劍已刺入地磚。劍氣激得火龍油逆流成旋，順著劍勢灌入暗道。

    爆炸聲自地下深處傳來。朱老六突然暴起，袖中甩出鐵算盤：\&去死吧！\&七十二顆鐵珠暴雨般射向三人。

    蘇婉清流云袖卷住半數鐵珠，戚紅梅鴛鴦劍絞碎剩余暗器。林川卻紋絲不動，神龍劍鞘輕點算盤框架：\&朱老板好算計，這檀木芯里藏的，可是戶部侍郎的私印？\&

    梁上忽降鐵籠。戚紅梅疾呼：\&低頭！\&鴛鴦劍銀鏈纏住林川腰身猛拽。鐵籠擦著他發冠砸落，籠中竟蜷著個蓬頭垢面的賬房先生。

    \&周...周先生？\&蘇婉清驚呼，\&他不是去年黃河賑災失蹤的...\&

    林川劍尖挑開賬房嘴里的麻核。老者咳著血沫嘶喊：\&漕幫要炸堤！他們換了修河的青石料！\&

    地窖深處傳來悶響，似有萬馬奔騰。戚紅梅突然扯開林川前襟，將賬冊塞進他貼身軟甲：\&帶婉清走！我來應付...\&