天九睡眼惺忪，奶聲奶氣的問道：“你是何人？”

    那老者豎起起枯瘦且細(xì)長(zhǎng)的手指點(diǎn)在他的眉心：“可記起來了？”

    天九腦中一個(gè)激靈，眼前俱是熊熊大火，脫口道：“我在夢(mèng)里看過這雙手，不過是在火中……”

    老者哈哈一笑：“你這喪門鬼倒真有些不同之處，你見我如此模樣，竟不怕我？你可知這世上之人見我一面無不是膽戰(zhàn)心驚？”

    天九仔細(xì)打量老者，只見他形容枯槁、眼窩深陷，一張面皮慘白之中透著青色，好似惡鬼一般。不過天九心中并無一絲懼意，反倒更為安心，歪頭笑了笑道：“你是我見過最為和善的大爺，自然不怕。”

    老者聽了仰面大笑，眼中竟閃過淚花，仔細(xì)打量天九許久才沉吟道：“你我果真有些緣分，你可知身在何處？”

    天九打量四周，奇怪的問道：“我不曉得，我只知這里好得很，有娘親，有人教書認(rèn)字，有人管飯喂藥，只是夜夜泡熱水澡有些駭人。”伸出小手又道：“你瞧瞧，我的身上紅彤彤的，莫不是被煮的熟了？”

    老者點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這地方的確好得很，你也別小瞧那熱水泡澡，水中其中有我獨(dú)門秘方，可令你皮骨筋脈異于常人，于你今后大有裨益，可記住了？”

    天九懵懵懂懂，一對(duì)黑白分明的眸子瞪得渾圓：“我曉得了，今后泡澡一定待足了時(shí)辰。”

    老者緩緩起身，露出滿意之色，緩緩道：“你到此地已近四年，不久之后便有人接你換處地方，那時(shí)他自會(huì)教你些殺人之術(shù)，你定要好生修習(xí)。

    五歲之后你便要進(jìn)修羅場(chǎng)，之前如若稍有懈怠，到那時(shí)恐怕第一場(chǎng)也過不了。你定要記住，人愈是不怕死，旁人便殺不了你。若是你的敵手較你厲害得多，莫要賭氣想著勝他，你只需想如何傷他，而后再想如何將其殺了！自然可活到最后。”

    天九聽到殺人二字并不驚慌，反倒是緩緩點(diǎn)頭，突地問道：“人為何要怕死？”

    老者輕輕一笑：“你問得好極了！人怕死是因?yàn)樗麖奈此肋^，不知死之后去向何處，還剩下什么。你則不同，四年前你已死過一回，無需再怕。況且死后便是長(zhǎng)眠，便是一了百了，便是解脫，你無牽無掛，更加不會(huì)怕。”

    天九好似聽懂了，攥拳道：“我懂了，我不怕死，自然活得長(zhǎng)久，便如大爺你一般！”

    老者瞇眼頷首：“對(duì)！”

    天九豁然醒來，待要睜眼卻覺雙眼劇痛，眼皮如同鐵幕難以睜開，暗道這蜈蚣之毒好生厲害，不過好在我尚未身死。方才夢(mèng)中的老者難不成便是在天罡之中暗中助我之人？

    “你可是醒了？”耳邊傳來了突兀人聲，其聲嘶啞，好似鈍刀互刮。

    天九身中劇毒，雙目暫盲，耳朵之內(nèi)亦好似塞著沙土，并未發(fā)覺身前竟還有人。暗道此處人跡罕至，除了五毒教，誰還能到此？

    想罷不禁問道：“你可是五毒教的？”

    那人好似愣了愣，地上傳來窸窣之聲，不像是行走之之聲，天九聽罷幽幽說道：“你竟斷了雙腿？”

    那人又是不語，許久才道：“你如何知曉我乃是五毒教，且你雙目失明，又如何知曉我雙腿已斷？”

    天九喉嚨那處不再劇痛，喘息也極為順暢，稍稍放下心來道：“進(jìn)洞之時(shí)便看到五毒教的衣物，且有一女子死在洞口，腰間一柄毒劍極為可怖。能在滿是毒物之洞存活至今的，除了五毒教不會(huì)有旁人。方才你靠近之時(shí)并無腳步之聲，只衣物摩擦聲響，但凡你有一只腳也不至于徒手爬行。”

    那人聽了嗚嗚嗚哭了數(shù)聲，哽咽道：“藍(lán)妹果真死了！我還以為她已逃出生天，此事全怪我！全怪我！”

    天九已然知曉那女子便是此人相戀之人，待其不再哭了問道：“你二人千里迢迢，自中原趕到此處是為尋找毒物？”

    那人沉吟半晌才道：“你猜的不錯(cuò)，我二人乃是奉了教主之命前來找尋大王蜈蚣。臨走之時(shí)教主教我二人大王蜈蚣習(xí)性及山勢(shì)探查之術(shù)，并告知他在年輕之時(shí)曾在西洲大涼城周邊大山之中覓得它的蹤跡，只是尋了數(shù)年也不見蹤影。

    也算老天開眼，我二人遍尋大山竟有幸在拒狼峰山下一處山穴之中看到巨蟒尸骸，這才斷定此山之中住著兇物，又過數(shù)月才發(fā)現(xiàn)它的蹤跡。

    我二人費(fèi)盡千辛萬苦才到了此山，又在松柏林中困了七日才尋到樹洞。為以防萬一籌備數(shù)日，做了完全的準(zhǔn)備。由我先行下了深洞，藍(lán)妹則在樹洞之中等候。誰知洞中竟住著一個(gè)禿頭道士，入洞之后不久我二人便相遇交手。

    那禿頭道士本領(lǐng)雖高，卻敵不過我五毒教圣物斬仙彩霧，而中毒倒地。誰知他臨死之時(shí)吹動(dòng)骨笛，催動(dòng)一群紅甲蜈蚣陷入癲狂破籠而出，我一時(shí)情急大叫一聲逃向洞內(nèi)。”

    天九旋即明了：“你口中女子應(yīng)是聽到你慘叫之聲，慌忙下洞來救，這才失手墜落而亡。”

    那人哽咽數(shù)聲又