凜冽的朔風(fēng)掠過(guò)青塘草原，將干燥的寒氣灌進(jìn)每一個(gè)毛孔。

    鉛灰色的天幕下，唯有矯健的鷂鷹在盤(pán)旋，時(shí)而如利箭般俯沖而下，從枯草叢中攫起驚慌的野兔，轉(zhuǎn)瞬便消失在遠(yuǎn)方的天際。

    林峰曾試穿過(guò)華貴的狐皮裘衣，卻發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)不如他那件老羊皮襖來(lái)的暖和。如今這件皮襖外只簡(jiǎn)單罩了層素布，毫無(wú)紋飾卻厚重踏實(shí)，倒與他此刻的心境頗為相稱(chēng)。

    相比之下，羅谷的裝束更為粗獷，一件寬大的老羊皮襖隨意披掛，刻意不穿里衣，任憑虬結(jié)的胸肌暴露在寒風(fēng)中。

    這莽漢能紋絲不動(dòng)地佇立半個(gè)時(shí)辰，活像個(gè)不知冷暖的癡人。

    商隊(duì)中武功最高的魯鴻光，此刻他像只慵懶的老貓蜷在帳前曬太陽(yáng)，那雙眼睛似乎從未睜開(kāi)過(guò)，與羅谷的張揚(yáng)形成鮮明對(duì)比。

    營(yíng)地里的三十三匹駿馬成了眾人消遣的對(duì)象。

    盡管寒風(fēng)刺骨，這群中原漢子仍執(zhí)著地練習(xí)騎術(shù)，凍得鼻涕橫流也不肯下馬。

    他們笨拙的姿態(tài)常惹得牧民們哄笑，這些草原兒女光著脊背都能輕松將這些“騎手”拽下馬來(lái)。

    但這無(wú)傷大雅的嬉鬧反而拉近了彼此的距離。冬閑時(shí)節(jié)，能有油餅和米粥相伴，這樣的游戲?qū)﹄p方都是難得的樂(lè)事。

    林峰特意囑咐過(guò)，營(yíng)地里要隨時(shí)備著熱騰騰的酥油茶。

    在這呵氣成冰的天氣里，誰(shuí)又能拒絕一碗暖人心脾的酥油茶呢？更何況遞茶的小伙子總是笑得眼睛瞇成一條縫，讓人看了就心生暖意。

    “羅桑，這次你休想再把我拽下馬！”羅谷漲紅了臉，操著生硬的河湟方言叫陣。方才連續(xù)三次被人從馬背上輕松拽下，這面子可丟大了。

    見(jiàn)羅桑抱著胳膊，一臉不屑地看著自己，羅谷一咬牙，從腰間解下那把心愛(ài)的解腕尖刀，“啪”的一聲拍在草地上：“要是這次還能把我拽下來(lái)，這把刀就歸你！”

    這把刀確實(shí)非同尋常，翠綠的鯊魚(yú)皮刀鞘在北方極為罕見(jiàn)，是羅谷從剿滅宋家兄弟的戰(zhàn)利品中精挑細(xì)選得來(lái)的。

    羅桑瞥了眼寶刀，這才滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭。只見(jiàn)他一個(gè)箭步上前，單手在馬背上一撐，整個(gè)人便如燕子般輕盈躍起，穩(wěn)穩(wěn)落在馬背上。

    戰(zhàn)馬似乎早已習(xí)慣他的騎術(shù)，竟連個(gè)響鼻都沒(méi)打�？粗�已經(jīng)策馬跑遠(yuǎn)的羅谷，羅桑露出一口白牙，輕撫馬頸，那匹灰馬立刻會(huì)意，撒開(kāi)四蹄追了上去......

    帳篷里的林峰將這一幕盡收眼底，心知羅谷這把刀是保不住了。

    這位羅�？刹皇瞧胀�牧人，他原是西涼赫赫有名的“鐵鷂子”。這個(gè)稱(chēng)號(hào)在西涼軍中僅有不到五百人能夠獲得，代表著最頂尖的勇士。

    若不是林峰一貫謙遜待人的作風(fēng)，恐怕就要與這位傳奇人物失之交臂了。

    那日他偶然發(fā)現(xiàn)獨(dú)眼龍和羅桑躲在草堆里喝酒，非但沒(méi)有責(zé)備，反而讓人又送了一壺酒過(guò)去，還打趣說(shuō)：“喝酒就好好喝，鉆草堆里算怎么回事？”

    這件小事林峰本沒(méi)放在心上，誰(shuí)知當(dāng)晚獨(dú)眼龍就搓著手來(lái)到帳外，支支吾吾的說(shuō)羅桑想在商隊(duì)謀個(gè)差事。

    林峰向來(lái)對(duì)陌生人加入商隊(duì)心存戒備，但聽(tīng)聞羅桑是西涼鐵鷂子后，立刻改變了主意。

    他故作隨意地讓獨(dú)眼龍將羅桑招入商隊(duì)，給的工錢(qián)與普通伙計(jì)無(wú)異，既不顯得刻意籠絡(luò)，也不至于怠慢。

    鐵鷂子在西涼軍中堪稱(chēng)異類(lèi)，與后世特種部隊(duì)頗為相似。

    他們?nèi)藬?shù)稀少卻個(gè)個(gè)精銳，專(zhuān)司突擊偵查、斥候探路等重任。邈川城對(duì)面就是西涼卓洛和南軍司，林峰猜測(cè)羅桑正是從那里逃出來(lái)的。

    這個(gè)念頭一旦萌生，便如野草般瘋長(zhǎng)。

    羅桑五年前就已流落河湟，能逼得一個(gè)前途無(wú)量的鐵鷂子軍官背井離鄉(xiāng)的，恐怕只有西涼國(guó)主李皓。林峰將時(shí)間線往前推五年，恰好是西涼興都王野利遇害那年。

    那年，陶士衡設(shè)計(jì)盜走野利的寶刀，謊稱(chēng)是其投奔大乾的信物。李皓中計(jì)，用腰斬這種極刑處死了這位西涼名將。

    野利死后，其族人盡數(shù)被誅，美麗的妻子也被李皓納入后宮。若羅桑就算不是野利族人，也必是其家將，淪落至此也就不足為奇了。

    這些亡命之徒猶如驚弓之鳥(niǎo)，過(guò)分熱情反而會(huì)令其生疑。林峰決定先以尋常家將待之，慢慢收服這匹孤狼。

    有這樣一個(gè)騎射雙絕的高手相助，將來(lái)在西涼行事必將如虎添翼，能對(duì)付鐵鷂子的，只有鐵鷂子自己。

    林峰擱下毛筆，透過(guò)帳簾縫隙向外望去。他嚴(yán)令部下苦練騎術(shù)，正是為日后謀劃，在那危機(jī)四伏的西涼，見(jiàn)勢(shì)不妙就得遠(yuǎn)遁千里，沒(méi)有精湛的騎術(shù)可不行。

    此時(shí)羅桑已輕松取勝，俯身抄起草地上的短刀，朝灰頭土臉的羅谷揮了揮，便下馬找獨(dú)眼龍喝酒去了。

    他在商隊(duì)的差事是照看那三十三匹戰(zhàn)馬，整日與馬為伴，一襲老羊皮襖、一