鄴城的天，似乎一夜之間繃緊了許多。

    往日里還算松散的城門盤查，驟然嚴苛起來。守城的兵士不再是之前懶散的地方郡兵，而是換上了一批身材魁梧、眼神銳利、身著嶄新鐵甲的精銳，腰間挎著的環首刀，鞘口磨得锃亮，一看便知是百戰之士。

    趙云接管城防不過數日，整個鄴城的防御體系便煥然一新。他每日親自巡視城墻，檢查崗哨，調整布防，一絲不茍。

    城門口新設了拒馬、鹿角，城樓上的士卒弓上弦，箭在囊，警惕地注視著城外官道上的車馬行人。

    連帶著刺史府周圍的警戒也提升了數倍，典韋和許褚更是寸步不離袁尚左右，那兇神惡煞的模樣，讓一些心懷叵測之徒望而卻步。

    這種變化，城中的百姓自然感受得到。

    茶館酒肆里，街頭巷尾間，議論紛紛。

    “聽說了嗎？趙將軍接管城防了，嘖嘖，那氣派，跟畫里走出來似的！”

    “何止是氣派，是森嚴！現在進出城門，查得那叫一個細，連車轱轆都要敲幾下。”

    “嚴點好啊！沒看見城外那些新修的路，還有南郊那熱火朝天的工坊城？聽說還要建什么書院，讓咱們窮人家的孩子也能讀書識字！這都是使君帶來的好日子，可不能讓那些心眼壞的給攪和了！”

    “就是！以前崔家、郭家在的時候，咱們哪有這盼頭？現在使君分田地，建工坊，還弄出了那神奇的水泥，聽說比糯米汁還牢靠！這日子有奔頭，誰敢搗亂，俺第一個不答應！”

    民心似水，亦能載舟。袁尚推行的一系列新政，雖然觸動了世家的利益，卻實實在在地惠及了底層百姓和流民，贏得了廣泛的擁護。

    那些看得見摸得著的改變——平整的道路、即將分配的田地、還有那能讓水自己往高處走的水車，以及更省力的曲轅犁——無一不在訴說著這位年輕刺史的非凡能力和勃勃生機。

    然而，陽光之下，總有陰影。

    刺史府內，徐庶向袁尚匯報著最新的情況，眉頭微蹙：“主公，查田之事，進展比預想中要慢。范家等世家表面上倒是配合，派人引著查田隊丈量，但總是諸多借口，不是說地契遺失正在尋找，就是負責的老仆恰好病倒，或是田地偏遠、道路難行……總之，各種拖延之法層出不窮。”

    袁尚放下手中的一份關于水泥窯產量提升的報告，手指輕輕敲擊著桌面，眼中閃過一絲冷冽：“意料之中。范岄老狐貍，這是想用拖字訣，跟我們耗時間，等著洛陽那邊的風向。”

    荀攸在一旁補充道：“庶幾如此。世家在地方上盤根錯節，關系網密布，他們若鐵了心要陽奉陰違，確實能制造不少麻煩。”

    袁尚點點頭：“元直，公達，你們說的我都明白。傳令下去，對那些明確配合、主動申報的，予以表彰；對那些消極怠工、暗中作梗的，也不必客氣，尋個由頭，抓幾個典型，殺雞儆猴！告訴他們，我的耐心是有限度的。”

    徐庶和荀攸對視一眼，皆從對方眼中看到了然。主公這是要軟硬兼施了。

    正在此時，一陣環佩叮當的輕響伴隨著淡雅的墨香傳來，蔡琰捧著兩卷整理好的書稿，款款走進書房。

    她來到袁尚身邊，將書稿輕輕放在案上，柔聲道：“夫君，幸不辱命，《三字經》與《千字文》已按您的意思，斟酌修訂完畢，請夫君過目。”

    袁尚精神一振，連忙拿起書稿。經過蔡琰這位當世大才女的潤色，原本只是基于后世記憶默寫的初稿，不僅文辭更加精煉優美，用典也更為貼合漢末的語境，讀來朗朗上口，意蘊深遠。

    “妙！妙極！”袁尚連連贊嘆，看向蔡琰的目光充滿了欣賞與感激，“文姬之才，果然非凡！這兩部蒙學之書，有了你的斧正，必將成為開啟民智、傳承文化的利器！”

    蔡琰被夸得有些羞赧，微微垂首：“能為夫君分憂，助益冀州教化，是琰的榮幸。”

    徐庶和荀攸也湊過來看了看，皆是贊不絕口。

    荀攸撫須道：“主公此舉，功在當代，利在千秋！有了這兩部簡明扼要的蒙學讀物，再配合即將興建的書院，假以時日，冀州必將人才輩出，世家壟斷文化之局面，可徐徐圖之矣！”

    “是啊，”徐庶也興奮道，“只是……主公，此二書要推廣開來，恐怕耗費不菲。如今通用的書寫之物，無非竹簡與絹帛。竹簡笨重不說，刻寫也費工；絹帛倒是輕便，可價格昂貴，尋常百姓之家，如何負擔得起？若只在世家子弟間流傳，豈非違背了主公開啟民智的初衷？”

    徐庶的話如同一盆冷水，澆在了眾人剛剛燃起的興奮火焰上。確實，成本是個大問題。一部《三字經》不過千余字，用竹簡寫，也要捆成一小捆；《千字文》更不必說。

    若是印制個幾百上千部，光是材料和人工，就足以讓剛剛有所積累的冀州財政捉襟見肘。更別說要大規模推廣到普通百姓家了。