丑時(shí)剛過，郢都一片寂靜。兩名無精打采的更夫報(bào)過四更的時(shí)辰后轉(zhuǎn)進(jìn)一條漆黑的小巷，疲憊地把銅鑼和竹梆放在地上，準(zhǔn)備休息一會兒。

    兩名更夫是兄弟，哥哥叫秦達(dá)，弟弟叫秦野。哥哥敲鑼，弟弟打梆。兄弟倆住在一起，身邊沒有其他親戚。

    他們擔(dān)這個(gè)苦差事已經(jīng)三年了，早就習(xí)慣了每天抹黑干活，會這么累是因?yàn)樾值軅z都沒休息好。昨天天剛亮楚王宮里就出來幾批衛(wèi)兵，在城里挨家挨戶地搜查，一連抓了幾十個(gè)人進(jìn)宮，鬧得人心惶惶，兄弟倆也沒能睡好覺。

    秦達(dá)掏出煙管，拿火鐮點(diǎn)起，靠在墻邊叭叭抽了起來。秦野不抽煙，無聊地?cái)[弄著梆子。抽完一袋煙，秦達(dá)在鞋底磕了磕煙灰，把煙管別在腰帶里，對秦野說：“你先盯著，我得睡會兒，等我醒了咱倆換。”聽到秦野有氣無力地應(yīng)了一聲后，秦達(dá)立馬躺下閉上眼睛。

    不知睡了多久，朦朧中秦達(dá)感覺到身邊好像有風(fēng)吹過。風(fēng)很微弱，秦達(dá)覺得是在做夢，翻了個(gè)身嘟囔著抱怨了兩句。在他發(fā)出聲音的霎那，風(fēng)停了，但秦達(dá)卻一個(gè)激靈坐了起來，因?yàn)橐魂嚧坦堑暮�冷撲面而來�?

    秦達(dá)揉了揉眼睛，站起來準(zhǔn)備和兄弟換班，但秦野不在巷子里。秦達(dá)以為弟弟是到哪里解手去了，便拿出煙管想再抽兩袋提提神。可到他抽完，秦野也沒回來。

    秦達(dá)慌了，這夜深人靜的時(shí)候，哪哪都烏漆抹黑的一片，弟弟在這種時(shí)候不知道去哪里……等等，烏漆抹黑？秦達(dá)意識到不對勁，他竟然能看到眼前的一切：巷尾人家的屋子、巷口對面的商鋪，甚至自己先前磕在地上的煙灰。這奇怪的光亮來自頭頂，秦達(dá)抬頭，果然，月光比往常亮了許多。

    “邪門兒了真是。”秦達(dá)不知道為什么會這樣，但現(xiàn)在不是賞月的時(shí)候，弟弟的東西都在原地，人卻不知所蹤。趕緊找到他才是最重要的，天上的事還輪不到他操心。

    秦達(dá)準(zhǔn)備離開巷口去找秦野，但他還沒低頭就怔住了——那月亮怎么大了不少？他睜大眼睛，看到了離奇的景象：月亮不僅是在變大，好像還在不斷地靠近自己。

    恐懼瞬間占據(jù)了秦達(dá)的身體，他的腿不受控制地打著哆嗦，手里的煙袋啪嗒一聲掉在了地上。“快跑，跑啊！”秦達(dá)想逃，但全身用不上一點(diǎn)力氣。

    完了，沒命了，秦達(dá)心想。就在他覺得自己馬上要被壓扁時(shí)，月亮不動了。準(zhǔn)確來說，是不再變大了。秦達(dá)并不慶幸，反而更加害怕，他看到月亮上有個(gè)怪異的東西。

    起初那只是個(gè)黑點(diǎn)，但在月亮“停下”后，從那黑點(diǎn)邊緣瞬間伸出無數(shù)條繩子。那些繩子像蛇一樣蜿蜒伸張，逐漸覆蓋了整個(gè)月亮。與此同時(shí)黑點(diǎn)也越來越大。

    “就像一顆黑雞蛋。”沒來由的，秦達(dá)心里冒出這么一個(gè)古怪的想法。但他笑不出來，因?yàn)樗�清楚地看到，黑點(diǎn)表面驟然出現(xiàn)了許多裂紋，確實(shí)像在孵化什么東西。秦達(dá)覺得自己不斷聽到劈里啪啦的破殼聲，那黑點(diǎn)就像蛋殼一樣在不斷碎裂。終于，當(dāng)繩子結(jié)成的黑網(wǎng)蓋住整個(gè)月亮?xí)r，黑點(diǎn)裂開了。

    這回秦達(dá)是實(shí)實(shí)在在聽到了哭聲。這哭聲讓秦達(dá)毛骨悚然，那不是新生，是滅亡，哪怕惡鬼凄厲的咆哮、陰曹傳來的鳴叫也不及這聲音瘆人。伴隨著尖利刺耳的哭聲，一個(gè)渾身漆黑的怪物在月亮上誕生了。秦達(dá)不知道那東西的頭在哪里，或者它到底有沒有頭，只看見它的身體不斷扭動，想要擺脫從黑點(diǎn)中伸出的那些繩子。

    它在掙扎，秦達(dá)想。這會兒他竟然不害怕了，連怪異的感覺都沒有。他開始覺得那丑惡的東西無比偉大，眼前的畫面也令人感動。終于，那東西注意到了秦達(dá)。從身體里探出一個(gè)畸形的頭顱，正對著秦達(dá)咧開了嘴。那是秦野的頭，或者說，那東西披著秦野的臉。秦達(dá)慘叫一聲，昏死過去。

    黑色怪物不再掙扎，巨大的秦野頭顱左右搖擺，應(yīng)該是在觀察。片刻后，怪物把頭顱縮進(jìn)了身體里。接著它的身影開始變得模糊，最終消失在月亮上。而月亮也終于恢復(fù)成了本來的大小。

    秦達(dá)倒在巷口，怪物消失后不久，從小巷盡頭傳來嗒嗒嗒的腳步聲，五個(gè)穿著奇異的人自黑暗中浮現(xiàn)。

    他們都戴著白色的帽子，手上拿著各色器物：為首一個(gè)是土黃色的旗子，剩下四個(gè)分別是青綠色的樹枝、暗金色的手杖、杏紅色的燈籠和灰黑色的花瓶。

    他們匆匆走到秦達(dá)身旁，為首那個(gè)蹲下看了看秦達(dá)后，示意其他四個(gè)人把住小巷的兩邊，他自己則用力把旗子插在地上，然后坐在秦達(dá)面前，閉上眼睛開始做些奇怪的手勢。

    “來！”他大喊一聲，身后的旗幟在無風(fēng)的巷道里展開，旗面上亮起復(fù)雜的紋路，如果有人能從高處俯瞰整個(gè)郢都就會發(fā)現(xiàn)，那紋路跟郢都街道巷弄的布局完全一致。

    過了有一刻鐘，旗子的主人停下了動作，站起身收回旗幟，喚回另外四人，搖搖頭對他們說：“沒救了。”端著花瓶的人跺了跺腳，咬牙切齒地說：“那畜生作的孽還不夠！”握著樹枝的人平靜地說：