“拒絕？”顏寧海端著茶杯的手一頓，茶水送到唇邊，遲疑少許，終是緩緩放下，眼中閃過一絲興趣，問道，“小子，說拒絕就拒絕，你可知這一萬兩是何等一筆巨款，難道你就沒有一絲心動？抑或是說，你小子所圖甚大？”

    顏寧海周身氣場沉凝，壓迫的人喘不過氣來，雙眼微瞇，直視徐寧雙眼，目光凌厲帶刺，仿佛要將他從內到外都給看穿。

    徐寧心下一慌，但很快就鎮定了下來。

    開弓沒有回頭箭，既然選擇了相信徐大彪，那就一條路走到黑。

    “在下只求與顏小姐白首偕老，攜手余生，還望顏叔叔能夠成全。”徐寧情真意切，抬頭與顏寧海目光相接，神色坦然無懼。

    顏寧海聞言，放聲大笑，語帶調侃，問道：“怎么？屁股不疼了？還是說不裝了？”

    徐大彪等一眾家丁，聞言連忙下跪告罪，請求責罰。

    “行了，都起來吧。”顏寧海揮了揮手，而后指向徐寧，“將里面的東西拿了，打二十大板。別給老夫弄虛作假！打完將此子找間院子，也關起來，禁足！至于期限……”

    顏寧海略作思索：“老夫還沒想好，時間暫且不定，等到老夫想好后，再做定奪！”

    “不是？還要打？”徐寧有些不可置信看了眼垂著個頭跪地上的徐大彪，感覺自己好像是又被賣了。

    “怎么？難道不許打？”顏寧海瞟了眼從徐寧衣服下面抽出來牛皮墊子，反問道。

    “能，能打！岳丈打女婿，天經地義！”沒辦法，顏寧海拳頭大，既然被發現了，二十板子看來是無可避免，不過徐寧還是想好好惡心顏寧海一番，故意將岳丈兩個字咬的很重。

    “打，給老夫狠狠打，誰要是敢出工不出力，老夫打斷他的腿！”顏寧海一想到自家如花似玉的女兒，怎么就看上眼前這么個野小子，還非嫁不可，氣得他吹胡子瞪眼，朝著打板子的兩個家丁大聲吩咐道。

    板子這次不再軟綿綿，也沒了牛皮墊緩沖，實打實打在屁股上。

    徐寧緊咬牙關，一聲不吭，結結實實挨了二十大板，而后被家丁給抬著，特地找了間院子，關在里面。

    待到所有人盡皆散去，顏寧海這才緩緩起身，來到祖宗牌位前，取了三炷清香，而后轉身走向祠堂偏門那間被鎖起來的小室。

    此室鑰匙唯有他一人持有，府里的下人都不許踏足此處。

    室內空間并不大，里面布置極為簡單，一張供桌，一塊蒲團，一張畫像僅此而已。

    “汐月她娘，為夫來看你來了。”顏寧海點上三炷清香，插進香爐后，滿眼憂傷，定定望著供桌上供奉的那塊寫有“愛妻顏母夕氏閨名晴月之靈位”的牌位，眼中不自覺間，已有淚水閃爍。

    望著墻上掛著的那張畫像，其上畫著一女子，坐于樹下撫琴弄月。

    “晴月，你說為夫該如何抉擇？汐月那丫頭心有所屬，為夫瞧得真切，她是真對那野小子動了情。”

    “然而顏家如今已是危機重重，內有族人作亂，外有政敵窺伺。倘若不能與李家聯姻，借著李家力量助為夫重回京師的話，一旦為夫政敵得勢上位，顏家恐將會迎來滅頂之災！”

    “為夫難啊，要是晴月你還在為夫身旁，那該有多好。”

    顏寧海發了一通牢騷，將眼角眼淚擦拭，整理衣冠，而后方才轉身離開。

    魚與熊掌不可兼得，顏家和女兒只能選一個。

    是為了自己的仕途，而親手將女兒推進火坑；

    還是為了女兒，這諾大一個顏家，不要也罷。

    顏寧海舉棋不定，不知道該如何取舍。

    一邊是他花了大半輩子心血打造而出的顏家，一邊是他在這世間僅存的唯一血脈。

    手心手背都是肉，無論怎么選，顏寧海都很疼。

    然而，顏寧海的這種糾結心理并沒有持續多長時間。

    當天晚上，幾乎是在同一時刻。

    也就在李家傳出李昌慶死訊沒過去多久，又一驚天噩耗接踵而至。

    自京師所在，顏家密探發來密信，告知顏寧海，將他拉下宰相之位的政敵趙景明，當晚被皇帝親賜諭旨，擢升為吏部尚書，特許代行宰相事。

    當這晴天霹靂般的消息傳入顏寧海耳中時，他猶如遭受五雷轟頂，身軀一晃，重重跌坐于地，許久都未能從這突如其來的打擊中回過神來。

    李昌慶的死，趙景明的代行宰相事，看似風馬牛不相及，卻偏偏在同一時刻發生。

    這已經不能算是巧合，以顏寧海混跡官場多年的敏銳洞察力，他隱隱覺著，李昌慶的死，很可能與趙景明有關聯。

    顏寧海想要借李家的勢重回京師，李昌慶后腳就暴斃慘死家中，與此同時，趙景明代行宰相事。

    這兩套組合拳下來，算是徹底