沉悶的馬蹄聲在山谷間回蕩，仿佛大地的低沉喘息。遠(yuǎn)處群峰巍峨，山谷蜿蜒延展，隨地勢(shì)起伏向前。

    騎士們排成長(zhǎng)隊(duì)緩緩前行，每人三馬——一匹馱甲，一匹載輜重，一匹騎乘。兩旁高峰之上，前軍斥候不時(shí)揮旗示意，沿途五色旗標(biāo)記溝坑、水泉與林木，縱使行軍隊(duì)列松散，卻步履森嚴(yán)，令行禁止。

    隊(duì)伍中混雜著大量吐蕃騎兵，昔日散漫的軍紀(jì)如今大為不同，他們嚴(yán)格遵循令旗指引，步調(diào)一致。

    “紙上談兵數(shù)年，不如行軍一日。”楊宗德輕嘆，目光落在身旁的行軍隊(duì)列，眼中流露幾分感慨。

    “這些蕃兵訓(xùn)練了這么久，往后會(huì)不會(huì)成為隱患？”楊宗保略顯憂慮。

    此次出征，兵源駁雜——吐蕃與歸附黨項(xiàng)兵萬(wàn)人，穆柯寨五千騎，麟州兩千，府州折家五千，綏州三千，再加上楊七郎從京師帶來(lái)的捧日軍五千，硬生生湊出三萬(wàn)騎。

    “哈哈，宗保放心，你以為這些蕃兵還會(huì)回到原來(lái)的部族嗎？”宗德聞言倒是笑了起來(lái)：“他們吃好喝好，糧餉不缺，軍械精良，再見(jiàn)識(shí)了大宋軍威，哪里還有反叛的膽量？況且他們本就與黨項(xiàng)李繼宣有宿仇，如今又與遼人結(jié)怨，除了跟隨大宋，已無(wú)退路。”

    遠(yuǎn)處武安車上，穆小娘子與孫小娘子盯著行軍輿圖，口中低語(yǔ)。

    “府州、火山軍、河曲縣……近二百里山道，出谷便是神武縣，再至朔州城，約六十里。穆姐姐，你們真厲害，這條路都能找到。”孫小娘子驚嘆。

    “并非我們所尋。”穆桂英頭也不抬，手指在輿圖上標(biāo)注，“祖上留下的記載，距今近百年，沒(méi)想到今日竟然派上了用場(chǎng)。”

    “姐姐，你說(shuō)老太君會(huì)喜歡我嗎？”突兀的問(wèn)題讓穆桂英一怔，抬頭看向?qū)O小娘子，有些不明所以。

    “姐姐，你說(shuō)老太君會(huì)喜歡我嗎？”突兀的問(wèn)話讓穆桂英一怔，抬頭望向?qū)O小娘子，眼中帶著幾分不解。

    “哎呀，我看姐姐深得老太君歡心，連楊家‘循氣養(yǎng)血訣’都提前傳授，還派來(lái)金花衛(wèi)護(hù)送……我不知……”她臉頰微紅，聲音漸低。

    穆桂英恍然，打量著孫小娘子，笑道：“問(wèn)題是，我自己都沒(méi)見(jiàn)過(guò)老太君，不知為何她如此看重。”

    “哎……這便是此次我無(wú)論如何也要隨宗方公子出征啊，想必朔州一地還有不少白蓮信徒，希望能以此對(duì)楊家有所幫助……”

    二人低聲閑聊，大軍馬不停蹄，直奔山谷出口的神武縣而去。

    ……

    ……

    “殺！”

    楊宗永、楊宗方、楊宗魁和楊宗繇等領(lǐng)著五千吐蕃騎兵忽然出現(xiàn)在神武縣城下。

    神武縣壓根就沒(méi)有想到過(guò)能遇到敵人來(lái)襲，遼西京道大征兵，整個(gè)大同府及蔚州、朔州、應(yīng)州等地縣丁全部應(yīng)召，除了留下老弱病殘以外，唯一留下的軍隊(duì)也奉命留守在大同府城。

    當(dāng)宋軍殺到城外的時(shí)候，甚至都沒(méi)有把守城門的士卒。楊宗永和楊宗魁一左一右，揮舞著宣花大斧和金瓜大錘，毫不猶豫，當(dāng)先闖入城內(nèi)，順手?jǐn)貧⒘顺情T洞內(nèi)打瞌睡的幾名士卒，而后便占據(jù)了城門。

    緊隨其后的五千吐蕃騎兵，狂笑著殺入城內(nèi)。短短半個(gè)時(shí)辰，整座城池就被拿了下來(lái)。

    在迅速占領(lǐng)城池之后，便有斥候通報(bào)還在山谷內(nèi)行軍的楊七郎，同時(shí)，楊宗繇開始出榜安民，宗永等人終于可以休息片刻。

    他們這群人，拋掉了所有輜重，身穿盔甲狂奔二百余里，全軍都累到極點(diǎn)，若不是這些吐蕃騎兵歷經(jīng)楊三郎近兩年的操練，他們?cè)缇蜔o(wú)法堅(jiān)持。

    “宗永，你們抓緊休息，估計(jì)不能等七叔他們了，你來(lái)看”宗繇從縣衙中翻出來(lái)各類輿圖和軍中文書，其中就有通往大同府的各處關(guān)卡布防及往來(lái)文書。

    “大同府前日調(diào)令，神武縣丁口一萬(wàn)，遼人南征之初已調(diào)走八千，前日再征一千余。難怪我們?nèi)氤菚r(shí)幾無(wú)抵抗。”

    “朔州府城原有守軍八千，除了留下四千，都被調(diào)走了，如果州內(nèi)各縣的調(diào)動(dòng)類似神武縣的話，那么寧遠(yuǎn)縣、馬邑縣、金肅軍、河清軍總共能調(diào)往朔州的不會(huì)超過(guò)四千，更何況，神武縣乃是邊關(guān)，才有丁口一萬(wàn)，其余各縣未必有此規(guī)模”

    楊宗繇眼中閃過(guò)一抹精光，手指在地圖上點(diǎn)了點(diǎn)：“如此的話，再怎么估算，朔州府城不會(huì)超過(guò)一萬(wàn)守軍，甚至有可能不足八千。我建議，休整一個(gè)時(shí)辰，立刻奔襲朔州城，區(qū)區(qū)六十余里，不用一個(gè)時(shí)辰就能趕到，順利的話，今日夜宴可在朔州城內(nèi)歡迎七叔他們了”

    “好，我跟四弟宗魁歇息去了，半個(gè)時(shí)辰之后叫我們起來(lái)，其他的就交給你了”楊宗永點(diǎn)點(diǎn)頭，便隨便在縣衙里面找了一間廂房，倒頭就睡。

    一個(gè)時(shí)辰后，五千吐蕃騎兵在楊宗永、楊宗魁、楊宗繇等人的率領(lǐng)下，輕裝疾行，直撲朔州府城。神武縣僅留下少量宋軍斥候監(jiān)視周邊動(dòng)向，以防遼軍察覺(jué)異動(dòng)。