幾人到大書房中坐定，二郎媳婦便找了一個(gè)借口離開(kāi)。

    劉娥看屋內(nèi)就剩她們母女二人，便落淚道：“娘，您也知我出身不好，只是因官家寵愛(ài)，又得母親支持才得封貴妃，按理應(yīng)是知足”

    “哪知入宮之后，前有郭皇后掌管后宮，又有文臣攻訐我的出身，就連……就連官家對(duì)那楊氏的寵愛(ài)也不亞于我”

    “女兒覺(jué)著，這后宮還不如我在楊家過(guò)得舒心”

    “��！對(duì)了，女兒還聽(tīng)說(shuō)那李至等人奏請(qǐng)官家選良家女以充實(shí)后宮，想必這也是沖著女兒來(lái)的”

    “哦？李至？”佘太君聞言，若有所思，緩緩撫摸著龍頭拐杖“遴選良家女，充入后宮，是對(duì)你，也是對(duì)老身吶”

    “你可后悔？若是當(dāng)年不選官家，而是就留在楊家，便沒(méi)有這許多煩惱”

    “娘親，何處沒(méi)有煩惱？便是您這樣，已是大宋砥柱，不也是要考慮國(guó)朝前景、家族傳承”

    “哈哈哈——”佘太君大笑，莞爾道：“老身倒是身在局中而不自知了，還不如你這孩兒”

    劉娥搖搖頭道：“娘哪里是不知，只是不忍罷了，若不是這一大家子拖累，以娘的脾性，早就逍遙世間了”

    佘太君又是一陣大笑，這義女比親閨女都貼心，輕輕幾句話，都說(shuō)到心坎上了。

    “你這是意有所指，既不是煩惱，那你擔(dān)心何事？”

    “女兒想著，以色事人者，色衰而愛(ài)弛。如今后宮，哪個(gè)不比女兒年輕，我年事漸長(zhǎng)，膝下無(wú)子，上有皇后，下有嬪妃。故來(lái)向娘請(qǐng)教”

    “唔——”佘太君微微頷首道：“如今不比過(guò)去，人看多了，歌也聽(tīng)膩了”

    “娘——”劉娥嬌嗔，起身端起茶杯，放到桌案上，伸手輕捏佘太君肩膀“您一向眼光準(zhǔn)，還得您給想想辦法”

    “你覺(jué)著官家愛(ài)你何處？”

    劉娥臉色黯然，語(yǔ)氣莫名道：“初識(shí)官家，他為韓王，我以為他愛(ài)我美色”

    “先帝拒我，他能一直于天波樓等我，我以為他愛(ài)我性情”

    “他繼承大統(tǒng)，便接我入宮，我以為他愛(ài)我本分”

    “如今嘛——吾也不知”

    “老身以為，你說(shuō)的對(duì)也不對(duì)，或者不全對(duì)，當(dāng)今官家與先帝、太祖皇帝都不同，既無(wú)文治，亦無(wú)武功，不曾識(shí)得民間疾苦，所見(jiàn)皆為官宦人家娘子，是故以你為奇”

    “若你僅憑此，確實(shí)不足以之為寵，你早有所覺(jué)，讀書識(shí)字，現(xiàn)在還需知政、知軍，雖不能干政，但需知之”

    劉娥若有所思，手上慢了下來(lái)，半晌又回到座位，說(shuō)道：“女兒明白了”

    “還有一點(diǎn)，便是識(shí)人”佘太君說(shuō)著，無(wú)奈搖頭道：“這一點(diǎn)便是老身，比之朝中相公還想去甚遠(yuǎn)，你可邊看邊學(xué)”

    “老身才知，胡旦、趙昌言、田錫乃是同年，前二人因官家繼位一事，意圖謀反，依老身脾氣，是要斬盡殺絕的。但是官家有所顧忌，只能徐徐圖之”

    “而田錫乃是此次西北一路安撫使，老身舉薦，此人有才，又因諫言，得官家任用，但其必會(huì)為那二人起伏奔走，嗯……至少不會(huì)眼睜睜看著老身對(duì)那二人斬盡殺絕”

    “李至、李惟清和田錫在靈州棄、守一事上持相同政見(jiàn)，老身力挺暫時(shí)丟棄靈州，故官家一意孤行，這在朝堂中，又有利于李至，再加上李至乃是官家潛邸時(shí)先帝安排輔臣，估計(jì)不日官家便會(huì)讓那李至封相”

    “老身與你說(shuō)這些，是想讓你知道朝堂朋黨之害，若不能識(shí)人，陷入其中而不自知。即使官家也無(wú)法避免�！�

    “唔——”劉娥思忖良久，忽然抬頭問(wèn)道：“如此說(shuō)來(lái)，郭皇后乃宣徽南院使郭守文之女，而郭守文曾隨潘美征討南漢——”

    “如此說(shuō)來(lái)，前些時(shí)日，皇后以女兒奢靡——啊！沒(méi)事”

    “嗯？”佘太君盯著劉娥的臉色片刻，說(shuō)道：“看來(lái)是有事了，你不愿說(shuō)，為娘也不逼你，但是娘想讓你明白，楊家從不強(qiáng)迫女子接受所謂的安排”

    “就拿八娘來(lái)說(shuō)，若不是她自己看中錢若水，老身便不會(huì)讓她嫁人”

    “九妹也是如此，雖然老身已經(jīng)向呂家提親，但老身也有言在先，若九妹不愿嫁，那便作罷”

    “正如你剛才所說(shuō)，為娘早不把這世俗禮法看在眼里，老身對(duì)爾等只有一個(gè)要求，有‘良心’二字即可，多低頭看看百姓，若是要仗勢(shì)欺人，為娘允許爾等欺壓那些為富不仁，為官害人者”

    “你也不再是那個(gè)一無(wú)所有的孤女，不需要委屈自己，順意即可”

    劉娥愣愣地看著佘太君，眼眶逐漸充滿淚水，她抬手輕拭眼角，哽咽道：“女兒知道了”

    ……

    ……

    皇宮內(nèi)，坤寧殿中，皇后郭氏一身赭袍，上面繡著淺赭白團(tuán)花，頭上簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單兩支木簪把長(zhǎng)發(fā)扎起。面目清秀，乍看去就是一