\&少爺，庫存的鐵礦石只夠用五天了。\&

    鐵塔的匯報讓葉明手中的茶杯一頓。他放下茶杯，揉了揉太陽穴。自從三批兵器成功運往邊關(guān)后，他本以為能松口氣，沒想到原料危機來得這么快。

    \&崔家鐵礦那邊呢？\&葉明問道，\&不是已經(jīng)接管了他們兩處礦山嗎？\&

    \&是接管了，但...\&鐵塔搓著粗糙的大手，\&那兩處都是老礦，出礦量本來就少。工人們說，礦脈快采盡了。\&

    葉明站起身走到窗前。窗外，鋼鐵工廠的煙囪依然冒著濃煙，工人們進(jìn)進(jìn)出出，一片繁忙景象。但若沒有鐵礦石，這一切很快就會停擺。

    \&先減少農(nóng)具生產(chǎn)，集中保障兵器的鐵料供應(yīng)。\&葉明迅速做出決定，\&另外，把工坊里所有廢鐵都收集起來回爐。\&

    鐵塔點頭記下，又補充道：\&少爺，還有件事。最近礦上老出事，不是礦道塌方，就是工具丟失。工人們都在傳，說這是...是礦神發(fā)怒。\&

    \&礦神發(fā)怒？\&葉明挑眉，\&什么時候開始的？\&

    \&就這七八天。\&鐵塔壓低聲音，\&小的覺得不對勁，像是有人搗鬼。\&

    葉明眼神一冷。七八天前，正是盧家在朝堂上發(fā)難失敗的時候。這兩件事若說沒有關(guān)聯(lián)，鬼都不信。

    \&加派護(hù)衛(wèi)，日夜巡邏。特別是晚上，要盯緊所有進(jìn)出礦區(qū)的人。\&

    葉明吩咐道，\&另外，找?guī)讉�可靠的老師傅，我要親自去礦上看看。\&

    鐵塔領(lǐng)命而去。葉明立刻讓李天寶備馬，準(zhǔn)備前往太子府商議對策。

    太子李君澤聽完葉明的匯報，眉頭緊鎖：\&鐵礦短缺確實棘手。兵部控制的幾處大礦都被盧家把持，根本不會賣給我們。\&

    \&所以我們必須自給自足。\&葉明展開一張地圖，\&我查過典籍，京城往西二百里的蒼云山脈曾有鐵礦開采記錄，但五十年前就廢棄了。\&

    \&蒼云礦？\&太子回憶道，\&我記得是因為礦難頻發(fā)，加上礦石品質(zhì)不佳才廢棄的。\&

    \&表面原因是這樣。\&葉明壓低聲音，\&但我查到一些野史記載，當(dāng)時負(fù)責(zé)礦務(wù)的官員與盧家有姻親關(guān)系，而蒼云山地契原本屬于前朝一位將軍，后來被盧家吞并。\&

    太子眼中精光一閃：\&你是說，盧家故意廢棄了一座好礦？\&

    \&很有可能。我想親自去勘察一下。\&葉明指著地圖，\&但在這之前，必須確保現(xiàn)有礦山的產(chǎn)量。我打算改進(jìn)采礦技術(shù)，提高效率。\&

    \&采礦技術(shù)也能改進(jìn)？\&太子驚訝道。

    葉明笑了：\&表哥別忘了，我可是'天工傳人'。\&這是他給自己編造的身份，用來解釋那些超前的知識。

    兩人商議至深夜，制定了雙管齊下的計劃：太子負(fù)責(zé)從工部調(diào)撥一批\&農(nóng)具生產(chǎn)急需\&的鐵料應(yīng)急，同時派心腹查閱蒼云礦的原始記錄；葉明則親自去崔家礦山，解決生產(chǎn)問題。

    第二天一早，葉明帶著李天寶和幾名護(hù)衛(wèi)來到城外的崔家老礦。這座礦山已經(jīng)開采了三十多年，礦洞深入山腹，陰暗潮濕。

    \&少爺小心腳下。\&礦主老崔——原是崔家的遠(yuǎn)親，現(xiàn)在歸順了葉明——提著燈籠在前引路，\&前面就是主礦脈了，最近出礦越來越少。\&

    葉明借燈籠的光亮觀察礦壁。巖石上隱約可見暗紅色的鐵礦石紋路，但確實稀薄了許多。更令他注意的是，礦道的支撐木架已經(jīng)腐朽，隨時有坍塌風(fēng)險。

    \&這些支撐多久沒換了？\&葉明問道。

    老崔面露難色：\&回少爺，崔家...呃，以前那位崔老爺為了省錢，有五年沒換新木了。\&

    五年！葉明暗罵崔家黑心。這哪是采礦，簡直是拿人命開玩笑。

    \&立刻停止開采，先更換所有支撐。\&葉明果斷下令，\&用新伐的松木，按我畫的圖紙加固。\&

    他從懷中掏出一卷圖紙，上面畫著改良的礦道支撐結(jié)構(gòu)，采用三角形加固原理，遠(yuǎn)比傳統(tǒng)的簡單橫梁穩(wěn)固。

    老崔接過圖紙一看，眼睛瞪得溜圓