“紀元x：漆黑的長空因龍鳴而無法安眠，死寂的長夜因天罰而白晝如新，絢麗的牡丹墜地，旺盛的向日葵枯萎，鳶尾花與矢車菊灼燒，無盡的繁榮航路墜入深海。這是迪普瑟的呼喚，這是克蘇魯的悲鳴，這是廢土長夜的永晝，這是星辰之前的黎明。暗夜之主的愁容于息壤而起，終于晨曦。此畏‘白夜’。”——《暗籍》

    新元歷558年，1月9日。

    克魯斯德聯邦，遠東中區，“大鐵路”，“新拓一號專線”。

    天色因持續的降雪而變得陰暗、沉寂，如同置身于密林之內，被昏暝的漆黑古木所包裹一般。

    這趟由諾瓦亞斯克出發，終點為同為遠東中區的霍普托夫的“新拓號”列車，搭載著各地匯聚至此的各類冒險者，正穿過一片古早的人類城市遺址，在白灼搭建的世界中，駛過兩棟接近五十米高的半截高樓建筑殘骸。

    此刻，達克正跪坐在列車的鍋爐房內，在一旁的冒險者協助下，檢修和維護這些老舊到幾乎報廢的金屬管道。

    “這些都是老家伙了，還都加的是原始的煤炭做燃料。我記得，聯邦西部雖說在早期還在使用煤炭作為軍用燃料，不過至少一百多年前就都改用汽油了。”達克對著還在拼命燃燒，向外噴濺火星與少許黑色煙霧的鍋爐捶打了好一番，腹誹道。

    “東邊是比不上西邊，沒有那么多舊帝國的工業遺址可以接收，用來研究、發展‘新能源’。不過，話又說回來了，西邊的科技再強悍，不也淪陷在了‘無心人’手里了嗎？我們東邊雖然落后一些，好歹還能容納你們這些西邊逃過來的小軍官。”一位身著棉服，戴著標志性黃銅護目鏡的中年用略帶鄙夷的口吻駁斥道。

    他叫安東尼·風間，是炎火帝國與克魯斯德人混血，祖上是一百多年前，“畿核區”外部據點般若崮廢棄時，向西逃難的東瀛省人類。

    一起在列車上相處的兩天，達克了解到，這位混血者安東尼的成分遠比他想象地要復雜得多。

    雖說他的祖上是人類，可到了他的爺爺輩，他的爺爺風間初次與擁有濃厚克魯斯德西部血統的失落者媾和，生下了他這位擁有非凡力量，對魔源力和機械相對精通的半失落者。

    仔細看去，安東尼·風間大約40歲，經歷過多次艱苦的戰斗，臉上、身上，尤其是脖頸處裸露的皮膚上布滿了“無心人”的抓痕，以及炮彈爆炸的灼傷痕跡。

    他的頭發是漆黑的，極其富有東方人類的韻味，可藍色的眸子、藍色的半機械心臟，加上突出的顴骨和一米九的身高，以及健碩、寬大的，幾乎沒有任何雜質的強健肌肉，突出了他克魯斯德的“暴力”血統。

    此刻，安東尼把隨身攜帶的“聯邦雄鷹-新”狙擊步槍放在一旁，任由鍋爐內的高溫炙烤它的白色隔熱外層，他從旁邊雜亂地堆砌著各類復雜卻并不實用工具的箱子里倒騰了半天，找出了一只扳手和兩枚螺栓，遞給了達克。

    “我看啊，你們東邊真不算落后，不然也不會找我這個小軍官來修補這個老家伙，不是嗎？”達克邊維修，邊打趣道：

    “鍋爐水箱的兩枚螺栓生銹了，導致壓力過低，安全閥沒法工作，現在換上之后就會好點，至少能再維持個一兩周。不過，我還是建議你向冒險者協會的負責人報告一下這件事，最好在到霍普托夫的時候大檢修一遍，要不然，到時候這出一點問題，那出一點問題，頭疼醫頭、腳痛醫腳總不是長久之計。”

    “達克，你也知道，如果無法完成任務，冒險者公會是很難得到城市委員會的撥款。尤其是沙涅娃那個x子奪得行政長官位置之后，聯邦委員會就掐斷了對東部各城市的撥款。”安東尼靠坐在車廂鐵皮墻壁上，放松著身體，斜眼看向達克，冷笑道：

    “如此一來，冒險者公會就只能完全依靠諾瓦亞斯克的資金，而獲取資金的條件，只有一條，那就是完成城市安排的任務。”

    “怎么講？”達克聽到這里來了興趣，他把扳手放回工具箱，將鍋爐重新扣好后，坐到安東尼面前，從懷中掏出了一支諾瓦亞斯克本地生產的“安神內卷花香煙”，遞給了安東尼，問道。

    “完成任務，獲得賞金。比如，完成一件c級任務，得到300新盧布，完成一件b級任務，得到500新盧布，任務的等級越高，獎勵越高，可上限只有1500新盧布。不過，20%的獎金要支付給城市行政團的稅務處，作為城市建設基金，剩余的50%支付給協會作為抽成，而剩下的那點錢，扣除武器、食物等等費用后，才能平分到每人手中。”安東尼解釋道。

    “這么說的話，c級任務完成后，如果有20個人平分獎勵的話，一個人能得到6枚新盧布，扣除40%的成本，一次可以賺取3.6新盧布。這種獎金……聽起來不算多，可實際上不算少了，都趕得上冰臨城工廠工人半個月的酬勞了。”達克仔細算了一筆賬。

    “不過，分的人越多，所有人得到的越少。有時候，一次s級任