下海市太古酒店內，莉莉絲·龐波爾下榻于十三樓，負責其安保的是新夏安全衛隊成員。

    此次龐波爾家族的安全負責人，正是趙休相識的：何芷萱。

    自五河島一役立下大功后，這女人已調任新夏安全衛隊“安保警務長一職。”

    如今的她身著深黑色警衛服，肩配銀色修飾肩章，齊耳短發更顯干凈利落。

    從往昔身著便服的羽林衛特工，蛻變為佩戴少校軍銜的制服警官，相較于在研姥姥麾下執行高危任務的羽林衛時期，她可謂熬出了頭。

    趙休牽著戴芳芳的小手步入大廳。

    小姑娘經薩娜修剪的短發利落如男孩，身著春夏交接的綠色小裙衫，亦步亦趨跟在趙休身后。

    自閉癥的小姑娘對周圍的景物反應很少，她只是專注地在趙休投下的影子里踩來踩去。

    戴芳芳似乎能看見陰影中潛伏的老K，目光不時捕捉著趙休影子里一閃而逝的龍鱗。

    然后便會邁起小腳踩上去。

    此時，莉莉絲·龐波爾從安全電梯走出，徑直朝趙休走來。

    待兩人靠近，趙休站定。

    戴芳芳低頭緊跟，一個不小心撞到趙休后腰，瘦弱的小身子就要往后摔倒，黑龍老K在陰影里探出龍爪勾住小姑娘的綠裙，才使她未栽倒。

    趙休轉身輕拍丫頭腦袋。

    “對不起呀，我走路太不小心了。”

    芳芳睜著大眼睛撲閃撲閃地盯著趙休，然后又低下頭看著影子里的黑龍，再蹲下，手在影子里摸索。

    好像要在大理石的地面上摸到那只黑龍。

    何芷萱及兩名衛兵跟在莉莉絲身后，她們在數米外駐足，并未靠近。

    這些年她與趙休碰面次數極少，雖不清楚其如今身份，但能入住太古酒店者絕非尋常人物。

    這里接待的人可不是富貴兩個字能夠形容的。

    何況趙休如今出行乘坐的是金色龍標車輛，這般規格連羽林衛的研姥姥都沒有資格，他們也僅能在重要場合乘坐銀龍標車輛。

    這種車，軍隊和警務處都沒有執法權，可見趙休的階級有多么高。

    深諳政治規則的何芷萱明白，對此類人物只需奉命行事，對方不理會她便自覺隱形，對方吩咐則照辦即可。

    因此，幾名警衛在她示意下，特意與二人拉開五米以上距離。

    “第五席先生，您著實令我意外。”莉莉絲·龐波爾看著趙休懷中的戴芳芳，面露驚訝。

    高高在上的天災議會第五席，竟會抱著人類小女孩，而小芳芳趴在趙休肩頭，對外界談話毫無反應。

    她只將下巴擱在趙休肩膀上，眨眼凝視著影子里的龍鱗。

    趙休淡笑：“工作與生活總得區分開，議會眾人皆有各自生活，否則時光太過難熬。”

    龐波爾小姐深以為然點頭：“我十五歲接受家族傳承，擁有幼靈體，身份的轉變，我花了不少時間才適應。”

    “看得出你適應得很好。龐波爾家族也是優勝劣汰、擇優傳承嗎？”趙休這些年對這個世界的傳承方式略有耳聞。

    優秀或適應力強者成為核心，其余人維持人類身份經營國家，同一個家族分為黑白兩面，世界規則大體亦然。

    比方說新夏，核心成員在吳耀磊之后，全部由六福管家維持國家運轉，研姥姥、衫縣賀家便屬此類，想來這種傳承方式在某些層面已非秘密。

    “我父親有十四個兒子、二十一個女兒，如今仍與我保持聯系的兄弟姐妹僅有五人，其余人都有各自家庭與事業。”

    “而我……”

    莉莉絲·龐波爾抬起下巴，露出尖銳犬齒，“而我已無法再與他們歸為同類，或許再過些歲月，他們便會徹底從我的生活中消失。”

    趙休將戴芳芳放到地上，輕點她的影子，老K如游魚般翻轉至小姑娘陰影中。

    芳芳蹲在大理石地板上摸索，老K偶爾露出一只利爪，小姑娘便興奮地抓住不放。

    “父母、親人乃至妻兒，皆無法陪伴一生，能伴隨人死去的唯有自己的靈魂，莉莉絲小姐不必多愁善感。”

    二人在寬大沙發落座，太古酒店警衛員端來茶水。

    “第五席先生，恕我直言。”莉莉絲·龐波爾在紅茶中放入兩塊方糖，先順時針攪拌三下，再逆時針攪拌三下。

    這位出身法蘭國的吸血鬼，飲茶習慣頗為獨特。

    “既然您對生活提不起興趣，又為何如此珍視這個國家？我們皆誕生于人類，如今卻走上不同道路：你們偏愛收割‘牧畜’，我們鐘情收割財富。”

    “面對龐波爾家族拋出的橄欖枝，您在會議上的表現實在太過謹慎。”

    趙休注視著女吸血鬼端起茶盞，她耳墜上的倒十字架