“不好看嗎?”他心虛。

    “尚可……多謝阿硯哥哥。”

    那人整理了衣袍，帶上簿冊，便隨他往學堂去。

    原來他的昀兒從小就如此，看似恣意張揚，卻最不忍拂人好意，總是顧及旁人的心情。在障中，他沒害得人減損一段頭發，卻也沒改變什么。

    昀笙再沒鬧著要他梳頭了。

    場景如走馬觀花般，不斷變換。熟了之后，昀兒就不再喊他哥哥了，兩人形影不離地玩在一起，家塾中最讓先生們頭疼的臥龍鳳雛。春花，秋月，夏日，冬雪，悄然在指縫中流淌而過。

    一回他們到石林溶洞中探險，迷失道路，洞中伸手不見五指，只能聽到對方的心跳。他辨不清方向，是昀兒拉著他的手，一步步走出去。后來夜闖閣樓，一同尋到先人的寶物，昀兒笑盈盈地說要一起搗蛋，自在一輩子，話音未落，便合上扇子敲過來。

    他下意識舉扇子格擋，圓月之下，昀兒明眸皓齒。他的心弦無端被什么撥動一下，竟怔愣住，手上變招也慢了一步——

    被扇頭敲到眉心。

    謝硯之睜開眼，入眼即為寺中陋室灰白的墻。博山爐中，鵝卵大小的奇香已燒盡，只剩余燼。這說明，障已破。

    視檐下漏鐘，夜未過半。

    這便是第一重障嗎?

    和他入護國寺以來種種試煉相比，未免太輕易了，而且……也太短了。

    他原本為了第一重障，留了一夜的時間。

    仿佛一個泛著甜味的舊夢，他的嘴角不自覺地上揚。

    心有所執，念即成障。

    是了。他一直在想著如何斬斷情絲，如何讓自己不再牽掛。可這些念頭本身，難道不正是另一種執嗎?

    “清溪照影，本自澄明。”他輕聲道，“原來如此。”

    少年本是無暇質，何須強作鎖情囚?

    這份從無嫌猜的赤忱情誼，如清溪照影，并無非要強求之執念，他問心無愧，怎會是障?

    先祖設下的這道障，原先專要為難他，卻只能送他一個美夢。

    可是水是何時生濁的?

    他不給自己懈怠的機會，從盒中取出第二塊奇香，置入爐中點燃。

    檀香再次縈繞。依然是草木、蟲、動物血肉雜糅的味道。他的眉下卻連著蹦跳數下，牽扯著太陽穴，一并發疼起來。本能的恐懼和回避籠罩了他。

    一陣恍惚之后，他墜入一個中秋夜。

    皎白的明月朗照，映著昀兒被酒意熏上薄紅的臉頰。那人支著手肘靠在美人榻上，雪白的扇子松松握在手中。

    謝硯之的心跳緊了幾下。

    他不會忘記，這是他在鑠州上過的上一個中秋節。

    在此日團聚于鑠州的謝家人，大擺宴席。只是謝家和朝廷的嫌隙愈深，席間不復往日族中團聚的其樂融融，話語夾槍帶棒，聽得人心中發悶。

    他的目光掠過席間，找尋幾個月未見的昀笙。方才還給長輩們輪番敬了酒的昀兒，轉眼的功夫，就不在座位上了。

    他四望之時，肩后忽然被無形氣流拍了一下，一轉頭，那人在燈座后的陰影里，向他使了個眼色，微彎起的一雙桃花眼中滿是狡黠。

    這是他們心照不宣的默契。昀兒露出這樣的神情時，準是要伙同他一起去搗蛋。

    “此地刀光劍影，恐被誤傷。我聽謝府窖藏幾壇上等雕梅酒，阿硯哥哥，你一定知道在哪里……”昀兒傳音至他耳畔。

    如今不比兒時，他已滿十六，在大梁已是要分家、繳稅的成丁了，很久沒再和昀兒一同胡鬧了，可不知怎的，還是跟著起身，叫飛林坐到他的位子上，叮囑若是祖父來找他，就說他不舒服先回屋去了。

    他帶著昀兒輕車熟路地避開守衛，到酒窖偷出了伯父珍藏多年的好酒，然后來到靜謐無人的庭院。

    滿院月色如積水空明，梔子、茉莉與丹桂香氣馥郁，低矮灌木旁燒著叢叢格桑花，一路蔓延到廊下。

    花好月圓，人間勝景。

    昀兒迫不及待開了酒壇，清醇酒液注入祁連老山玉琢成的夜光杯中，杯體生輝。而他一貫不飲酒，只取蜂蜜水，勉強也算是對酌。

    “看不起本小姐?”昀兒皺了皺鼻子。

    “你深知我酒量的，一口就暈。”他真誠地凝望住對方的眼。

    昀兒一笑，與他碰了杯。

    前廳中的觥籌交錯像隔了幾條溪流，再聽不真切，天地間似乎只剩下他們二人。出了謝家別院的私塾后，他們之間橫亙了愈發多的身份與責任，相見的機會少之又少。

    或許是心事郁結，昀兒喝得格外多。雕梅酒初似不醉人，也耐不住一壇又一壇的飲法。

    不知何時起，對方的話語變得含糊，漸而不可聽聞。謝硯之轉過頭