周昫垂著眼神不敢抬，在陸潯面前，他根本瞞不住什么事。

    “迫害流民，殘害無辜……”陸潯把他的話重復了一遍，“其實你這事放在朝中，乃至京中，可能都不算什么，甚至還會有人替你拍掌叫好。”

    “我朝律令，罪臣家眷充入奴籍，既是奴籍，便不再是人了，即便打死了也沒什么，不過花點銀子的事，你說迫害，屬實重了。”

    “至于無辜……他們是許府的家眷，許府這些年干的事，害死的人沒有一千也有八百。臨朝謀篡，要說他府里其他人手上都是干凈的，倒也不見得。”

    陸潯有些出神，像是在說許府，又像是在說自己：“既是享受了家族榮耀時的盛光，自然也要承擔覆巢之下的責難。他們不算無辜。”

    “師父……”這話聽著像是在替周昫辯解，可周昫反而生出了兩分畏懼，放低了聲音喃喃地喚著。

    陸潯的眼神有了聚焦，似乎落在周昫身上，又仿佛透過周昫在看另一個人：“你也是這么想的嗎？”

    周昫不知道該怎么答，陸潯明明坐在那什么都沒干，他卻覺得自己第一次看到了師父的另一面，那困在平靜外表下的奮力掙扎。

    “師父……”周昫有點害怕，他顧不得規矩了，將戒尺攥在一只手上，另一只手握住了陸潯的手腕，“我認錯師父，您別嚇我。”

    陸潯微微回過神，對上周昫滿眼的擔憂與害怕，發覺是自己失態了。

    他不該如此的，陸潯有些懊惱。

    作為執鞭訓責的人，他是這場教罰的精神支撐，周昫把對錯判斷交給了他，他的動搖，會導致周昫的不知所措。

    可是當他說出那些話時，曾經的仇恨與后來的理智相撞，讓他一時間有些分不清到底哪方才是對的。

    他覺得自己很矛盾，一邊說服自己穆家敗亡的事怪不了任何人，一邊又不能接受周昫對許家干出來的那些事情。

    就像兩股擰巴的力道纏在他身上，絞得他透不過氣來。

    陸潯嘆了一口氣，將那些想法驅散：“嚇到你了？”

    周昫點了點頭，抓著他的手還不敢放。

    “抱歉。”陸潯安撫地拍了拍他的手背，示意自己沒事，又牽著他的手把戒尺放回桌上，問道，“你的反省我看過，但這件事，我想知道你真實是怎么想的。”

    周昫眨眨眼睛，看陸潯一眼，又立馬收了目光，沒怎么敢說。

    陸潯也沒催他，就那么靜靜地和他一起待著。

    窗外的日光很好，樹影婆娑，鳥叫夾著蟲鳴，偶有一兩陣小風拂過窗檻，透著安靜與溫和。

    周昫慢慢放松下來，靠在陸潯的腿邊，把頭歪到他膝上。

    “許家傷了您，傷了那么多人……”他輕輕試探了一句，發現陸潯沒有要說他的意思，才繼續道，“我不覺得他們無辜，因果報應，那是罪有應得。”

    陸潯的手蓋在他后腦上，有一下沒一下地順著：“那你做完這事，松快嗎？”

    周昫頓住，說不上來，這件事幾乎緊連著陸潯的震怒，他天天擔驚受怕陸潯要把他趕出去，早就沒閑心去管自己怎樣了。

    “我不知道，好像沒怎么高興……”周昫如實地答著，“但許思修倒了，我確實松了一口氣。”

    他挪了點姿勢，很依賴地靠在陸潯膝上：“其實，我最初下的令，是讓他們給許家人一些苦頭吃，逼一逼許思修，不曾想這苦頭是這樣子的。宋彥的消息遞回來時，我也在想是不是太過了。”

    “但是我沒有選擇了，師父，許思修必須倒。”

    屋中瞬間凝聚起無形的恨意，陸潯的手頓了頓，又見周昫的氣勢立刻消了下去，聲音中帶出幾分心虛。

    “而且您當時發現了，要回京，我怕您查出來就干不下去，扳不倒許思修，就讓他們動作快點……”

    周昫抬起頭，看著陸潯：“師父，我是不是做錯了？”

    陸潯的目光落在桌上，看那黃銅戒尺泛著光澤：“朝斗之中，向來是勝者為王，若論對錯，這千百年的許多是非就辯不清楚了。”

    他轉回目光，與周昫相對：“所以，從朝野論，這件事很難說你的對錯，但我還是要罰你。”

    周昫眨了下眼睛，卻沒有躲。

    “你是皇親，不是權臣。你的世界在天下，而不在這一朝一代的爭斗，猜忌和怨憤會讓你陷于狹隘而不擇手段。

    阿昫，深淵凝望得久了，有一天自己也會變成深淵的。我不想你有朝一日，也步上前人的后塵。”

    周昫有些呆愣，不知道自己該做什么反應，師父好像沒罵他什么，但又好像罵了，還罵得挺兇。

    陸潯把戒尺給他捧著，讓他跪好，卻沒讓他請責：“因為這次的罰是我自己給你判的，所以不用你請。三十記，算是小懲，但我不會留手，你得把規