亙古以來，清河孕育了無數世外兒女，也造就了世外享譽盛名的一座大城——黃都城。

    曾經輝煌壯闊的翼氏已沒落的不成樣子，只能移居郊外，靠著給他人做活過日子。沒落的不僅家族勢力，還有子孫繁衍。二百年前風光無限，族人數千的翼氏如今只剩區區數十口，用江河日下來形容一點不為過。

    翼華便出落在這個家庭。

    如果再不誕生一名像樣的質士，他們將被趕出世外，回到世中大地，享受皇權帝制統治下的生活。

    離開祖祖輩輩生活的地方，別提多不情愿，但世外有世外的規矩，沒有天賦，沒有靠山，只能接受殘酷的規則。

    若按世中皇帝紀年，這一年是中國明朝崇禎一十三年，正是大明帝國風雨飄搖的時候。

    世外卻是一片祥和，各大勢力罷戰不征，忙著消化此前掠奪的利益。這一年翼華十五歲，家族與生活的雙重壓迫令她整日愁眉苦臉。

    一名銀發老人正朝著自家的柴房走去，她是翼華的奶奶——方老太，向來疼愛翼華。

    遙見翼華舉著斧子連柴帶樁一股腦兒劈爛，不禁笑道：“有人在生悶氣呢！”

    “才沒有。”

    “沒有？瞧你劈的柴火，比隔壁王奶奶的臉還難看。”

    見孫女劈的更來勁，寬慰道：“好啦，乖孫女，奶奶知道你委屈。”

    翼華扔下斧子，也不理會奶奶，拾起柴火，在柴房墻根下擺成一條整齊的直線。

    “阿華，別忙活了，奶奶有話兒跟你說。”一把抓住翼華手臂，這才停下。

    翼華卻哇的一聲哭了起來，撲在奶奶身上，泣道：“阿華生有三百一十斤力，大哥也才三百斤力，為什么偏偏是大哥進學？這不公平。”

    待翼華哭聲漸歇，方老太才道：“哪有女孩兒進學的，聽奶奶的話，把這歪心思忘了。你也不小了，奶奶今年一定給你尋個好親事。”

    “我才不要嫁人，寧愿在這劈一輩子的柴。”

    方老太頓時冷下臉，凜然道：“死丫頭，爸爸媽媽和奶奶都是為你好，等你成家了就知道這是最好的歸宿。”

    “為什么偏要把你們認為好的東西強加在我身上，非我所愿，即使是最好的我也不會開心。”

    “你……”

    “阿華，咱們家已經三代沒有出一名質士，若家里再出不了一個質士，咱們家就得搬到世中，你總不想我這大把年紀還要受那背井離鄉之苦。”不禁留下淚來，盡顯哀戚之色。

    翼華也為這一哭撥動了心弦，只好道：“奶奶，阿華知道了，你別哭。”

    “誰還能比我更疼你呢，但在大是大非面前，咱就要識大體。你大哥已經被質院錄取，將來成才成質板上釘釘，是咱家的希望，咱們大家就算節衣縮食也得省下銀子，支持他成為質士。”

    “火神質院嗎？”

    翼華驚異莫名，這就像一盆冷水把她心中念想悉數澆滅。她知道，家里就那點錢財，供養了大哥進學，自己就絕無半點機會進學，唯能順從命運的安排。

    “二姐……二姐……”

    瞧著奶奶回屋的背影，翼華心煩意亂，嗔道：“你倆來作甚？”

    “二姐，三哥搶了我的云雀，你可得治治他，咱們家不能長這種歪風習氣。”

    “胡說，明明是我捉到的，你怎么好意思說你的。”

    “翼成，你都這么大個人了，怎么還跟翼蕓搶東西玩，好意思么。”

    “冤枉吶……”

    “二姐，事情是這樣的。我當先發現云雀，但三哥走過來，揚言幫我捉，卻占為己有。”

    “算了，小妹，明兒個二姐帶你進山，掏只狼崽子給你當狗兒玩。”

    翼蕓頓時歡喜異常，被奪走云雀的苦惱也一掃而空，仿佛進山是一種極其有趣之事。翼成聽了也不樂意了，賴著也要一起進山，也要掏狼崽子。

    次日，天未明三人便度過清河，進入北椿山。

    北椿山是孤山山脈的余脈，山勢不險，卻多有野獸出沒。黃都城常有人前去打獵，翼華仗著力氣大，往返多次，收獲了不少野味，再次前往，可謂輕車熟路。

    此時正值春日，暖風拂面，麗景洗目，三人如同林間小鹿，活蹦亂跳，朝氣蓬勃。入山愈深，山路越加窄小，忽上忽下把翼成、翼蕓兄妹倆累的氣喘吁吁。但他們并不叫苦，緊緊跟在二姐身后，身為世外之人，焉能懼于道路險阻。兄妹倆都把這事兒當成鍛煉，因為在他們小小心靈中早已種下成為一名質士的心錨。

    質士，是世外質修之人夢寐以求的榮譽。

    只有參加五年一屆的質士大賽，取得相應名次，授予質士法令，方才能夠得到世外認可。

    可即便是質士大賽的資格也不是什么泥腿子都能獲得，非得世外大族