第一節 兄弟

    末世歷四年八月二十七日的晨光，像一把生銹的刀，勉強劃開了布魯塞爾上空的陰霾。圣于貝爾大區的街道，宛如一條條干涸的河床，蜿蜒在瘋長的爬山虎與破碎的玻璃雨中。皮特·弗杜貝爾格拖著沉重的步伐，行走在污水橫流的街道上，他的身影在灰暗的天光下顯得格外疲憊。末世前，這里是歐洲的心臟，如今卻成了絕望的煉獄。

    街道兩旁的建筑，像是被巨人啃噬過的蛋糕，殘垣斷壁間爬滿青苔。污水在石板路上匯聚成一條條黑色的河流，漂浮著腐爛的蔬菜、破碎的家具，還有幾只死老鼠，它們的肚皮翻白，像是在無聲地控訴著這個世界的荒誕。皮特的鞋底粘著一層厚厚的污垢，每走一步，都會發出令人作嘔的“啪嗒”聲。

    他抬頭望向遠處，全球和平聯盟的巨大樓房如一座沉默的巨獸，矗立在街角。玻璃幕墻在黯淡的光線中泛著冷光，像是一面面破碎的鏡子，映照出末世的荒涼。那些曾經光鮮亮麗的辦公室，如今成了流浪漢的棲身之所，窗玻璃上貼著用炭筆寫就的“此屋已占”標語，歪歪扭扭，像是末世里最后的尊嚴。

    皮特從兜里掏出一張皺巴巴的廬州票，這是他“掙來”的四萬張中的一張。紙幣上的武廿無戎裝像，在污水的映襯下顯得格外諷刺。他苦笑一聲，將票子塞回兜里，那里還揣著媽媽給他的華夫餅。餅子已經涼透，可他還是小心翼翼地咬了一口，甜味在舌尖蔓延，卻壓不住胃里的翻涌。

    “下一個！”賑濟點傳來一聲嘶吼，皮特抬頭望去，只見隊伍像一條扭曲的蛇，蜿蜒在街道上。人們的眼神空洞，像是被抽干了希望的皮囊。高盧語、日耳曼尼亞語和賽里斯語交織在一起，催促著隊伍向前挪動。

    “按順序排隊！”

    “ordentlich anstehen！”

    ......

    皮特看著那些在寒風中瑟瑟發抖的人們，心中涌起一股復雜的滋味。他想起昨天在藥劑實驗室的自己，想起葉蓮娜最后那充滿驚恐的眼神。她的血濺在玻璃幕墻上，像是一朵朵盛開的紅梅，而他，就是那個親手摘下花瓣的人。

    賑濟點的工作人員戴著防毒面具，他們的動作機械而冷漠。皮特排在隊伍的末尾，看著前面的人一個個領走那微不足道的希望。當他終于走到臺前，工作人員卻突然停住了動作，他們的目光越過皮特，落在他身后的某個角落。

    正當皮特在賑濟點排隊，滿心被葉蓮娜的死和自己岌岌可危的處境占據時，一只大手冷不丁地重重拍在他的肩膀上。這突如其來的一拍，猶如一道炸雷在皮特耳邊響起，他的心臟瞬間像是被一只冰冷的大手狠狠攥住，劇烈地跳動起來，仿佛要沖破胸膛。他的身體不受控制地狠狠一顫，每一根寒毛都豎得筆直，血液仿佛瞬間凝固，大腦“嗡”的一聲，陷入一片空白，那一刻，恐懼如同潮水般將他徹底淹沒，本能驅使他只想不顧一切地逃離這個可怕的地方。

    他緩緩轉過頭，動作僵硬得如同生銹的機器。映入眼簾的，是一個身材高大的東方人。這人肌膚白嫩得好似上等的綢緞，泛著柔和的光澤，在這滿是破敗與灰暗的末世街道中，顯得格外突兀。高挺的鼻梁如同險峻的山峰，透著一股堅毅的氣質。劍眉斜插入鬢，英氣逼人，眉下那雙深邃的眼睛，仿佛藏著無盡的秘密。下頜線柔美卻不失硬朗，勾勒出一張近乎完美的側臉。他身著簡單的牛仔褲和短袖t恤衫，卻難掩身上那股獨特的氣質，隨性中又透著神秘。

    皮特的瞳孔瞬間劇烈收縮，整個人像是被施了定身咒一般，動彈不得。眼前這人，竟和武廿無長得如此相像！在皮特的認知里，武廿無可是末世后最大工業國的領袖，手握生殺予奪的大權。而自己剛剛才參與了害死葉蓮娜的事，心中本就被恐懼與愧疚填滿，此刻看到這個和武廿無極為相似的人，他的恐懼瞬間達到了頂點。“天啊，不會吧，怎么可能？一國領袖難道真的會親自來殺人滅口？可我只是個被逼無奈的小人物啊！”皮特的內心瘋狂吶喊著，冷汗不停地從額頭冒出，順著臉頰滑落，滴在滿是污垢的衣服上。

    對方看到皮特驚恐到極點的模樣，嘴角微微上揚，露出一抹帶著戲謔的笑容，忍不住笑出聲來，調侃道：“干嘛，想錢想瘋了？又把我當成武廿無了？”這熟悉的聲音讓皮特稍稍回過神來，他一邊大口大口喘著粗氣，胸脯劇烈起伏，一邊下意識地拍著胸脯，試圖讓自己狂跳的心平靜下來。此時他的聲音帶著明顯的顫抖，還夾雜著未散盡的驚恐與一絲埋怨，說道：“我的上帝啊，鄭，你這個禿子怎么今天還戴著假發啊。”

    鄭春明笑著搖了搖頭，眼神里滿是笑意，他伸出手輕輕捶了一下皮特的肩膀，說道：“你怎么還在這兒排隊啊，走吧，快遲到了，今天的課據說挺有意思的。咱們報了布魯塞爾聯合大學的物理學函授班，可不能輕易曠課。”他的語氣輕松隨意，仿佛周圍的一切都和往常一樣，眼神里透著幾分期待，似乎完全沒察覺到皮特剛才的異樣，又或者是故意不去點破。